香橼在一旁听得是冷汗直冒，片刻方赔笑着劝道：“娘娘，既然如此，此事不如就到此为止罢？萱姑娘才进宫一次，便惹上了那样的大麻烦，只怕定国公老夫人是说什么也不会再让她进宫的了，牛不喝水娘娘也不能强摁头罢？就像娘娘说的，对旁人娘娘还能以权压人，对定国公老夫人却不好也这么做。况就算知道萱姑娘进了宫，以元哥儿现下的身份……也进不了宫啊，再让皇上知道了，又该怎么样呢？娘娘还请三思……”
罗贵妃闻言，脸上的苦恼一下子就定格住了，好半晌方苦笑着低声道：“你说得对，就算把那姑娘接进了我宫里又怎么样呢，难道我就能因此见到元哥儿吗？元哥儿想见她，在外面什么地方什么时候不能见，何必非要追进宫里来见呢？更何况皇上本就不待见他，先前的事也就是因我拼死拦着，才没有迁怒他，饶是如此，也将本该属于他的爵位和家产都给夺了去……我心里明明什么都知道，偏还要抱着几分渺茫的希望去做……香橼，难道我们母子这辈子就只能这样了吗？明明近在咫尺，却连见一面都是奢望，更别说听元哥儿叫我一声‘娘’了，早知如此，我当初就不该……”
话没说完，泪水已是流了满脸，哽咽得几乎再说不下去，“可就算见不到他，我也想时时能知道他的消息，知道他过得好不好啊，除了将萱姑娘接进宫来变着法儿的向她打听，我还能向谁打听呢？只怕皇上知道了，第一个便不会放过那向我透露消息的人……我做梦都想他能叫我一声‘娘’，可他有多固执你也看到了，除了那位萱姑娘，我不知道还有谁能帮我达成这个心愿……”
香橼见状，想起自家主子这些年来对凌孟祈的思念与牵挂，想起自凌孟祈出宫以后她连日来所受的煎熬，禁不住也红了眼圈，忙强忍着道：“您这话当着我的面儿说说也就罢了，当着旁人的面儿，可千万一个字也不能说，不然……元哥儿还小呢，哪里知道为人父母的心，等他再大个几岁，也为人父母了，‘养儿方知父母恩’，他自然便能体会娘娘的好与不容易了，到时候指不定事情就有了转机呢？您别着急，横竖如今都在京里了，来日方长，您的愿望总有达成那一日的！”
心里却知道，以元哥儿的固执，只怕自家主子是永远也等不到那一日了，哪怕她自降身份，做主子娘娘的反去讨好一个民女，做婆婆的反去讨好未来的准儿媳，想让元哥儿因为那位姑娘而爱屋及乌，只怕也是等不到那一日的。
原来自凌孟祈出宫以后，罗贵妃思子心切，可又不敢回了皇上再传凌孟祈进宫相见，思来想去，只能将主意打到了陆明萱头上，想着凌孟祈既那般在乎陆明萱，若自己能与陆明萱搞好关系，让陆明萱在他面前帮着自己说好话，母子关系岂非就有望改善了？
于是方有了她先打发自己宫里大太监去定国公府赏陆明萱生辰表礼，顺便提出想接陆明萱进宫小住几日，见不成了后又有今日她亲自与陆老夫人提出此事这一出，就是想着若能因此引得凌孟祈入宫相见便是最好了——当然，她心里其实一直都知道不管是出于凌孟祈的主观原因，还是其他的客观原因，这都是不可能的事；若是不能，至少也能自陆明萱口中得知他的近况，通过陆明萱改善母子之间的关系。
只可惜如今看来，她这个计划还没付诸于实际行动，便要被迫夭折了。
所以陆老夫人与陆大夫人真是想太多了，只不过她们不可能知道罢了。
再说陆老夫人婆媳三人回到自己家中以后，虽都各有心事，但毕竟是大节下的，且晚间还有家宴，是以面上都未表露出来。
很快天便擦黑了，定国公府的中秋家宴也即将开始。
与往常一样，女眷们都随陆老夫人坐在屏风里面，男丁们则坐在外头，因今日沐休，凌孟祈也在，与陆文逐等人坐在一起，将本就亮如白昼的厅堂衬得越发明亮了。
老国公爷当先举起筷子后，宴席便算是开始了。
先是老爷辈的陆中冕兄弟三人向老国公爷和陆老夫人敬酒——因今日是中秋佳节，阖家团圆的日子，老国公爷破例暂时解了陆中景和陆二夫人的禁足，让他们也出席了今日的宴会，所以今日整个国公府除了陆明珠和陆明雅不在以外，人倒也算是来得齐整。
只是不论是陆中景还是陆二夫人，看起来精神状态都不好，尤其是陆二夫人，哪怕穿了簇新的衣裳戴了红宝石的头面，还有意描了眉涂了胭脂，也掩盖不了一脸的憔悴，想想也是，陆明雅于陆中景来说只是儿女们中的一个，于陆二夫人来说却是全部，她若不憔悴反倒奇了怪了。
再是小一辈的爷们儿向长辈们敬酒。
轮到凌孟祈进来给陆老夫人和福惠长公主等人敬酒时，陆明萱一直都低垂着头不肯看他，耳边却一直回响着方才老国公爷的话：“今日除了是中秋佳节以外，还有一件喜事，祈哥儿日前才蒙上峰器重，擢升为了正六品的百户，像他这个年纪便凭自己的本事做到百户的可不多，所以今日于咱们家来说，可谓是双喜临门了，你们几个小的，可都得以他为榜样才是！”
老国公爷是真拿凌孟祈当自家子侄一般看待，所以半点也不受凌家被夺了爵位与家产之事的影响，以前怎么对他，如今便仍怎么对他，而府里其他人本来还有些拜高踩低心思或是与凌孟祈有龃龉的，见老国公爷是这么个态度，如今又听得凌孟祈升了官儿，便也至少表面都如常待他，当然那些人心里是怎么想的，就只有他们自己才知道了。
陆明萱不由暗暗替凌孟祈高兴，他才进锦衣卫不到半年的时间，便已连升三级，成了正六品的百户，只要他以后继续努力，不愁将来不能飞黄腾达，也算是实现了他的初衷，但她也仅仅只是在心里为他高兴而已，却不打算与他单独说一句话，或是看他一眼，一开始便知道注定不可能的事，何必让彼此难堪还徒增伤感呢？
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