下午，王壑正式召见安国使臣，进行和谈，李菡瑶陪在一旁，还有谨言、霍非等人。
议和只是明面上的说法，如今，安国不过是案板上的鱼肉，任凭王壑宰割罢了。
王壑提出议和条款：
第一条：将安皇押回京城，扣作人质，终身囚禁。这是为防止秦鹏野心不死，再侵犯中原。
第二条：安国需按每个人头二十两纹银的价格，赎回所有俘虏，但不以白银交割，而是用马匹、牛羊、粮食、铜铁等矿藏、皮草药材等物资抵偿。
第三条：战争赔款五百万两，折合成物资支付。
第四条：以后，安国需每年向中原进贡白银一百万两，折合成马匹、矿产、皮草和药材等物资。
安国使臣听后，面如死灰。
安国俘虏二十八万六千多人，折合白银五百七十三万两。若单以这个数论，并不算多，然打仗是最耗费钱财和物资的，这一场大战下来，国库空虚，再者王壑并不要白银，而是要战马牛羊等物资，这可如何凑？
凑齐了，百姓如何承受？
况以后年年还要进贡。
这使臣就是上次王壑以五斗米的价格出卖叛军亲眷时，被秦鹏派来谈判的杜律。其人为官正直，算明白这笔账后，首先为安国的百姓担忧；其次，替秦鹏感到耻辱。主辱臣死，他拼着一死，也要还价。
他走到大帐中央，对王壑躬身道：“请公子体恤安国百姓。赔偿这么多，百姓将无以为生。若生存不下去时，难免生出反抗之心，那时，恐大战又起。”
王壑目光一闪，冷冷道：“休要以百姓为借口！安皇夫妻若有半点体恤百姓的心意，也不会挑起这场战争了。在下很想替安国百姓留些余地，就怕有人贼心不死，不但不感激我们宽恕，反要暗中积蓄力量，等待机会报复。那岂不是我们养虎为患？所以，还是多赔些好。”
杜律苦苦哀求道：“我家殿下一言九鼎，断不会出尔反尔。求公子大仁大义，为天下苍生积德。”
王壑断然道：“赎金不能减！赔款则要看你家殿下今后的作为，这次的也不能减！倘若你家殿下一心报复，想接回他老子，今日在下减少的赔款，将成为他未来侵犯中原的本钱。那时，恐怕安国百姓不仅要遭受到变本加厉的盘剥，且还要遭受战乱之苦，在战场赔上性命。”
杜律早领教过他口舌的犀利，眼看减免无望，绝望之下，冷静一想，忽道：“这赎金还可商榷。”
王壑问：“如何商榷？”
杜律道：“当日，潘子豪率二十万靖军投降，这次玄武关放出来的俘虏，我安国将士只占一半，另一半全是降军。他们的家人都在中原。若安国将他们赎买回去，他们就要跟家人分离。所以，这些人应该归还大靖。”
王壑问：“安国不要他们了？”
杜律忙道：“不是不要，是不想害他们骨肉分离。”
王壑玩味地瞅着他，道：“杜大人好谋算。这份忠义，令人钦佩。大人既有这份为国为民之心，还望日后能多劝诫秦鹏，休要野心勃勃、妄动刀兵！”
杜律忍辱道：“杜律遵命。”
王壑道叹：“毕竟是我中原将士，你们不肯要他们，不愿支付赎金，在下难道还能杀了他们？自当宽恕为怀。望他们不要恩将仇报，再次叛国。”
杜律：“……”
他再羞愧，也无力争这口气，只能眼睁睁地看着王壑借此收买军心，他还是操心赔款物资吧。
李菡瑶迅速计算出：赎金加赔款，总计七百多万两，折合成物资，分两次交割。
杜律见这小姑娘对王壑回报数目，猜她就是李菡瑶的丫鬟，导致安国战败的关键人物之一；秦鹏在败退前，拼死要杀的人，却没杀了，被王壑给救了。
这样的女子，若是在安国，定会得到朝廷重用、百姓歌颂，然此刻，杜律绝不肯敬佩她。
他看着王壑和李菡瑶，无不恶意地想：“最好王壑被这小丫鬟给迷惑，败给李菡瑶。李菡瑶是女子，再有才能也不被那些儒家门徒所接受，最后被男人所杀。中原烽烟四起，我安国才有机会度过这一难关……”
忽然李菡瑶向他看过来，对他微微一笑，道：“杜大人，你且别只顾还价，潘子豪呢？秦鹏若不肯交出这卖国贼，什么安军，什么安皇，都别想活命！”
杜律：“……”
蛇蝎美人！
你不会有好下场的！
原只是愤愤在心中咒骂，忽然他想起安皇后曾说过：江南李菡瑶，不足为虑，自有人对付她。仿佛黑夜中窥见一星灯火，杜律心跳急了，奔向那火光想：皇后在江南安插了人吗？是谁？现在江南局势怎样了？
王壑高声询问道：“使臣？！”
杜律吓一跳，忙收摄心神回道：“潘子豪已在押来途中。”
王壑命人去查看进关没有。
少时来回：潘子豪已入关！
秦鹏并不愿交出潘子豪，然王壑提出的条件总是那么刻薄，让他丝毫没有讨价还价的余地：潘子豪跟他父皇和几十万安国将士相比，他的选择是唯一的。
他请潘子豪谅解。
潘子豪也知此番在劫难逃，因此慨然道：“殿下不用难受，若是微臣此去能换来皇上平安，微臣死而无憾！殿下还要励精图治，以期早日接回皇上。微臣虽无大才，好歹是中原人；潘家也曾权倾一时，如今虽败落了，还有些隐藏的势力，替殿下制造机会的余力还是有的。”
他不肯服输，希望以自己一死，换醒秦鹏的复仇之心，然他发现秦鹏似乎壮志不再，一心只想保住安国，无意报复中原了，他便不敢提报仇的话，只说制造机会，助秦鹏接回安皇。这件事他相信秦鹏是不会放弃的。
至于如何制造机会，他没说。
他相信，只要中原大乱，秦鹏定会重新燃起复仇之焰，挥军南下，眼下不过是形势不由人罢了。
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