之后的几天，朝野上下最重要的事情自然就是三年一次的会试了。自从宋代以科举为官员主要的来源后，三年一次的会试就成为了朝廷上下最重要的事情之一。
虽然之后还有殿试，可是殿试并不刷人，即使落在了殿试最后一名也有官坐，所以除了那些野心颇大想要考三鼎甲的人以外，其他人过了会试就放下心了。
就是允熥这几天也有些期待。
初八这一天允熥刚刚下了朝，就听到从不远的地方传来的鼓声，顿时心下知道：会试要开始了。
‘你们几个，历史上可以这一科考中贡士，那么现在应该也能考中，不要让朕失望。’允熥想着。
……
……
三声鼓声已毕，守在贡院门口的差役开始大声说起话来。
会试一共分为三场，一场是三天。不过说是三天，其实第一天晚上才能入场，第二天早上发卷子，最后一天上午就要交卷，只有不到两天的时间。
最开始要做的是唱名，以省为单位，确定都有谁来参加了会试。呜呜泱泱上千号人，光是唱名就要花上半天。
中午稍微休息一会儿吃点儿东西，之后开始组织入场。
王艮是去年刚刚考取的举人，今年是第一次来参加会试，看着什么都新鲜，见到开始入场，对一旁靠在墙上半眯着眼睛的胡广说道：“光大兄（胡广字），快些起来，马上要入场了。”
胡广是洪武二十九年的举人，参加过一次会试了，闻言懒洋洋的说道：“还早着呢！这上千名举人，入场要一直到天黑以后。”
“我知道按照省份入场，可是难道首先入场的不可能是咱们茳西举子？”王艮问道。
“别想啦，最先入场的一定是直隶的举人。之后就看提举官了，一般会照顾本省人。今年这个提举官又不是咱们茳西人，第二入场不可能是咱们茳西的举人。运气最好是第三个入场。”
王艮与李贯、金善都是去年中的举人，丝毫没有经验，一听胡广的话，也息下了自己兴奋的心情，纷纷靠在什么旁休息起来。
首先进场的果然是直隶的举人。之后进场的也果然是提举官老家的举人。但是河難省的举人入内之后，他们就听到了有差役在叫：“茳西的考生入场！”
王艮马上站直了身体，又要去叫醒半睡不醒的胡广。不过这次胡广没用他叫就自己睁开的眼睛，还笑道：“今年的运气还不错，第三个就入场了。上次我来参加会试的时候，咱们茳西人可是倒数第三个入场的。”
“听说之前还有更倒霉的。洪武十五年的时候茳西是最后一个入场的。入场的时候天就已经黑了，刚刚入场又难以马上休息，可遭罪了。”
王艮此时也听不进去胡广叨咕的话了，见他提起面前的竹篮，也没怎么收拾就跟着其他人一起向着贡院门口走去，疑惑地问道：“光大兄，怎么不收拾收拾东西？”
胡广没理他，直到在贡院门口排好队以后才转过身来严肃的对王艮说道：“待会儿可要忍耐。会试的搜查比乡试还要严。”
“什么？比乡试还严？”王艮惊讶的说道。乡试的时候对他们的搜身王艮现在想起来还是噩梦，他们这些人这辈子都没有受过这么屈辱的事情。王艮当时考中以后还庆幸自己不用反复被那些卫所的老兵折磨，没想到会试竟然更严。
“当然，会试考中之后差不多就是官员了，自然比乡试还要严一些。不过你不要担心，严虽严，倒不会有乡试那样折辱人的事情。毕竟咱们都已经是举人了，地方上也被尊称为老爷了。”
又过了好一会儿，他们两个到了搜查之人的面前。
他们都有了乡试搜查的经验，主动将竹篮摆放出来，任由搜查。
会试搜查之人果然更加仔细，每一个地方都细细的翻检了一遍，他们身上穿的衣服也都仔细的用手摸了一遍。此时天气还冷，翻检的又慢，他们两个都冻得瑟瑟发抖。
好半晌，翻检的老兵才把他们的东西放进篮子里，又发给了他们号牌，让他们进去。
贡院的号房位置是以《千字文》里面的文字顺序：“天地玄黄，宇宙洪荒，……”，从东向西排序。二人看了看自己的号牌，一个在宇字十八号，一个在宙字二号。因为会试与乡试排号大同小异，他们熟门熟路的向自己的号房走过去。
王艮来到自己的号房，半蹲着走进去，先将两块木板拿下来，将竹篮放到木板上面整理被翻乱的东西，然后将大木板放好位置，把床单铺好。
这时他听到胡广的声音说道：“敬止兄，不必这么早铺床单，这会儿还有很多考生要入场，你就是睡仙托生的，现在也睡不着的。”
王艮回头一看，不仅是胡广，金善、李贯他们二人也都过来了。
王艮披上带进考场的薄被子，出了号房说道：“原田兄，幼孜兄，你们也进来了？”
金善说道：“嗯，我们也进来了。刚刚进来就碰到了光大兄，才知道咱们几个的号房都在这附近。”
王艮喜道：“这不错，考完了结伴回去也容易。”
之后四人闲聊了一会儿，天渐渐黑了下来。
几人肚子也饿了，拿出自己为考试准备的专用干粮——煎饼，就在王艮的号房里面挤着坐下吃起来。
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