程瑜琛接连拜访两位朝廷大员，第二日上朝的时候这两人就发现同僚之中好些人都朝他们看过来，不由的沉思起来。
等皇上来了，三跪九叩的时候礼部尚书就感觉到了皇上的目光朝自己望过来。
礼部尚书心思一转，微微在心中叹了一口气。他是稳重的性子，有些事虽然要做，可没有万全的准备，他是不打算轻易开口的。
最后，这次朝会在大家交头接耳窃窃私议之中结束了。
众臣候着皇上走了，正打算离开，就见皇上身边的大太监一转身又出来了，宣道：“礼部尚书跟户部尚书两位大人请留步，皇上有召。”
两部尚书面面相觑，脚下却不敢迟疑的跟上了大太监的步伐。
进了皇上的内书房，迎面就是皇上含笑的问话：“两位爱卿，今日在朝堂之上，欲言又止，可是有什么事情？”
礼部尚书在心里偷偷的倒吸了一口气。
皇上这一番开门见山，简直就是倒打一耙呀！明明是大家看他们的目光不对，皇上却反过来说是他们有话没有明讲。
那什么话没有明讲呢？想来想去也不过是昨日到今日之间，程瑜琛在两府走动时候说的那一番话了。
礼部尚书还以为这是程瑜琛跟皇上商量好了呢，在心里偷偷骂道这个小程，专门给他找事。他这厢还没有想好怎么说，户部尚书却一撩官袍跪下了。
“臣有事启奏陛下。”
皇上脸上的笑收了收：“讲。”
“臣昨日观京城之地人口数目，点闸对比之下发现近二十年来每年都在递减，青壮数目稳定，可出生人口却逐年下降，其中民户出生人口更是下降的厉害。”
皇上的眉头皱了起来，声音变得冷而无谓：“你怎么想起说这个来了？”
户部尚书道：“是前京兆尹程大人在臣府上说了一桩民间官司，有新婚夫妇二人，因不想生育子嗣，故而不肯同房，虽为夫妇，然却比陌路人无疑。”
皇上不愉，脸上显出耐心有限的表情：“此事跟你说的人口下降有何关系？”
当然，他说完也就发现自己问了一句蠢话。夫妇不肯同房，自然无法诞育子嗣，皇上不肯露出蠢相，只好强行挽尊：“这种情况万中无一吧？怎么能跟人口下降扯上关系？无稽之谈！”
怎奈户部尚书却是个固执不大乐意看皇上脸色的，强硬道：“臣初初也不信，然而查遍户籍文书，臣不得不承认，近年来，民间再难有一户人家生上十个八个的情形了。”
这话若是说的更深，那就是动乱年代尚且一家能养活十来口人，可如今天家天天在嘴里说着太平的年景里头，百姓们却不敢生孩子了。
为什么不敢生？因为养不活。能生上三四个，这就算好生养的，日子也还过得去的。相反那些日子过得好的，或者只有一儿一女，或者只有两个儿子，再多的话，除非爹娘极其有本事了。
天子的脸涨得通红：“一派胡言。”他虽然动怒，脑子却一刻不停的在想事，正要就朝廷大臣家中子嗣情况反驳一二，可思来想去，朝中竟然没有那些极其能生的例子，不说十来个，连五六个七八个孩子的都少见。
户部尚书道：“陛下，此事牵扯到丁税，一家之中，若有儿女到了年纪未曾成亲，要缴纳巨额款项，此法施行之后虽然令民间婚嫁兴盛起来，可却也在一定程度上造成了无数怨偶。诗有云，野有蔓草，零露瀼瀼。邂逅相遇，与子偕臧。男女之间从定亲到成婚之间本应有三五年光景令他们彼此钦慕，若不可得，或退亲，再相看，也是人之常情。如此，怨偶少，恩爱夫妻者众，夫妻相合，子嗣才能繁茂起来。”
皇上怒极：“照你的意思，朕这诏令还是下错了？就等着民间的那些闺阁之女蹉跎成老姑娘，大靖遍地老光棍才成？”
礼部尚书连忙低头，恨不能把脑袋拧下来夹道咯吱窝里头的那种。
户部尚书却仍旧不卑不亢：“臣没有这个意思。皇上的诏令自然是无错的，只是臣以为或许可以再补充几点，譬如夫妻不和睦者，两相又若愿意，自可和离，而后各自婚嫁，一别两宽，各生欢喜又有什么不好呢？而且寡妇者，无夫君耳，非不能生也，为人口计，朝廷也应该鼓励寡妇再醮，鳏夫再娶。”
也就是说，皇上若是想弥补前一个诏令所带来的坏处，那就要及时补充条款，而并未皇帝以为的朝令夕改。
至此，皇上的心情总算好转了些，他不再看给自己带来坏消息以及无尽麻烦的户部尚书，而转头看向礼部尚书，“你呢？”
虽这样问着，可目光之中尽数都是明晃晃的要挟，是预备着一旦礼部尚书说出什么不中听的话来就一下子将他轰出京城的那种威胁。
礼部尚书噎了一下，心道又不是老子主动过来的，皇上这样子就跟找麻烦的是臣子们一样。听说皇上小时候就最擅长倒打一耙，现在年纪都这么大了，当了皇帝也这么久了，竟然还死性不改。
“启奏陛下，臣查阅了典籍，发现京师近年来的青楼楚馆较往年多出数倍，恕臣直言，留这些青楼伎子在，实在不利于家庭和睦，若男子果真喜欢，不若娶回家去繁衍生子，也免得浪费了精水……”
户部尚书老脸一红，觉得礼部尚书真是豁出去了，连这种遭屏蔽的话都敢往外吐口。
“现在人口，男多女少，偏有些男子略富裕便想着花天酒地，三妻四妾，此行不妥。臣以为，男子四十无子方可纳妾，此规矩甚妙。”
皇帝脑子一转，突然想到了自己的后宫。
皇后虽然好，可要是按着皇帝整日跟皇后在一起睡觉，皇帝觉得自己不乐意，估计皇后也是不乐意的。皇后不是不能生，而是不乐意生，她确实对闺房之乐不甚上心……，也或者就如户部尚书所说的，不是心心念念的心上人，所以才不乐意生孩子？
这么一想，皇上顿觉头顶一片绿油油的大草原，至于他则整个儿都变成了墨绿色了。
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