“陛下，这可万万使不得。”
长孙焘弯腰扶起元武帝，后退几步向他行了个大礼。
元武帝神色悲戚地道：“皇叔，局势您也瞧见了，朕的朝臣不服朕，朕的亲族拖累朕，朕若是要把这个皇位坐稳，至少得再来十数年时间。”
“可这十数年，到底会滋养多少贪官污吏，多少朝廷蛀虫，这些朕都不知道。”
“而最好的方式，便是找寻机会，把祖宗留下来的江山，亲自交到众望所归的皇叔手中。”
长孙焘没有急着说话，默默地看向眼前的少年，许久，他才开口：“陛下，你还年轻，还不知权力的滋味。”
元武帝道：“是，权势恐怕是天下每个男人趋之若鹜的东西，为了权势，多少人不择手段，为了权势，多少人连灵魂都可以出卖。”
“朕从未觉得权势不好，可比起权势，很显然朕更向往另一种日子。因为权势带给朕的，失去要比得到的多。”
“若是朕想握紧它，朕可能会杀了亲人，杀了朋友，直到朕身边的人一个接一个死去，它才能被朕握得越来越稳。”
“因为朕不是什么天纵奇才，没办法做到不伤任何一个人，就能大权独揽。”
“因为朕资质平庸，所以朕只能用正常人去争糖果会用的手段去得到那些虚浮的东西。”
“所以皇叔，在朕被权力侵蚀得面目全非前，朕把江山交给你，或许将来有一日朕会后悔自己的选择，但此时此刻，朕心意已决。”
长孙焘叹息一声：“陛下，您所向往的世界，也是臣心之所向。”
元武帝转身，颓然地扶着御座：“朕知道，从先帝在世之时，朕便一直都知道。想让皇叔做天子的，从来都只是别人。”
“可是皇叔，不管怎样，您都有皇婶陪着，而朕坐在这冰冷的龙椅上，沉浮在暗流涌动之中，朕始终都是独自一人，也只可能是一个人。”
“朕的母亲，朕的外戚，朕的兄弟姐妹，朕没有一个信得过，朕不想就这样孤独地活着。”
长孙焘默了许久，终是应下了：“臣定不负陛下厚望。”
元武帝忽然笑了起来，笑着笑着，眼泪从眼角溢出，他望着头顶“正大光明”的牌匾，道：“都说帝王之家龌龊事多，也的确如此，但好在朕一直信任皇叔。”
“只可惜朕都知道与皇叔毫无芥蒂地相处，为何母后连这点都想不明白，若是她能支持朕立灵灵为后，朕又怎会在朝堂之上，被朝臣用一句‘异族’，便打得毫无还手之力。”
“异族怎么了？异族就没有喜怒哀乐么？异族就不是人么？朕的这些臣子，打着冠冕堂皇的借口，实则心里都在盘算着，从立后这上面能获利多少！”
长孙焘始终惜字如金，他理解陛下的委屈与无奈，但不代表他可以针对此事畅所欲言。
最后，他只是道：“陛下，如今大秦尚未完全稳定下来，禁不起任何变故，还请陛下别再像立储这次任性了。”
元武帝苦笑一声，道：“因为朕能确定，这是朕可以任性的事，所以朕才敢一意孤行。皇叔，朕把你算计进去，终是对不住你。”
长孙焘道：“事已至此，臣还能说什么。”
元武帝道：“既然皇叔同意了，那便回去等待立储大典吧，别忘了填补官员空缺一事，朕把这个在朝中放入自己人的机会交给皇叔，皇叔可别偷懒啊！”
长孙焘心底的抑郁之气始终憋着，闻言他行礼告退：“陛下，臣先走了。”
待他离开，卢公公战战兢兢地道：“陛下，您看到淇王方才的眼神没有？实在太可怕了。”
元武帝道：“他被朕算计，自然是不高兴的，不用在意。”
卢公公害怕地道：“陛下，您这样做，也不怕淇王报复。”
元武帝笑道：“朕是拿准皇叔的性子，他这人吧，怎么说呢？就是被毅勇侯教得太好了，他放不下江山，放不下百姓，就算明知朕有算计他为储的意思，他也无法拒绝。”
卢公公道：“陛下，奴才不是很理解，您为了灵灵姑娘放弃皇位这种做法。”
元武帝道：“朕不是为了吱吱，不止是为了吱吱，因为朕还有母族阻碍，只要他们还在一日，朕便会有被他们利用的风险。”
“赢了，朕是孤家寡人，输了，朕死于非命，朕不想因为自己，断了祖宗的基业，朕更不想为了坐稳皇位，只得把所有人杀光杀净。”
“皇叔身上虽也流着萧家人的血，朕的外公，甚至还是他的舅舅，但萧家人动不到他头上。”
“因为他没有一个眼盲心瞎的母亲，他有风相、越国公还有荥阳王。甚至，几乎所有的兵权。”
“你说，谁还比他更适合做皇帝？”
卢公公道：“奴才不懂那么多，但奴才觉得陛下是位好皇帝。”
元武帝笑了：“朕是长孙家的子孙，大秦不能亡于朕之手。”
长孙焘离开承明殿出来，见陆明邕正在门口护卫陛下，他郁闷地冲陆明邕点点头，算是打招呼。
不远处，司马玄陌正和几位大臣扯皮，这些大臣被他三两句忽悠得几乎找不着北。
陆明邕揶揄道：“皇叔，好歹笑一笑，免得别人说你装模作样。”
长孙焘淡淡地扫了他一眼：“好歹把笑容收一收，免得别人以为你当值时摸鱼。”
陆明邕耸耸肩，笑得更欢实了：“本来就是。”
长孙焘甩甩袖子，去政事堂找风先生商量填补官员空缺之事。
二人商量许久，确定好官员的来源，一是从淇州属官中找，二是从荟英书院的学生中挑选。
本来小吏接连被刺杀，应该会引起朝廷一阵动荡，就像桌椅的钉子接连被拔出，桌椅会散架一样。
但不得不说，风先生这只老狐狸很有先见之明，在他再度拜相时，早已制定了轮值制度。
除了核心部分，各部官员都对部门中的其他事务了如指掌，虽然一下子少了这么多人，但把公务分摊下去，短时间也不会出太大乱子。
最重要的是，他们还从其中获利不小——把旧的官员换成一批年轻朝气，心怀抱负的有志之士。
而这些人，是他们的人。
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