老周一怔，显然是没遇到这种情况，也不知如何作答。
就见钱灵犀温言道，“我知道你一直是单身，这房中没有外人，你可以老实跟我说。这二十两银子说多不多，说少也不少，要是你想讨个媳妇也是够的。要是你愿意成家我就替你张罗去，要是你不愿意，那也没什么。不过我瞧你年纪也不小了，腿脚又不好，有没有想过收个一儿半女的傍身？将来老了，身边也有个人端茶倒水的伺候着，岂不比一个人孤孤单单的强？”
老周没想到她居然会说出这样一番话来，听得人心里热乎乎的，要说方才程雪岚赏的那壶酒让他脸上起了些热意，可钱灵犀这番真心为他打算的话却让老周差点红了眼眶。
挺硬朗的一个汉子只觉得喉咙发涩，哽了半晌才道出心事，“小的年轻时不懂事，只以为这辈子能和老爷，和马在一起就够了，所以也什么成家的念头。等到如今年纪大了，才渐渐回过味来。可我眼下都这么大年纪了，身子又不好，就是愿意成家，哪有好姑娘愿意跟着我？若是心不甘情不愿的，小的也不愿意勉强人家。若说去给人当爹，我这人脾气急，性子又不好，恐怕还真当不好。所以奶奶的心意小的心领了，却实在无福消受。”
钱灵犀听得呵呵笑了，“我且问你，你今年多大岁数了？”
老周有些局促的道，“我今年虚岁刚好三十九了。”
钱灵犀噗哧笑了，“我还以为你七老八十了呢，才三十九而已，怎么就说这么大年纪？行了行了，这件事就交给我了。”
她微笑着亮出手里的那对明珠，“这对珠子就当我赏你做聘礼的，到时给你媳妇镶对耳环或是做两根钗，拿出去也有面子。不过你要记得，这可不是赏你伺候好了二爷，办好了差事，而是赏你知道安守本分，并不贪图旁人的赏，你懂么？”
别看老周为人木讷，却是极明白事理的。
看他略带激动的用力点头，钱灵犀把珠子放下，又笑了起来，“你要是怕耽误了人家小姑娘，我就替你寻个年数相当的人去。不过一般这样的都嫁过人，甚至还有孩子，你介意不？”
老周涨红了脸，嗫嚅了半天，忽地仗着那点酒劲给钱灵犀跪下了，“奶奶既有心成全，那小的就大胆一回了。从前我在程府时，针线房的宛娘待我甚好。她男人死得早，就她带个女儿，便给公婆卖了出来。后来家境败落，她们母女又给卖了，听说奶奶家就有人在京城，小的愿意将这两颗珠子和银子作赎她们的资费，可使得么？”
啊，原本早就有了意中人啊。钱灵犀很愿意做这样的红娘，“那她们给卖到哪里，你可知道？”
老周用力点头，“是卖到吏部的丘大人家了。”
嗬嗬，钱灵犀又惊又喜，“你确定？她现在还在那里么？嫁人没有？”
要是丘家那就无事了，她要一张口，丘夫人肯定连身价银子都不要也会把人给她送来。
老周一张脸红到耳根，“她们卖得比我早，我去瞧过的。我在九原安顿下来之后，曾经托过路的商人给她带过封信，今年夏天的时候她回了一封，还在丘家，也没嫁人。本来我是想攒几个钱把她们母女赎回来的，可后来我的腿摔了，就不敢再想了。”
钱灵犀本想拍着胸脯就应承下来，可又怕出意外，便按捺住欢喜，只平静道，“我跟丘夫人颇有些旧情，不如这样，等到开春我家里人回京城了，就去替你把事情办了。只要不出意外，想来是没有问题的。”
老周听了大喜，当即给钱灵犀磕头，那珠子和银子怎么也不肯收，只说给钱灵犀这儿放着，到时替他赎人。
等到老周走了，邓恒才从里屋出来打趣，“这回我可服了，你确实比我会收买人心。”
钱灵犀却笑，“那这事我就交你了，等你回京去办吧。”
钱扬名按他岳父大人的计划，正月初五就去京城赶考了。本来邓恒计划跟着去考查线路，可钱文侩来说，想把儿子钱扬熹一同捎去备考，尤氏也要跟着。那邓恒多有不便，就不跟他们凑热闹了。打算等到春暖花开，第二拔再去。为此，他还专门给了钱扬名几只他家养的信鸽，有消息也可以及时联络。
老周是个人才，要不然钱灵犀也不会费神把他弄来，但人才也得收拢了心才好用，来日方长，钱灵犀可不信，她一个新主子就赢不过一个卖了他的旧主。
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