郑家在洛阳城郊，有一块面积近千顷的田庄。
周遭几个村庄的百姓，几乎都是靠着给郑家做佃户为生。农耕时节即将到来，佃户们也开始紧张了……虽说自开皇以来，隋文帝不断加强均田制的推广，但大量被世族占居的土地，可不会那么容易被吐出来。且不说这些田地大都是郑家的永业田，即便是那些露田，想要郑家轻松交还，也不是一件容易的事情。
想当初，郑家在鼎盛时期，仅洛阳一地，就有良田万顷。
如今缩减到千顷，从某种程度上，也似乎表明了关东世族的没落。可瘦死的骆驼比马大，即便郑家今不如昔，依旧在河洛地区占据着举足轻重的地位。这种地位，不在官职大小，而在于家声和名望。关东士族的家声，远非关陇集团可比。
早春时节，田地中以露出了勃勃生气。
几十个望气师，在田庄管事的带领下，于田垄间观望地气。这望气师，也是一种专门的职业。他们和风水师不同，最主要的工作，就是在每年开春时勘察田地。
这田地怎么划分？
那一块土地要闲置，哪一块土地要耕种？
没有望气师勘察，绝不会轻易开工。
看着那些忙碌的望气师，郑言庆不免生出一些感慨。
这年月，还真是三百六十行，行行出状元啊……没想到勘察地气，也成了一种职业。
什么叫做专业？
这个就叫做专业！
至少在后世，郑言庆没见过这种细致入微的划分。
几名管事跟在郑世安的身后，不时回答郑世安提出的问题，有时还会激烈的争吵。
郑言庆倒是很清闲，在田中漫无目的的走动。
徐世勣没有来，他对这种事情，没有半点兴趣。用他的话说，与其来田庄转悠，倒不如在家看看书，打打拳。而郑言庆却是本能的想要过来观看。毕竟在前世，他没少参加过这种场面。听郑世安说，等到了龙抬头，佃户们还会祭祀天地，以祈求风调雨顺，有个好年景。大概也就是这个原因吧，言庆就跟着过来了……
看郑世安在忙碌，郑言庆讨要了一头青驴，骑着在田庄周围打转。
初春时节的风，虽还有些许寒意，但却并不刺骨。吹拂在身上，让人感觉很舒服。
特别是空气中弥漫着的那种气息，是蓄藏了一整个冬天的地气，深呼吸下，可让人精神饱满。每年秋收之后，农人们会把那些残梗丢弃在田地里，以滋养生息。
而这些天然的肥料，在经过一个冬天的发酵之后，就转化为土地的生气。
呼吸这样的生气，让人产生出一种莫名的满足感……很舒服，也让人心情很愉悦。
“咦？”
漫无目的地走着，郑言庆突然勒住了青驴。
“小八？”
“是，郑少爷！”
从青驴后面，跑过来一个十一二岁的小厮。虽是一身庄稼人的打扮，长的倒也算眉清目秀。小厮姓毛，在家中行八，是个佃户的儿子。乡下人，也没有名字，大家都称呼他做毛小八，久而久之，小八也就成了他的名字。别看郑言庆只是郑氏管家的孙子，可在这些佃户的眼中，那就是天……毕竟，郑大士也好，郑仁基也罢，都不可能跑来掺和这些农事。真正做主的，还就是郑世安这样的管家，管事。
分发多少种子，划分多少田地，还有农具、耕牛，以及佃金多少，这都是管家管事做主。郑世安的一句话，能让佃户到天堂；同样的，他一句话，也能让佃户进地狱。所以，此次郑世安巡视田庄，田庄管事们，同样不敢怠慢了郑言庆。
小八的大姐，是田庄管事的小妾。
于是这陪伴郑言庆的任务，就落到了小八的身上。
郑言庆用马鞭指着远处的河滩问道：“那片河滩上，种植的是什么东西？”
小八回答道：“启禀郑少爷，那是去年，郑管事从岭南寻来的甘蔗。本来他想要用这些甘蔗，制作一些砂糖，以方便日常使用。可没想到种下来后，不见成长。
后来听人说，这甘蔗栽种的时节和方法很独特，而且要在沙地上栽种才能产出砂糖。管事觉得麻烦，所以就打消了念头。那块土地，本来就有些不好，这农忙开始以后，就把这件事抛在了脑后。管事说，等农忙结束了，再处理这些甘蔗，然后休养一年，来年再行耕种……其实，要我说啊，这块地不理也罢，贫的很呢。”
这甘蔗的种植方法，和普通农作物的确不同。
要在刚一入冬，快要下霜的时候，砍去甘蔗的头尾，埋入泥土之中。还要避开地势低洼，有积水的湿地。然后在第二年雨水到来之前的五六天时，从土中取出。剥掉外壳后，以每段五六寸的长度，把甘蔗切开，然后密集排放在地上。好像鱼鳞一样的头尾相连，再用少许泥土覆盖。之后还要发芽，分栽，而且最好是用沙壤土，靠近河边栽种。
想来，那位郑管事也只知道要靠近河边栽种，但是对栽种的步骤却不了解。
而在后世，随着地域的差异越来越小，原本生长于南方的甘蔗，在北方也有大量的种植。郑言庆前世分管这一块，所以对于甘蔗的种植方法，倒也不是很陌生。
说起来，种植甘蔗倒也没什么。
可问题在于，甘蔗的栽种步骤繁琐，且在这个时代，局限性很大，想要大规模推广北方种植甘蔗，显然不是一件容易的事情。再说了，这玩意儿除了出砂糖，似乎也没有别的用处。
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