“克明峻德，以亲九族；九族既睦，平章百姓。”————————【尚书·尧典】
初平三年十二月初八。
皇帝在退朝之后，于宣室正式召见济北王太子刘政、东海王次子刘琬、琅邪王弟，阳都侯刘邈等刘氏宗亲；以及在朝为官的旁支，如宗正，逯乡侯刘松、并州刺史，襄贲侯刘虞、左中郎将刘范、治书侍御史刘诞、奉车都尉刘璋等人。
除此之外，随使臣入朝的一批孝廉、茂才等士子与郡国上计吏中也有些许宗亲。皇帝为表亲亲之义，在经过宗正府的勘合后，特下恩诏，准许这些远房亲戚入宣室会面。
宣室内，十几位汉室宗亲按血缘亲疏依次落座，坐在最前面的毫无疑问是光武皇帝一脉的藩王小宗，在中间相对而坐的则是刘虞与刘松，再往下则是西汉皇帝的后代，属于出五服的远亲。
这些远近宗亲在经过一开始的生疏尴尬之后，在皇帝来之前，很快划分为了三个小团体，各自聚在一起促膝长谈、言笑晏晏。
现任藩王的旁支亲属们难得相聚，互相论资排辈之后，便开始聚在一起叙论各自家国之事。尽管面前的桌案上摆满了他们很少、甚至很久没有吃到过的温酒炙肉，他们仍摆起了皇亲的架子，对这些视而不见，用意志抵住了诱惑。
这不仅是基于王子皇孙的体面，更是拘于宴饮的规矩，在皇帝来之前，谁也不能动箸。所以这些人只能不停的喝水以消饥火，用说话来转移注意力，在与人交谈的间隙，眼神时不时地像刀子一样飞快的从发着热气的炙肉上剜过，然后又若无其事的继续与人清谈。
血缘亲近的王室成员凑在一起，另一边的刘虞与宗正刘松等朝中为官的宗亲也同样聚在一起说话。
济北王太子刘政他们之间谈论的无非是各自国内的风情民俗，顺带感慨一下世道艰难，彼此没有什么利益纠葛，说话也坦诚许多，你来我往倒真像个一大家子似得。而刘虞这边则不一样，他们除了是宗室以外，更是朝廷大臣，彼此说话自然要多几分顾忌。
宗正、逯乡侯刘松年纪约有四、五十岁了，在这个时代，如此年纪的人几乎都是须发花白，鬓角全是皱纹。尤其是他身子单薄，两眼浑浊，样貌比真实年龄还要老上许多。
刘虞的声望虽然比名不见经传的刘松要大，又曾是对方的前任宗正，但站在对方面前，仍不敢小瞧这个垂垂老者。
因为他的父亲是孝灵皇帝的老师、前太尉刘宽，刘宽在世时的声望巨隆，甚至与杨赐等人齐名。而刘松作为通儒、名臣的后人，父亲刘宽身后有大批门生故吏作为政治遗产，其本身又有才能，而且还是宗室。寻常人随便满足以上任何一个条件，都能在官场上顺风顺水，仕途一片光明。
可刘松偏偏全部满足，这是他的幸运，也是他的不幸。
所谓物极必反、过犹不及，正是因为有这么多的优势，以至于刘松在继承父亲的爵位后，绝不会有更大的晋升空间，最多只能做到宗正——这还是孝灵皇帝报答师恩的缘故。
刘松是汉高祖十六世孙，按辈分，刘虞还是刘松的叔祖：“很久没能与叔祖一同叙谈了，上一次还是在雒阳的时候吧？叔祖授任幽州，将宗正事务交代于我。当日教导，对我大有裨益，我也一直铭感于心。”
“这谈何说起？”刘虞不敢托大，摆手谦抑道：“你本来就德行具备，才堪此任，哪里用得着我教导？只是这么些年来，委屈了你才是真的。”
刘松的白眉轻轻抖动了一下，旋即露出不以为然的神色，乐呵呵的笑道：“难道只有做三公才算是为国效力吗？做县吏同样能修己安民，这说起来也都一样，没什么委屈不委屈的。能看到朝廷有明天子在上，中兴可待，宗室屡出能臣，我心里就很高兴了。”
谈及宗室，刘松便笑着往左右看了看，目光中带着期许，又对旁边几个在朝为官的宗室和颜悦色的点了点头。作为晚辈的左中郎将刘范、治书侍御史刘诞等人见了，立即拱手施礼，唯唯称是。
刘虞转过目光，深沉的看了刘范等三兄弟一眼，忽然问道：“你们近来可有书信通于蜀中？可不要久离父母，连书信问候这点孝道不尽了。”
“啊？”奉车都尉刘璋没反应过来，还以为是刘虞误解了自己等人不孝，这要是说出去了，罪名非同小可。他立即老老实实的辩白道：“我等有过书信……”
话还没说完，行二的治书侍御史刘诞悄然捉住了刘璋垂下的右手，暗中捏了捏，示意他噤口。
“回禀叔祖。”作为长兄，左中郎将刘范比刘璋要老练的多，他赶紧接过话头：“岁旦就要到了，这些时日，我等兄弟确实思念蜀中父母，也曾给家君传过家书。只可恨米贼张鲁盘踞汉中，阻绝道路，不仅是朝命，就连商旅、信使都不得南下。我等兄弟与家君不通音讯，在心里都很牵挂家君。”
刘虞注意到了这个刘范背后的小动作，他神色不改，微微颔首，像是接受了这个理由，继续说道：“张鲁在汉中蛊惑百姓，割裂州郡，行迹殊为败坏，等朝廷腾出空来，迟早是要南下动兵的。尔等兄弟若是能与蜀中刘君郎联系，那便是再好不过；如若不能，倒也无妨，只要他认清形势就是了。”
“唯、唯。”刘范等人赶忙答应了下来，一番交谈下来，尤其是刘虞最后那‘认清形势’四个字，刘璋倒是没有什么，反倒让刘范与刘诞俱是心惊胆战、冷汗直流。
刘松在一旁看着刘虞摆出长者的架子敲打后辈，也不说话，只在原地笑吟吟地抚摸着颔下长须。
对方刚才无论是对刘范这些小辈、还是对他，话里话外藏着什么意思，刘松心里其实都明白。只是他打定主意了要恪守中立，不偏不倚——这也是他长期屹立朝堂而不倒的自保之道，绝不会为了刘虞几句话而轻松动摇立场。
至少，现在还不会。
刘松看了看刘虞、刘范，又抬眼往前看向那些王子皇孙们，他那一片阴翳的双眼，在混沌中很好的隐藏了慑人的精光。
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