等到了十月，树上的叶子落的差不多了，早上起来还能看到院子里枯草上一层白花花的霜，呼一口气出来就是一片白雾。
冬宝家今年大手笔的买了一千多斤的煤炭，早早的烧上了火盆，灶膛里更是时刻烧着火，温着大铁锅里的水，保证随时都有热水用。
这也是没办法，李氏她们黎明前就要起床磨豆子点豆腐，这个时候是一天当中最冷的，而刚打出来的井水虽然是温的，可放上来一会儿就冰凉刺骨了，若是一直用这么凉的水，李氏她们肯定受不了。
不管前世还是今生，冬宝都是怕冷的，一进十月冬宝就穿上了小夹袄，缩在屋里烤火，而张秀玉身子要好多了，到现在还跟入秋时穿的一样，干活的时候把袖子捋的老高，露出两截嫩藕似的胳膊，一点都不嫌冷，让冬宝羡慕不已。
“哎哟！”李氏笑着点冬宝的脑门，“我咋就生出来你这么一个娇贵姑娘啊？幸好咱们家现在烧的起炭了，要是还跟以前一样，看你咋过冬！”
冬宝呵呵笑了笑，继续缩着脖子烤火，想起以前在宋家过的一个个冬天，只觉得不堪回首，幸好不是她经历的那些苦难，否则真忍受不了，几岁大的孩子都要在冬天早早的起床喂猪喂鸡，帮着李氏做饭洗衣裳。
其实要是冬宝现在还盖着分家时从宋家带过来的破烂被子，冬宝也宁愿早早的起来活动身子，这样反而身上还暖和一些，那被子实在是一点都不保暖。
“赶紧去铺子里帮忙！”李氏催着冬宝，“我得去把小旭还有晌午饭送到严大人那去，你大姨和秀玉姐忙不过来！”
冬宝连忙点头，“知道啦！”倒不是李氏觉得李红琴和张秀玉忙不过来，而是她觉得让帮工们忙活，主家在这偷闲不好。
李氏这边连忙盛了饭，放到食盒里装着，便拉着小旭去了镇所，原本送小旭去他爹那里是梁子或者冬宝干的事，只不过今天轮到梁子巡街，冬宝又嫌天冷，不愿意出门，只能轮到了李氏头上。
李氏到的时候，严大人正在屋里写东西，有相熟的衙役看到了李氏和小旭，连忙进屋叫了严大人。
“有劳了！”严大人连忙出门接过李氏手里的提盒。
“哎，哎，您别客气！”李氏连忙低头回了一句话，“那我先走了。”
小旭早吃过了饭，趴在严大人的书桌前东摸摸西瞅瞅，而严大人打开食盒，端出菜，先拿起饼子咬了一口，果不其然，饼子里头有夹着一个煎的金黄喷香的鸡蛋。
自从有了宝记铺子，严大人家两口人早饭和中饭都在宝记铺子里吃，早饭严大人领着小旭去吃，午饭由宝记铺子里的人送过来。严大人也不白吃冬宝家的饭，坚持每个月交六百个钱的伙食费，而李氏和冬宝坚持不收。
因为严大人体恤她们孤儿寡母，开店收的税都要比别的店铺少上两成，更别说平时别的方面对她们的照顾了，这点饭实在不能收钱。
但严大人坚持要给，李氏和冬宝商量了一下，每个月只肯象征性的收三百个钱。
看着饼子里的那个煎蛋，严大人弯唇笑了笑，想起了李氏那张秀丽和气的面容，觉得这个妇人也太客气了点，他非得给钱，她就想办法让他和小旭吃的更好一点，却也不过分，不至于让人觉得她在讨好他。
到了腊月的时候，严大人去县里述职，买了不少东西回来，其中有几块布料，颜色鲜艳，明显是给女子做衣服用的，然而其中夹了一块暗蓝色云纹的细棉布，却是男子衣服的布料。
到腊月十五冬宝过生日那天，严大人把这些布料都送到了李氏那里，说是给冬宝和秀玉两个女孩子过年做新衣服用，而李氏接过布料时，看到几块布料中间的那块蓝布，诧异的抬头看了眼严大人，而严大人似是没看到李氏的视线，李氏便低下了头，收下了严大人送来的布料。
等到腊月二十三过小年的时候，李氏让小旭带回了两件崭新的棉袍，一件小的是小旭的，还有一件大棉袍，明显是成年男子的尺寸。
严大人拿过棉袍时，眼角眉梢都带着淡淡的笑，穿在身上试了试，还算合身。然而等他领着小旭心情很好的走到宝记铺子时，发现李氏和冬宝都不在。
“您怎么这时候过来了？”李红琴热情的招呼道，“中饭还没做好，您得稍等。”
严大人拉着小旭坐下了，状似不经意的问道：“怎么不见冬宝和她娘啊？”
李红琴笑了笑，说道：“今儿是小年，也是冬宝她爹周年忌日，冬宝她娘带着冬宝烧纸添坟去了。”
严大人恍然觉得一盆冰水从头浇了下来，把自己所有的热情和希望都给浇灭了，然而他本就长了一张严肃，不苟言笑的面容，此刻虽然心底尴尬，但面上却看不出来，吃完饭就带着小旭匆匆走了。
自从天气开始转冷后，冬宝就没再回过塔沟集了，腊月二十三的天阴沉沉的，早晨起来还下了一场大雾，她们忙过上午那一会儿，就从镇上出发了，到塔沟集的时候雾气已经渐渐的散去，路边的树枝上光秃秃的，偶尔有一两片零星的枯树叶从树枝上坠落下来。
因为今天是宋秀才的周年忌日，李氏准备的祭品比往常丰盛许多，除了必备的香烛黄纸，还有一条鱼，两块稍微煮过的五花肉，放在碗碟里，各自插上一双筷子，摆到了宋秀才的坟前。
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