落花羞恼不已，，“小姐惯会打趣人，婢子才不稀罕吃月饼呢。”
“不稀罕？也不知道去年的鲜花月饼都是谁吃的？”
贺馨儿继续打趣着，唇角含着浅浅的笑。
“小姐~”
落花跺着脚不依，十八岁的大姑娘了还是一副小女儿作态，娇憨纯真的模样十分可人。
“落花姐姐羞不羞呀，这么大的人了还跟小姐撒娇。”
时光飞逝，小杏几个也都长大了，一个个水灵灵的，犹如枝头含苞待放的花骨朵，娇嫩欲滴，惹人怜爱。
“好啊，你个小丫头片子也敢来打趣我了，看我不撕了你的嘴！”
落花跳着脚的叫嚣着，撸撸袖子就要上手，小杏哪会老实的等着她，早叽叽咯咯的笑着跑远了，“来呀，追我呀！”
“你们几个快些拉住她！”落花气急败坏的指挥着小桃、小梨和小桔三个，“别让她跑了！”
“嘿嘿，抓人好说，就是不知道有什么好处？”
“嘿，你个臭丫头！”落花掐着腰笑骂道，“姐姐什么时候少了你们的好处了？还不快去抓人。”
“嘻嘻, 山下那家糕点铺子刚出的桂花蜜糕的听说好吃的很, 我还没有尝过呢。”
“等我下山时给你买回来可好？”
“好啊，怎么不好。难得落花姐姐大方一回，我一定要吃个够。”
“别跟我这贫了，还不快去抓人。”
“……”
几个丫鬟笑嘻嘻的闹腾着, 朴素简雅的禅院里到处都是银铃般的笑声, 欢乐又热闹。
贺馨儿唇角的笑意更深了些，她们费尽心思的想要逗她高兴些, 她便如了她们的意便是。
时间是治愈伤痛最好的良药, 过去了这么久，她已经渐渐放下了, 只是不舍这里的清净。
贺馨儿站在银杏树下, 缓缓扫视着周围的一切，最终她的目光落在孩子王落花的脸上，心头微动。
该回去了。
——
“老爷, 咱们的人终于堵到了那个狗东西。”
贺鸿锦抬头看向一脸兴奋的大管家，“哪个狗东西？”
“就是叶家村的那个老小子，拿了咱们的好处，却不给咱们办事，把脑袋缩在王八壳里缩着，一躲就是两年……”
大管家冷哼, “我还当他死了呢, 去年那拨乱军可是杀了不少人，怎么就没把姓叶的给灭了。
对了，听说他们为了躲祸，在山里藏了大半年, 今年春里才悄悄下了山……”
贺鸿锦脸色微凝，他放下手中的帐本, 肃容道，“可打听到什么有用的消息没有？”
前两年世道大乱, 乱军四起、土匪横行，他们无恶不作, 到处烧杀抢掠, 闹得人心惶惶不可终日。
县城里还好些，城门一关, 轻易没人能闯进来，下面的村子可就遭了难了, 今儿流民，明儿乱军, 后儿又是土匪, 日子过得甚是艰难，能活下来的都是命大的。
就是他们的日子也不好过，城外的庄子被乱军烧毁了，城里的生意也停了大半，勉强维持着的几个铺子，只堪堪不赔罢了，想赚银子是不可能的。
这样的日子实在叫人看不到盼头, 他都想着要不要举家北迁了。
皇帝和太后住的地方, 有禁军守护着，总比其他地方安全些。
只是时逢乱世, 固定的产业无法兑现，且他多有不舍，再加上京城那边没有人脉, 若仅凭着银钱开道，还不知要填进多少去，是以他思来想去的，最终也没拿定主意。
还好，当今亲政后，以雷霆手段镇压乱军铲除匪患，不仅震摄住了各地藩王，还让蠢蠢欲动的西凉等国不敢冒然来犯。
同时他还令户部妥善安置流民，助其返乡将荒废的农田重新耕种起来，又减免了一部分税收，让百姓能够更好的休养生机。
如此一来，千疮百孔的大明王朝终于又焕发了勃勃生机。
尽管北魏依旧不肯休战，南桑战事也尚未平息，但老百姓却是终于盼来了安稳日子。
毕竟边关遥远, 打不打仗的跟他们没有太多关系, 日子该怎么过还怎么过。
除了那些子孙服兵役的人家。
孩子在外生死未卜, 父母长辈的岂能安心。
当然这种事在贺家这样的大户是不存在的, 几十两银子的事罢了, 对他们来说不过是小事一桩。
绝不会为着一点银钱让家中男丁去吃那个苦头。
就是一般的人家，但凡能凑出人头费的，都不会让子孙去送死。
只有穷到没办法的，才不得不服兵役。
是以贺鸿锦听到大管家的话后，沉稳如他也是一脸惊愕，他难以置信的瞪大了眼睛，“你说什么？我没有听错吧？”
这段时间，他的心思全用在了主意上，根本就没功夫搭理老叶家。
只花钱不赚钱的日子，他真的是受够了，也快要急死了。
是以这段日子以来，他废寝忘食的忙活着生意上的事，不仅没功夫搭理老叶家，更没功夫去关注叶旭升。
但是，这并不代表他会放过那一家子，尤其是那个臭小子。
他绝不允许他坐强坐大。
不过科举还早着呢，等他腾出手来着，再收拾他不迟。
“老爷您没听错，叶旭升那小子当兵去了，已经走了两年。”
大管家继续说道，“据说整个叶家村就去了他一人，其他人家都是交了银子……”
“当兵去了？”
贺鸿锦皱眉，“叶家人还真舍得。”
可不是舍得。
叶家村的人不知道，他却是知道老叶家的三子叶来财早被贺家明害死了，二房又……
也就是说老叶家就剩长房一脉了，而孙辈仅有两个，小的那个还不顶事，只有一个长孙能撑的起来，他们居然、居然舍得让他去从军，心是有多大？
不对！
他们不是心大，而是野心大！
那小子是有功夫的，而且功夫还不弱，不是一般小兵能比的，只怕是往人群里一站，便能高低立现。
毕竟是大将军的徒弟，不仅文武双全，机智过人，手段更是狠辣老练，他想要出人头地，实在太容易了。
这种人物，平时可能还会被打压，但如今朝廷正是用人之际，如此人才必会受到上头的重视……
贺鸿锦越想越多，一颗心止不住的往下沉。
是他疏忽了，只当那小子错过了当年的科举，便没了出路，只能空等，结果他居然另辟蹊径，走了一条通升更快的路子。
枉他还在这里想着，待明年院试之前给他挖个大坑，彻底毁了他的科举之路，却不想人家这会极可能已经兵权在握……
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