第四十六章、不愧是威尼斯商人（下）
眼看着这些节操匮乏的“天使”已经彻底炸毛，仿佛立刻就要化身为灭世大魔王，骇然惊觉的威尼斯人这才终于软了下来，不敢继续吊着天使们的胃口玩作死游戏，而是有些不太情愿地把财物搬了过来。
——虽然威尼斯人原本是打算效仿后世那些拖欠工资的恶德老板，狠狠吊一吊这些天使的胃口，好差遣他们做事。但是面对这些天使不惜滥用神力的恶意讨薪，威尼斯人的这点儿小身板实在是承受不住啊！
尽管如此，“天使”们索要的一百万杜卡特金币，威尼斯人一时间还是根本不可能凑得齐——自从古罗马帝国时代，前往东方的“丝绸之路”和“香料之路”被打通以来，为了获取这些美妙的奢侈品，西欧社会的金银贵金属其实一直都是在持续不断地外流之中。在大家都凭刀剑说话的黑暗时代，缺少金银倒也无所谓，反正那年头连专业的商人都很少，领主们都收实物税，而市场交易则多半都是以物易物。但是到了商业开始重新兴起的文艺复兴时代，金银货币，尤其是金币的匮乏，却成了困扰西方商人的老大难问题。
——进入大航海时代，得到美洲金银补充之后，威尼斯每年的铸币量高达两百万杜卡特，但是在距离发现美洲还有一个半世纪的现在这会儿，威尼斯的铸币厂也是巧妇难为无米之炊……
当时的欧洲人是如此的渴望得到黄金，都已经到了快要罹患红眼病的地步，以至于哥伦布在出航新大陆之前毫不掩饰地公开宣称，自己是为了黄金而出海的：“……黄金是所有商品中最贵重的，它不仅仅代表着财富，拥有黄金的人不仅能满足现世的需要，还能找到在炼狱中拯救灵魂的方法，走上通往天堂的路！”
言归正传，在十四世纪中期的时候，整个西方世界的杜卡特金币总铸造量也就是一百多万枚。在当时，威尼斯人都是在商馆和钱庄里兑换汇票，尽量做这种没有实际金钱往来的汇兑贸易，以此来克服贵金属货币流通量不足的难题。即使在汇票不通用的地方，实际支付的也是以供应相对充足的银币为主，真正拿出金币的场合实在难得一见，只是在账面上依然用多少多少杜卡特来表示，以满足自己的某种虚荣心。
——正如现代纽约的华尔街虽然是财富之地，但你也别指望能在这里找到堆成摩天大楼的美钞一样。
（那年头威尼斯人行贿就已经很少用整箱的金币，而是像现代人一样送汇票、债券和存折了。）
所以，虽然威尼斯城内堪称是寸土寸金，坐拥数十万杜卡特身家的富豪比比皆是，但真要他们马上拿金币出来，却是任谁也拿不出哪怕一万杜卡特——或许某些银行家真有这么多金币，但也得从散落在各处的店铺进行大规模的调集，而这需要很长时间的准备才行。
这样一来，尽管威尼斯总督捏着鼻子搜尽府库，连自己的私人积蓄都拿出来了，外加威尼斯大议会的头面人物慷慨解囊、踊跃报效，还打着白条搬空了好几家银行的金库（威尼斯政府的白条还是很有公信力的），几天之内也只凑出了五万枚杜卡特金币和十多万枚格罗索银币而已，剩下的全是汇票、债券、借条、特许状、银行存折，还有借贷者抵押的地契……嗯，严格来说，这些东西并非废纸，反倒是堪称价值连城，可惜【自动典当机】不认账，无奈的“天使”们也只好表示对这些东西一律拒收。
幸好，虽然金银钱币的数量有限，但其它值钱的东西还是能搜刮出不少的——在过去黑死病肆虐的小半年时间里，威尼斯城已经死了差不多一半的人，其中固然以身无长物的穷人为主，但也不乏肥得流油的豪门富户，于是就留下了很多很多的遗产，可以供威尼斯当局拿出来送人情。
当然，即使是这些死人的遗产，也都是有继承人的，不过让一个人放弃这些天上掉下来的意外之财，总比让他捐出自己半辈子辛苦打拼得来的积蓄要容易。而且，在黑死病的时代，保住性命才是最要紧的。否则每个人都是过了今天不知道有没有明天，哪怕得了再多的遗产又有何用？还不是转手又便宜了别人？
此外，威尼斯共和国能够以区区弹丸之地，不到二十万的人口，数百年来先后击破诸多强国，称霸广袤的地中海，其上层统治阶级的大局观和牺牲奉献意识，也实在颇为值得称道，否则根本不可能忽悠得二十万以奸诈狡猾而著称的威尼斯人常年团结一心，为了这个城邦的利益奋不顾身，在激荡的国际争端之中苦斗不休——安德烈总督带头捐出了自己家族近来继承的全部遗产，还有总督府和自家私邸里能够收集到的任何奢侈品，甚至连自己的项链、戒指和自家神龛上的黄金十字架都拿了出来。圣马可大教堂也捐出了历代施主赠送的金银法器。而其他的权贵世家也不得不有所表示，为凑齐这笔巨款而尽自己的一份力。
如果换成是明末的北京城或南京城，那些极度自私冷血，又无半点社会责任感的豪门权贵，恐怕是宁可抱着金银财宝不放、眼睁睁看着全城百姓化为枯骨，也不愿意掏出一个铜板来为市民的医药费买单吧。
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