喝下毒药后那一瞬她心口烧得几乎炸裂，那时她在想，若是有臭老头子在，也许还能活上十天半个月。
毒药是他制的，他总有法子让毒延迟几日发作，可她等啊，等啊，始终不见人……
徐元把她休了，她都没难过。
“我自然会难过。”神医叹口气。
“神医原来也有七情六欲啊……我以为您就像神仙，半点人情都没有。”阮妙菱拉上锦被盖过鼻翼，眼泪哗哗被锦被无声吸走。
问儿在后面瞧得焦头烂额。
这两人一来一去说了一堆废话，好端端把小姐惹哭了，一会儿神医若道不出一二三来，保管让他知道她的擀面杖可不是只吃素的！
神医叹完气，摇头道：“治不好你的病，我这神医的招牌就倒了，能不难过麽……”
罗帐后，阮妙菱捏紧了锦被，缓缓起身，趁其不备伸手直接摘了神医的面具。
“臭丫头片子，还我面具来！”
阮妙菱转着面具，战战兢兢从床上跳了下来，躲到问儿身后。
问儿眼疾手快，两根擀面杖刷刷舞动，露出表皮下的锋芒。
“长明先生，果真是你！”问儿喝道。
“你闪开，我跟她的事你少来掺和！”长明先生吹胡子瞪眼指着问儿身后，阮妙菱正对他扮鬼脸。
“臭老头，若不是从前你说漏嘴，我哪里会知道你知晓天文，还能推演八卦！”阮妙菱抽出针线笸箩里的剪子，架在面具上，“我出事儿的时候，你是不是偷偷乐了？”
长明先生展手欲扑，问儿手中尖利的短刀正对着他。
“臭丫头你得讲道理，你经历的那些事我可都没做过，是天命让我算出来我有什么办法，你要算账找老天去！”
上辈子一定是过得太舒坦了，老天这辈子才让这个臭丫头片子专程来祸害他，都怪当时见天象有异，手贱地算了一卦！
不算哪有这等糟心窝子的事儿，啥脏活累活都包揽……为了这小两口子，苦啊！
……
李府沉如一坛死水。
院外经过的丫鬟仆从一律蹑手蹑脚，生怕惊动书房里的公子。
李重山刚从皇宫回来。
片刻后身披墨色斗篷的史张弼由管事领着到李重山的书房。
“打听到了？”李重山来不及喝口茶，直接问正解斗篷的史张弼。
史张弼一紧张，绳扣一下变成了死扣，急的满头大汗，越慌两手越乱。
“令郎的经义卷有一道题不曾答完……昨儿个主考官那儿还未曾见到甲榜的卷子，下官暂时看不到……”
李重山道：“原来是为这事，弄得每日茶饭不思，一道题罢了，难道还有人答完了整张卷子并全对不成。”
史张弼终于解开了死扣，擦汗拱手道：“令郎想是不愿辜负大人一番辛苦栽培，虎父无犬子，大人学识广博，令郎若是平平无奇岂不是贻笑大方。”
“他这是心思过重。”李重山并未过分看重李博章错漏答题的事。
“今儿二十七，正好是填甲榜的日子，不知哪位贤才能脱颖而出。”似问非问，李重山脸上也未表现关心的神情。
史张弼道：“令郎如斯专注，必定能将第一等收入囊中！”
“主考官定榜名，博章是不是第一岂是我说了算，会试并不是最后一关。”李重山老神在在道。
史张弼一愣，随即道：“大人所言甚是，会试之后尚有殿试，皇上如此看重大人，令郎的前途自是不用发愁的。”
李重山呵呵笑了。
“你先回罢，我明日入宫一趟！”
史张弼告退出来，李府的空气憋闷不敢多吸一口，匆匆离去。
……
辰时，贡院内，各房主考官并着同考官再次聚集一室。
甲榜先填的是正榜第六名至第十八名，待填写完副榜的排名后，诸位考官有的揉睛明穴，有的则是揉着两只耳朵。
“接下来便是正榜前五名，诸位再辛苦一阵，完毕后大家一块去参加毕榜宴！”
郝廷梅有些头疼，这宴会他不怎么想去，有些想念家中的小菜，已经软乎乎的慧儿软糯糯喊他爹爹。
“廷梅兄，你看看这个——”任舒华递过来一张纸。
“徐掩家的两位公子，咱们目前一个也没见着……”任舒华轻轻摇头，没过啊？
正榜除前五名未定，其他均已填写完毕，要么是没戏了，要么两人均在前五名之中。
主考官已经着小吏取出前五名的答卷。
“这五份皆是经过千挑万选，出类拔萃的好卷子，俗话也说各花入个眼，诸位大人共同商议一下，排个序。”
小吏取出朱卷，早在批阅时考官和同考官心中欣赏哪份答卷，心中早已有了定数。
“一号房的大人们以为呢？”
“此五份朱卷经义卷除了有些许瑕疵，倒也挑不出太大毛病来……依我之见，不如在策论中挑选一篇上乘之作，封为第一，稍次一筹的则为第二。”
“诸位大人可有异议？”
郝廷梅赞道：“此举甚好，以策论定英雄，不失公允，我赞同！”
舒华道：“我附议！”
策论最见真章，众人无有反驳，便开始交头接耳低低窃窃商榷起来。
“策论以西北战事为题，考验的是考生们对待紧急突发战事的应变能力，或以大局为重，或牺牲一时之尊严换来长治久安，我等无法言明对错……故而我认为这篇突发制敌人，擅自调用军队之言论为最下乘！”
阐述观点的乃是二号房的同考官。
任舒华笑道：“大人适才的言论前言不搭后语啊，既然无法言明对错，为何单凭擅自调用军队就评定它不好？”
“皇命未达，将帅擅自调他城之兵，便是要造反！”
任舒华起身凝视同考官，道：“那依你的意思，当年宝贞公主面对鞑靼猛烈的进攻时，不应该调用军队，而是眼睁睁看着鞑靼踏破城墙，一路直攻皇城？
当年的情况在座的诸位兴许听说过，文官们跪在殿外替宝贞公主求情的场面你们是没见过，难道不能设身处地的想一想，没有这一次“擅自”，大宋江山如何稳固？”
同考官激愤起身道：“王子犯法庶民同罪！当初先皇——”
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