还未得江南，不过自两淮有许多物资运到京城，因此汴水很重要。但汴水在下土桥分成两股，北面一股是汴水主流，南面是支流，直到城外数里外才重新会合。
后周时国家精力还是外敌，不能专心建设京城，南汴水南岸则是仓库区，再往西去是繁华的商业区，北汴水北岸则是居民区，再往北去则是商业区与手工业区。两水之间的河洲，则显得十分冷僻，一度是菜园子荒地，后来人口多起来，两水之间开始住满了百姓，但这些百姓多是外地迁移过来的。一个是移民，一个是土著，本身就有一些矛盾。
京城这么大，人口这么多，不织不耕，总要想方设法谋生活，有本事的人当官经商，没本事的人只好当兵或者做苦力活，甚至逼迫妻子去做娼，养活一家人。
做苦力活也要靠山吃山，靠水吃水，河北与河中两地区的百姓就靠这条汴水谋生。船从全国各地装载货物来了，要从船上卸下，两岸百姓过来搬卸，替主人将它们搬到仓库，或者各个商业区、手工业区，赚取这个苦力费用。
本来两岸百姓有些矛盾，若是淡季，船舶不多，为抢活计，就会发生一些冲突。大姐夫本来家世还可以，在宋九父亲资助下，于汴堤边上开了一个酒栈，生活尚可。五姐家也行，也是宋九父亲资助，于朱雀门内开了一个小客栈。七姐出嫁时，许父不久就去世了，许家江河日下，因此七姐夫只好做挑夫谋生。
大姐痛爱宋九，也痛爱这个小妹，听到后，马上说：“我过去看一看。”
宋九与大姐来到码头，已有衙役到达，正在阻止，场中打斗渐渐平息，七姐在人群中找到了七姐夫，头上不知道被那人用扁担砸了一下，七姐夫虽用手捂着脑门子，鲜血还是从手指缝中涔出来。伤势不重，看到宋九，关心地问：“九儿，考中没？”
宋九看他的样子，又好气又好笑，道：“姐夫，你还是顾一顾你的伤势吧。”
“这群河北人，全部该死，九儿，考中没？”
“那有那么容易中的，快过来，我替你包伤口。”大姐利索地找来一个布条，将七姐夫脑门子包起来，算是裹住伤势。这时代医疗条件落后，根本就不指望消毒了。
又来了一队官兵，不停吆喝，冲突平息。
接着又走过来一个官员，不停的喝问，抓走了几个冲突领首之人。但官府面对这情况，也是没办法解决，大不了笞几十下，人也就释放了。
七姐在掉眼泪，大姐在叹气。
七姐夫受不了两娘们，拿起扁担又去干活。
宋九长叹：“生活啊。”
自己生活艰难，七姐夫一家生活更难，不过姐弟之间也算团结，这份亲情却是让人感到很温馨。
大姐与七姐在说悄悄话，大姐忽然看着七姐肚子，惊喜道：“有了？”
“七姐，有了？”宋九也惊喜地问。
七姐羞羞答答，大姐又用手指敲宋九脑门子：“去，不是你问的事。”
“是，是，”前面那个宋九依赖大姐，这个宋九则是怕大姐，欠得越多越怕，欠是的情！不过他也感到高兴，七姐嫁到钟家好几年，至今没有动静，这一回终于有了，是大喜事。但想到一件不好的事，姐夫家贫困，再加上一个孩子，可怎么办？
“钱啊！”宋九在心中喊道。
有钱肯定是好事，这个钱不是变出来的，是挣出来的。如何去挣，他呆呆地看着河面。才是三月，桃花水刚刚上来，汴水水位很低，挑夫们不得不将货物从船上挑下，再沿着河堤，缓慢地挑上岸。其实这无所谓，难度增加，工钱却提高了，货主也无所谓，成本提高了，可以加上价钱。但让宋九却想到一个主意。
不敢对大姐说，甚至不敢对七姐说，三个姐姐是抱成一条心的，一人知道，全部知道。
先是找到一家当铺，典当家中的一些房屋，换了一些钱。
又来到铁匠铺，河中还有一些店铺与作坊的，只是很少，都是街坊邻居的，有许多作坊主人认识宋九。听到宋九说完，李铁匠奇怪地问：“九郎，你要做什么物事？”
“李大郎，你尽管照我的吩咐去做吧，工本钱不会少你。”
物事还没有做出来，消息传得颇快，大姐得知，跑来问。宋九说道：“无他，发发财，发发小财。”
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