“真的是非常抱歉，”夏丛信额头上沁出的微汗很能表示出他此刻的焦急心态，“颜先生，我们虽然只见过几次面，但是生意上彼此已经合作这么久了，您知道我的商行从来没有出过这么大的纰漏，可是这次真的是非常非常抱歉，分行的卞掌柜对楚西蝗灾估计不足，接了阁下的单，可我们如今真的一时凑不出来这么多，为了不失约，我才让人……您看这些都是陈年旧米，如果您不要，我一点也不怪您，我们拉走，而且会赔偿您的损失……可眼下筹集这么多新粮真的很困难……”
颜司语若有所思，“你们湖州那边的地里收成也不好？”
“湖州、沧州、雷州……”夏丛信谈起生意经滔滔不绝，“这些地方本来也说不上坏，可是楚西那边今年遭灾，朝廷那边又要放赈，又要囤粮，今年夏收就那么些新粮，几乎都被官府收上去了，能剩下来的实在有限，今年的生意不好做，也许要到九、十月份等秋收那一茬，也不能完全肯定，得到时候再看看情形……”
夏老板不经意之间唠唠叨叨的生意经却无意的透露给颜司语除了粮食之外更多的信息：殷国的蝗灾不比他们的轻多少，且他们在囤粮——囤粮就意味着备战。
颜司语在心里迅速盘算了一下，“这一批货我可以不追究，可是下一批，十月秋收的那一批，你要给我保质保量，三百万石打底，上限不限，有多少给我多少。”
夏丛信听到那个数字，脸上的神色依然难看，暗自盘算了好些时候，最后还是咬牙跺脚地点头答应了，“看在阁下是老主顾的份上，这一单子我接了。”
其实，夏丛信的‘咬牙跺脚’并无实质太大用处，送过去的粮草以及未来答应要送出的粮草数量，全部经由罗颢和若薇手下的专业人士精心计算，既不会少到让对方对荣盛粮行起疑心，也不会多让他们没有机会消耗掉那仅有的部分存粮——他们已经为此计算了好几年，就等着开春春播那最后一击。
若薇拨弄着手心里已经被做过手脚的谷子，真是好东西，颗粒匀称，个个晶莹饱满，看来下面的人下足了功夫，从外表上一点也看不出什么破绽，一丝用水煮过的痕迹也没有。
罗颢走过来也从托盘里抓起一把用手捻捻，“算是朕给颜司语准备的一份大礼。”
若薇抬头看他，“你是不是一直没咽下那口气，就等着今天呢？”
“哼！”
“跟你说实话吧我现在有点患得患失。”若薇把手里的谷子重新洒回托盘里，“千载难逢的机会，可他们不上当怎么办？也许，你应该等他们把这个种下地，再放火烧粮仓，更又把握一点。”
“天底下没有那么多‘应该’的事，有些险是需要冒的。”说完，罗颢侧头看若薇，打趣道，“原来的那个有勇气谋划孤军深入千里奔袭的周维哪里去了？”
若薇想了想，也笑了，然后慢慢地，笑容又一点点消散，轻声开口，“已经死了。”
罗颢伸手揽住她，轻轻拍着她的肩，眼线已经报告说对方的存粮已经开始捉襟见肘。各地的告急文书大概得像雪片一样往梁皇案头上送，还有最新的消息，梁国因为饥饿，在各地都有民变的现象，他们已经别无他法了。相比原来的屯仓和这一批新到的优质稻谷，董玖有六成的可能性用这批粮草做种，而把原来的存粮当作赈灾，罗颢赌的就是这六成把握。
罗颢刚要说什么，却见若薇忽然收起怅然又严肃的神色，同时也听到了门外越来越逼近的嘈杂，跑步声夹带着大呼小叫，罗颢也放下手里的谷子，看着若薇已经调整好微笑。
“不管怎么样，我希望熬过这个艰难的一年之后，天下太平。”她说。
这时，跑步的脚步声刚好停到门口，来人门也没敲就把门推开了。
“妈妈？”星儿扶着门角，探进半个身子，黑溜溜的大眼睛滴溜转着，他一身黑缎面织金的棉袄小褂，袖口滚着金色狐绒，头上顶着一个灰貂皮小帽，少见的一身干爽清新，明显刚刚洗完澡，他看到母亲的笑容和招手，爬过门槛，张开双臂直奔若薇扑过来了，然后攀上来就告刁状，“哥哥不给吃……不给糖，我。”
若薇一听就明白了内中缘由。
前天夜里下了一场鹅毛大雪，星儿刚刚在院子里就呜嗷呜嗷的叫着玩雪人，负责照看他的嬷嬷们怕冻到他又不敢强行制止，就拿各式各样的糖果子诱惑他进屋，可这小家伙精的很，蜜饯一个没少骗，然后照样在雪堆里玩小猪打滚。
“对，是妈妈同意的，你今天偷吃太多糖了，妈妈刚刚从这里都看到了，”若薇指了指窗口，“所以今天没有糖。”
星儿眨眨眼睛，似乎过了一会儿才明白了自己的上诉被驳回，很纠结地低头摆弄了一下自己的手指头，然后眼睛抓到了从一进门就在被他忽略的父亲，扭过身子对着罗颢摆出相当谄媚的一面，伸手投靠另一个阵营，“爹爹……”
若薇看到罗颢皱着眉头抱着儿子，想强硬可又明显不忍心的样子，直觉得好笑，却又没笑出来。
不知道为什么，她有一种四下真空虚无的脱力感觉，她出山后一直压在她心头挥之不去的‘使命’，在以无数人性命做代价之后，在天承十七年，在耀阳九岁，熠星三岁的这一年终于见到了曙光。她应该觉得轻松，现在却反而有点不安。
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