于是，众人看待大师兄张修的目光便不同了，从早先的敬畏遵从，逐渐变得阳奉阴违，更有甚者，对于张修所说的话混不在意。不久之后，张道陵去世，将象征掌教权威的法器传给张衡，于是张衡便接任了掌教之位。
新任掌教接位，就在众人等着看张修的笑话时，张衡竟让张修继续掌管教中一切大小事务，悉如从前，他自己则潜心修道，不问俗事。于是张修与掌教不和的传闻不攻自破，生活似乎又回到了从前。
然而，此时接掌正一道的张衡已然七十八岁高龄，身为师兄的张修和张角，反而较其年纪更小。盖因正一道中排行，全按拜师年份，而不论年龄大小。张衡最初学习儒家经典，逐渐沉迷其中，并不想学习正一道。后来不知是受了什么刺激，方在三十几岁之时拜乃父为师，从此潜心道学。
便是在如今的新社会，在如此好的医疗条件之下，张衡的年龄也算是极高的了。他任正一道掌教二十一年而逝，享年九十九岁。
本来张衡去世之时，将掌教信物“三五斩邪雌雄剑”与“阳平治都功印”都交给了张鲁，让他接掌教主之位。然而，此时的张鲁年纪尚幼，难以担当起掌教之职责，为了正一道的发扬光大，为了保证其在江湖上的地位而不会从此衰亡，张修便联合张角密谋夺取了掌教之位，由王长改名张修，也是自此时起的。
张家人或许真的于道教与武学颇有天赋，张鲁似乎又特别幸运地传承了留侯张良的优良基因，年仅二十几岁的他竟真的带着张衡留下的掌门信物逃出生天，与其母卢氏一起到了蜀中去。
张修掌管教中事务几十年，又经历过当初张衡继位时的那一场风波，心中自然对于张衡亡故后自己的地位极为担心。因此，在张衡任掌教的这二十一年中，张修行事公正，处处拉拢人心，教中高层皆为其所提拔，而正一道也在西蜀与汉中之地生根发芽，此时的正一道在当地已然成为庞然大物般的存在。
而张修与张角密谋夺去掌教之位，据张角说，也并非为了一己之私。
据说祖天师张道陵曾留下一道谶言，说是汉家天下不稳，必有异人出世，力挽狂澜，救民于水火，否则必将天下生灵涂炭，哀鸿遍野，异族入侵，国将不国。虽然祖天师料到了这个情况，却未曾明言正一道应该怎么做，于是在其仙去之前，道中便产生了两种不同的思潮。
一种是以张衡为首的，主张避世隐居，不管外面的风霜雪雨，我自埋头发展道教一脉，这一派颇与道家无为的思想相合，也与张衡的性格一以贯之。
而另一种，则是以大师兄张修（此时还叫王长，为方便记忆计，便称其为张修了。关于唐周处，也是如此）为首。他们主张积极入世，努力发展正一道，建立政教合一的体制，力求济世救民。而这种思想，则传承自张道陵创道之初所立的正一道的制度体制。
在张道陵在世之时，这两种思想便是共存的，想来以张道陵如此道法高深的得道高人亦难以决断吧？而张角则毫无疑问地支持了大师兄张修的主张，后来无论是张修将正一道改革为五斗米道，还是张角创立太平道，将教徒划分为三十六方，都是以这种思想为理论依据和思想源泉的。
甚至历史上，张鲁在斩杀张修，夺得掌教之位后，也继续在汉中一带传播五斗米道，并自称“师君”，其一整套体制和指导思想，还是与张修的理念一脉相承的。
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