恭迎声中，一名名甲士从船舷跃下，集结成列，很快就是黑压压的一大群。
众甲士之后，孙策、周瑜、韩当、董袭鱼贯而下。
这片土地是庐江郡，属于扬州，不过在长江北岸。袁术败亡后，其所任庐江太守刘勋为孙策所败，这里亦是孙策治下，不过与江东隔着大江，平时有事增援不及，孙策又忙与荆州大战，这块江北飞地只委派李术来治理，孙策给兵三千而已，本随时可能放弃的。
孙策周瑜同年生，今年虚岁都是二十五，君臣皆年少，周瑜倜傥，孙策英武，家中俱有娇妻，正人生最写意之时。
孙策唤起李术等后，周瑜一边随他向前走，一边轻叹：“我等忙于讨刘表，亦畏江北势强，少敢渡江，不意今得归郡中，只不知能否得机归舒县一探？”
“公瑾思乡？吾亦念舒县！”
周瑜就是庐江舒县人，少时与孙策交好。当时孙坚出征，周氏为舒县望族，周瑜邀本居住在寿春的孙策全家迁居舒县，还使族中让出路南大宅给孙氏居住，多有照顾。
所以孙策也在舒县居住过，只是舒县虽曾为庐江治所，到汉末则已几次变更，刘勋、李术都更注重建设防备战略地位更重要的皖城，对舒县几乎放弃，如今李术的三千兵马便全在皖县，算是将郡治所定在此地。
此次渡江，为的是大事，只会暂入屯兵的皖城，不知道是否有闲暇回舒县看一看，周瑜有此叹息，孙策也是附和，倒惹得李术心中惴惴难安。
孙策、周瑜倒都没对李术重皖城轻舒县有不满之意，神色如常继续向前，船上下来的数千甲士都在军官喝令下护卫在周围，一起前行。
先前话语，韩当老成许多，没开口接话，董袭却忍不住多嘴：“曹孟德惨败于河南，其势大损，得此天赐之机，我等此番定可轻取九江，待得其地，仰淮而守，扬州尽在手中也，他日北地亦可得纵横！彼时将军、公瑾欲再归舒县，岂不容易？”
孙策似为意动，笑应道：“都尉所言甚是。”
董袭字元世，后人书避李世民讳，改称元代，只是他年纪比孙策要大，不好直接叫字，孙策便以自己封的官职扬武都尉来称呼。
说起这话题，周瑜却无多少喜色：“曹军虽新败，吾等尚需敌刘表，可用之军亦不足。九江各地皆罢，唯寿春曾为数国之都，城坚难克，谋之当不易！且吾等江左之军，骑不过二千，此番渡河又尽未相随，若曹操拼力往援，亦可忧也！”
寿春春秋时为蔡国都城，战国时为楚国都城，到了两汉，英布等前后数任淮南王都以此为王城，确实城高坚雄。不过唯有夺得寿春，才能将扬州最北的一个郡九江郡控制在手，如此战略要冲，孙策江东军若欲北上，不可不取。
周瑜说完，又叹气：“惜道路远隔，细作往来艰难，近月方可得知北地大小事，吾等甚难谋划周全。”
孙策“哈哈”一笑，无事般道：“谋事在人，成事在天！公瑾何需多虑？既得闻庞真占并州，推之袁绍当挥师南下，足矣！曹操大敌并非我等，又逢此败，便无袁军毁盟南侵事，岂能再处处防范周全？此火中取栗，成败天定，倘若吾等得机，或尚能得北入定陶，迎天子往江左，以表臣节！”
听到这话，众人皆笑。
孙策又回头吩咐韩当：“吾等此次出兵九江，无需遮掩，当大张旗鼓，缓进缓图，然外围需多遣探马斥候，往来探查！”
韩当：“诺！”
建安四年秋，孙策兵出庐江，号称三万大军，北犯九江，时九江郡曹军只寿春有郡县兵二千，其余各县皆望风而降。
离得最近的援军是驻扎广陵的曹仁，他手上还有三千军马。
注：艨艟，又作艨冲、艨艟。东汉刘熙《释名•释船》载：“外狭而长曰蒙冲，以冲突敌船也”，船形狭而长，航速快，专用以突击敌方船只，是古代水军的主力船。此船“以生牛皮蒙船覆背，两厢开掣棹孔，左右前后有弩窗矛穴，敌不得进，矢石不能败”，以生牛皮蒙背，具有良好的防御性能，开弩窗矛穴，具有出击和还击敌船的作战能力，以桨为动力，具有快速航行的性能。
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