几周以后, 菲莉亚环游艾斯一圈, 终于又回到了冰城的城堡内。这个时候，矮人的木头人大军已经占领了菲莉亚的家乡南淖湾和半片风刃地区。然而, 矮人的铁蹄毫无停止地打算，无视魔族的警告，一步步逼向艾斯的神经线。在矮人看来, 人类和魔族似乎没有什么区别, 只要是这片大陆上的领土，都应该属于矮人王权杖统治的范围。
既然如此，就没有继续犹豫的必要了。
欧文在和大臣、父母的一整夜会议之后, 确定了帮助海波里恩的计划, 并且派遣士兵到国界处进行防御。
菲莉亚作为魔后也参加了会议, 不过她毕竟是外族，且和欧文结婚才没几个月, 所以发言权并不重。再加上她个人对政治军事上的事还是初学者, 因此大多只是旁听学习，没怎么发表意见。她已经将碰到过一个老矮人的事以及他们说的话私下告诉过欧文, 听到艾斯最终做出了出战的决定，菲莉亚终于松了口气。
接下来, 就要制定对付矮人的策略了。
战争已经开始了快两个月，艾斯这里收获了不少关于矮人的情报。
矮人团结、强韧，正和传说中一样, 他们拥有强大的集体活动能力和相当高的种族荣誉感。他们的军队紧紧扭成一根绳, 具有相当强的组织纪律性, 要击溃他们非常困难。不过，目前看来，还有一个严峻的问题——
矮人并不是用肉体作战的。
他们操纵着奇怪的钢铁和木头，菲莉亚猜测这大概就是普林所说的“战斗机械”。那些钢铁和木头被做成没有头的人偶的形状，它们只有约莫三米高的巨大的原型身体和异常结实粗壮的四肢，矮人会从原本应该是人偶的头的地方探出，这样就能居高临下地观察形式，同时人类却只能攻击人偶而无法触碰矮人。
更糟的是，除了矮人操纵着的那些钢铁或者木头的人偶以外，还有一部分人偶竟然能够自己行动。它们似乎能理解矮人下达的简单的指令，能够完成重复性的破坏工作。尽管效率和灵活性不高，但凭借着可怕的体型和坚硬的身体，这群人偶仍然给海波里恩的士兵造成很大的麻烦。
而且，无论是矮人操纵着的钢铁机械还是自己就能行动的诡异人偶武器，对魔法的抗力都相当强，魔法凝聚成的火焰、冰块、强风都无法给它们造成很大的损伤，唯有砂石还硬砸还勉强能有一些和物理攻击相当的效果。
现在，在派遣出去的魔法师部队被击溃以后，爱德华三世再也没有办法像之前那样笃定地说出矮人的弱点就是魔法了。
千年前被在魔法上栽了跟头以后，矮人们显然不想重复同样的错误。他们既然能够制造出魔杖这种跨时代的产物，自然也能制造出抵御魔法的东西来保护他们自身。
矮人先进的机械让所有人和魔族都感到非常棘手。前线稍微打下了几个机械人偶拖回来研究，其中两个被送去罗格朗先生的商行进行研究，两个提供给海波里恩的军队研究，希望能找到破解这种机械强大破坏力和防御力的方法。在艾斯确定帮助海波里恩以后，爱德华三世运送了一个到冰城，一些魔族的将军和士兵正在一种魔法一种魔法地实验，希望能找到比较好的攻击方式。
“虽然冰魔法对矮人没什么攻击力，但我们还是可以用魔法做一些辅助性的工作。”第二次会议中，一位大臣提议道，“比如……呃，交通。等坚持到夏天我们还可以给战场上的人类降降温。”
“这样我想冲锋在前损失同伴的人类不会高兴的。”塞莉斯廷摇了摇头，“下一个。”
另一个大臣立刻竖起眉毛，显然想要发言已经很久了，他用手指的关节在桌上敲了敲，说：“我们可以让士兵在身上带一袋砂石，投掷冰块的时候将泥沙裹在里面。这样攻击的威力会强很多。还有，我们可以用冰来制作防御的城墙。我们能把防御墙凝聚地非常厚，然后趁他们和冰墙消磨时间的时候，我们和人类的弓箭手可以一起从上面攻击。只要士兵还有魔力加固冰墙，我们就能一直处于不败的地位。”
这听起来倒是可行。
塞莉斯廷沉默了一会儿，道：“冰墙要么建造在两座山之间堵住唯一的通道，要么必须长到可以将矮人全都围住，否则就没有意义。这需要消耗非常庞大的魔力。”
一般的士兵就算合作的话，恐怕也没有办法支撑太久。而且这一招可以在风刃地区和艾斯的冬季使用，一年四季都十分温暖乃至炎热的南淖湾就没有办法了。
不过这些事情可以等需要了再考虑。塞莉斯廷犹豫片刻，看向伊斯梅尔和欧文。
如果不用普通士兵的魔力制造冰墙的话，说到魔力比较强的魔族，肯定就是眼前这两个了。
哦……还有她自己。
欧文仔细想了想，他觉得自己在两座山之间建一座冰墙应该没问题，但如果要将矮人全围住就有点困难了，尤其是但从一个视角看很难知道矮人的军队到底有多大。
况且，要将他们拖住的话，墙必须建得很厚。
欧文如实说了自己的情况，然后看向伊斯梅尔。伊斯梅尔双眼望天花板，道：“呃……我、我已经老了……”
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