马尔福庄园的一天清晨。
女主人纳西莎刚醒，做的第一件事不是洗漱也不是换衣服，而是隔着垂落的金色流苏帐幔直接叫来了一个家养小精灵：“多比，你去把昨天刚做好的牛奶乳脂球包起来，用猫头鹰给德拉科送过去。”家养小精灵深深鞠了一躬，用尖细的声音说道：“是的，夫人，多比马上去做！”
她身边的马尔福先生听到了家养小精灵幻影移形离开时发出的轻微爆裂声，不满地睁开了眼睛：“都说过多少次了，要先出去关好门再幻影移形，会吵到我的！”
“好吧，我下次不叫它来了，”纳西莎安抚地对自己丈夫说道，“多比的确有些粗枝大叶。话说回来，”纳西莎俯下身体看着丈夫的脸，“小龙在学校情况还不错？”
“嗯，”卢修斯•马尔福把他散落的淡金色长发拨到一边，懒洋洋地说道，“他很高兴去到霍格沃茨。美中不足的一点是，他到现在还没跟波特家的男孩打好关系。”
纳西莎的脸上出现了惊讶的神情：“可是为什么呢？黑魔王……”
“嘘！”卢修斯•马尔福立刻惊恐起来，声音压低了：“不要说！”他盯着妻子淡色的眼睛，“这件事是我叫小龙去做的。黑魔王很久都没召见过我了。”
纳西莎也明白事情的复杂性。“他……见过我姐姐，是不是？”
卢修斯的脸上浮现出了一种愤怒夹杂着怨恨的神色。“黑魔王不信任我……从他去杀那个波特小子开始，我就没有接到他的任何传唤了。”而且据他所知，其他大部分食死徒也没有接到。不过他不相信那个人已经死了，原因就是贝拉特里克斯的异常表现，她突然安静下来、很少外出了。
她狂热地崇拜那个人，如果那个人真像传言中的一样消失了的话，她不可能什么也不做的！而且据茜茜几次对她姐姐的拜访来看，贝拉显然得意洋洋，但是什么都不说。如果那个人出了什么事，贝拉一定会发狂的。而且除了那个人，还有谁能让疯狂的贝拉安静下来呢？她一定知道一些他们不知道的事情……
“那个波特……”纳西莎看着自己丈夫的脸色，小心翼翼地问道：“他真的是……”
“完全是胡说八道！”卢修斯没好气地回答，“我只是希望从他身上知道十年前到底发生了什么，足以让黑魔王抛弃我！”
纳西莎噤声了。如果事实和她丈夫猜想的一样的话，那马尔福家的确处在一个很危险的位置。谁知道黑魔王会在什么时候突然发难呢？
格兰芬多早餐桌上的哈利大大地打了两个喷嚏。他揉着鼻子，难道他最近休息不够、以至于在这种初秋天气也有生病的苗头了？可是那些书不能不看啊，他必须早点救出小天狼星。除去小天狼星是他的教父这个理由，还有一个重要的原因，拉文克劳的冠冕不见了。
好不容易在乱糟糟的有求必应室里找对地方后，哈利看到那个丑陋男巫像头上只有灰扑扑的旧发套，他立即就呆住了。那顶锈暗的冠冕呢？他从消失柜找到巨怪标本，从狼牙飞碟找到火龙蛋壳，断断续续地花了他两个星期的课余时间——期间甚至找到一瓶装了疑似蛇怪毒液的水晶瓶，然而冠冕踪迹全无。
这件事让哈利的紧张感上升到了一个最高点。有人在他行动之前就已经拿走了冠冕，这个念头像一柄沉重的铅锤一样吊着他的胃。他意识到他必须加快速度了，不管冠冕的失踪是不是偶然。所以在他终于确定有求必应屋里没有他要找的东西之后，转而扎进了图书馆。他迫切需要知道有关阿尼玛格斯的一切知识。
礼堂里的人越来越多，许多猫头鹰叼着信件或者包裹飞进来了。哈利瞥见斯莱特林桌上的马尔福又收到了家里寄来的糖果，他正在得意洋洋地炫耀。这时他身边也落下了一只大猫头鹰，包裹太沉，以至于摇摇晃晃的它差点撞到牛奶壶。
哈利把牛奶壶扶正，这才注意到是纳威的东西。圆脸男孩一脸激动，“是蜂蜜馅饼，我妈妈亲手做的！”哈利眨了眨眼睛，确定他没有幻听：纳威的妈妈亲手做的馅饼？
他几乎是瞪着纳威的动作，后者在快活地拆包裹，然后拿出了一个大盒子，蜂蜜的甜香扑面而来。“你们要试试吗？”纳威说，他一抬头就看见了哈利正盯着他看，“噢，哈利，给你！”哈利低头看着被放在自己盘子上的两个馅饼，咕哝着说：“它们看起来很不错。”纳威咧开了嘴，他高高兴兴地给其他同学分发过去了。
他居然都没有注意到！哈利懊悔地想。他早该发现的……虽然纳威的记性还是一如既往的差，但是人的确开朗多了，也从不显得怯生生，他却从来没发现异常！那就是说，贝拉特里克斯•莱斯特兰奇，那个疯女人，没有为了知道伏地魔的踪迹而折磨疯了隆巴顿夫妇？
“嘿，伙计，你妈妈手艺真棒！”哈利对面的迪安咬着馅饼，口齿不清地说。罗恩也把他的嘴巴塞满了，在旁边拼命点头。纳威显然非常高兴，因为他发现盒子底下还有一个记忆球都没有担心：“这肯定是我奶奶寄来的，不过我根本不记得我忘记了什么！”他随手把变红的圆球塞进包里，看起来不是很在乎，“谢谢你的赞美，我妈妈会高兴的。不过话说回来，我奶奶和爸爸都这么说呢……”
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