“行了！”
张恪不耐烦地摆摆手：“我只想知道，是不是西洋诸国一个都没来？”
“嗯。”崔呈秀苦笑着点头，“陛下，臣以为他们距离遥远，或许来不及请旨，所以……”
“不用给自己脸上抓肉！”张恪不客气地说道：“我三年前就说过登基的事情，更何况他们在东方都设有贸易公司，连一点专断之权都没有吗？情况很明白，就是西洋人已经联起手了，他们想要和我们掰掰手腕！”
首相王化贞脸色发苦，他虽然知道张恪说的不假，可是国家草创，实在是经不起折腾。再有他觉得西洋诸国远隔千山万水，根本无力东向，张恪纯粹是没事找事。
“陛下，臣因为西洋诸国诚然失礼，只要派遣一二舌辩之士，带着圣旨去谴责他们也就足够了。”
张恪没吱声，不过脸色阴沉，显然不同意。执掌枢密院的卢象升立刻站了起来。
“首相大人，如今和明朝的时候不同，处理外务要讲究实际，西洋人会在乎几句骂吗？他们看重的是利益，要想让他们得到教训，就必须亮出拳头，给他们点颜色看看。”
王化贞摇头道：“枢密使，老夫非是不懂，只是陛下刚刚登基，百废待兴，民众急需休养生息，如果随便开启战斗，只恐怕会伤损国力，得不偿失。”
作为商业利益派的代表，包士卿急忙反驳道：“首相，打仗也不光是消耗，如今国内流民问题还没有完全解决，说到底还是人多地少，急需扩张疆土。更何况西洋诸国窃据的南洋土地，本来就是天朝的势力范围，上面生活着数以百万计的中华子民。以往的历朝历代都把他们视作天朝弃民，不闻不问。可是如今陛下登基，万象更新，收回这些土地是迟早的事情，与其晚些动手，让西洋人做大，不如先下手为强！”
看着手下两派的争论，张恪心中还有些高兴，他可不想过早失去权柄。更何况朝政就像是一辆车，要有油门，也要有刹车，两派相争，皇帝居中调停，才能天下太平。
“朕意已决，首先要加强调查，弄清楚西洋诸国的态度。再有海军方面要加大投资，多造舰船，尤其是军民两用的商船。就算不打仗，向澳洲移民，两地往来，就需要大量的船只。首相，这可不是劳民伤财，还能解决不少百姓的就业，一举两得。”
王化贞急忙笑道：“既然陛下都这么说了，老臣一定大力支持，今年的财政编制五百万两白银，另外再发行一千万两债券，用于海军发展。”
“好，建斗，告诉明汝新还有毛承禄他们，立刻拟一个海军发展的折子上来。”
“明白！”
第一场御前会议，就讨论海外问题，可见张恪对此的热衷。正如他和玉戈说的那样，打仗就要算计得失，古代中国就困在东亚的一隅，不是不想扩张，而是四周除了海洋，就是贫瘠之地，打下来就赔钱，多厚的家底儿都承受不住。
英国能够建成日不落帝国，就是靠着敲骨吸髓的狠劲，才把米字旗弄得满世界都是。如今的中国就要学习英国，放眼世界，能抢来的一定要抢来。
比起小小的岛国，中国的实力绝对不可同日而语。
张恪命令下达之后，整个帝国高速运转起来，东南的船厂大肆招揽工人，船只订单一天比一天多起来，海军方面也在加快招兵的步伐。
明汝新经过研究，将舰队分成了两部分，一部分已经山东和金州的母港作为基地，主要是经略内海，他们的目标就是海盗和日朝等国。
真正的主力则是放在了南海，这里云集了海军的精兵强将，最大的船只，最先进的火炮都放在了这边，而且战舰数量还在快速增加之中。明汝新手上拥有的船只超过两千艘，五千吨以上风帆战舰足有二十艘之多，这也是明汝新手上最大的王牌。
“如果再等三五年，我们的军舰数量还会增加三五倍，到那个时候，想要打赢西洋人，就更加容易了。”
“那可不见得。”毛承禄笑道：“海战不知要数量，还要看质量，温室里的花朵是经不起风吹日晒的！大人当有不管何时，都要战而胜之的勇气，哪怕处在劣势也一样。”
明汝新以手击额，笑道：“的确是我矫情了，总想着十全十美，可是世上那有十足赤金的事情。告诉弟兄们，给我好好训练，准备迎接战斗。”
毛承禄一听，蹭地窜起，急切说道：“我这就去通知。”走到了门口，毛承禄又疑惑问道：“大人，汤若望他们虽然没有回来，说不定是遇上了风浪，不见得就一定要打仗吧？”
在前段日子，张恪派出了汤若望等人作为向导，带着十几个使者，前往马六甲。
此时的马六甲已经从葡萄牙人手里转到了荷兰，自从失去爪哇之后，马六甲就是荷兰人在东方最重要的支撑点。而且不光是荷兰人，英国，法国，西班牙，全都聚集在马六甲，他们正在商量着对明朝发起一次十字军大战。
虽然东方帝国再强大，这些海上的流氓也并没有真正害怕。能从西洋到东方，他们全都是亡命徒，最贪得无厌，最凶狠疯狂。天朝上国如何，退出海洋就不会再有机会了。
汤若望到达了马六甲之后，带着钦差大人，见过了荷兰的总督，讲明了来意。
“皇帝陛下对于各国的失礼举动非常不满，皇帝陛下认为你们在南洋进行贸易，就仿佛在他的家门口，必须和主人汇报，得到主人的准许，你们才能安全存在下去。如果主人愿意，可以随时把你们赶出去。中国人有句话，叫做有朋自远方来不亦乐乎。是选择做朋友，还是做敌人，荷兰方面必须给出一个答复！”
荷兰总督阿图尔赛斯是个狡诈而狠辣的人物，自从丢失爪哇之后，荷兰就不甘心失败，可是海上马车夫也清楚，他们的对手是一个超级庞然大物，绝对不容易对付。荷兰人没有轻举妄动，而是不停调兵遣将，积蓄力量，等待着复仇的时机。
随着西方各国对中国越发忌惮，全新的联盟形成，荷兰人终于有了底气。
“去告诉东方的王，我们先发现了这里，我们的旗帜先插在这里，荷兰人是当之无愧的主宰。东方的王必须遵守规矩，不然他就会受到全世界的唾弃！”
就在双方争吵之间，突然听到外面传来大声的叫喊，甚至还有枪声，谈判不得不终止。
“启禀总督阁下，马六甲的黄皮猴子造反了，荷兰士兵已经开始镇压！”
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