莫看前任知府是王家的亲戚，诸葛夫人又是王老太太的娘家侄孙女，但是二者之间的来往却很疏淡，尤其是天灾之后前任知府夫妇的行事让诸葛夫人十分不耻。
秀姑听了，顿时了然。
银珠接着笑道：“五月初前任知府家不是获罪被抄家了吗？我们姑奶奶去拿回被前任知府太太索取的东西，同时在库中挑了不少中意的东西，单只绣品就有十来件，大嫂绣的三件都在其中，足见大嫂的绣工着实不俗。”
“那你和瑞儿来是为了绣品？”秀姑隐隐约约猜到了几分来意。
银珠点头道：“正是。大嫂，我们姑奶奶手里有钱，什么东西都用最好的，突发奇想，要在帐子上绣百花齐放，里外都能瞧见的双面绣，又要在被面上绣满堂富贵，还要穿什么劳什子花鸟裙，连椅披上面都要绣有寓意又精致的花样，又嫌自个儿从江南带来的几个绣娘绣出来的花样不新鲜没灵性，可真是把我给愁死了，这不，就来求嫂子了。”
秀姑咋舌不已，“这可不是小活计啊。银珠，实话跟你说，我绣花慢，人又懒，一天不过绣个把两个时辰，三年五载都未必能绣得出来。”
百花齐放帐、满堂富贵被面、花鸟裙、椅披，花样无不繁复。
秀姑觉得哪怕自己白天黑夜地绣，也未必能在一年内绣出来这些绣活。
银珠忙道：“不急，大嫂慢慢绣，我跟姑奶奶说了，说嫂子两三年才绣完一件百子衣，姑奶奶说慢工出细活，她要最精致的，不要敷衍之物，不然就叫针线房里的绣匠赶工了，横竖她长住在桐城，等得起。姑奶奶就是看中了大嫂绣工里的灵性，十分喜欢。”
秀姑看了张硕一眼，后者无奈一笑。
瑞儿和银珠满头雾水，齐声问道：“怎么？大嫂还得问过大哥？”夫妻满眼好奇。
“他说家里进项够花了，不让我接针线活儿，怕累着我。”秀姑抿嘴一笑，心里甜蜜异常，“我怕手生绣花，一天顶多绣一个时辰，分几次做活，他才勉强同意。”
现在家里不缺钱，秀姑自然没有之前的那股急迫，她想静下心来好好构思，然后绣花。
“大嫂，这是大哥心疼你，是好事，远胜那些把媳妇做活视作理所当然的人，还觉得吃的饭多做的活少。”银珠笑嘻嘻地说了一句，接着转头看向张硕，“大哥，既然大嫂怕手生绣一个时辰的花，倒不如接了姑奶奶的活，先绣小活儿，姑奶奶满意，再绣大活儿，三年五载地绣着，咱们寻常人家没有嫌钱多的，姑奶奶给的定金和工钱着实不菲。”
秀姑又看了张硕一眼，张硕知道她动心了，想到平时绣花时间短暂，就点头道：“你自己做主，你觉得合适就接，但有一件，不能累着。”
秀姑满口答应，虽然家里有钱了，但是自己还得继续攒私房钱。
银珠说话办事干脆爽利，也喜欢张硕和秀姑毫不拖泥带水的性格，见他们夫妻都答应了，忙命丫鬟婆子捧上东西，“椅披的活计最小，大嫂先绣椅披吧，六个椅披，花样依照大嫂的意思来绣，这是准备好的绣线和料子，准备了三份，剩的就归大嫂了。这是定金是一百两，等大嫂绣完了，姑奶奶满意得很的话，工钱都不止三百两，姑奶奶一高兴，手笔大得很。剩下的是帐子、被面、衣裳的料子和绣线，料子每样都是整匹，最少也有两匹，约莫也是三四份的用量，大嫂先收着，如果日后姑奶奶的喜好改了再送新料子过来。”
一一清点登记完毕，又拟定了两份契约，说完正事说闲话，原本正在说怎么养孩子，银珠羡慕秀姑把小野猪养得好，不耻下问，不知不觉说到了耿李氏。
耿李氏从前任知府家中挑的东西除了一些绣品，便是一些古玩字画，以及她所没有的东西。即使定北侯说不要钱，耿李氏事后依旧折了十万两银子送到军中做军饷，并且把前任知府熔了金器所得的黄金也一并送上。
“别看我们姑奶奶瞧着风光，其实啊，心里头苦。”银珠原本是李太太跟前的二等大丫鬟，比耿李氏略小几岁，但也相伴了不少年头，如今又在她跟前做管事媳妇，什么事情都看在眼里，“姑奶奶手里攥着偌大的家业，耿家的人惦记着，太太跟前那几个小妾和她们生的庶子也都惦记着，不知道在老爷跟前打了多少饥荒！最可恨的是，老爷居然动了心，要把在江南的那个平妻生的儿子改姓耿，过继给姑奶奶。”
秀姑一怔，“这都能行？”
“当然不行！姑奶奶连耿家的子嗣都不肯过继，能同意老爷的提议？再说耿家也不会同意，他们家和姑爷没出五服的子孙多着呢，哪个不比外姓人抢？而且，姑奶奶最护着太太了，在江南还没回桐城那时候，带着人就揍了那平妻一顿！”银珠觉得相当解气，“姑奶奶放出话了，等她死了，就效仿姑爷，谁也别想打主意。”
匹夫无罪怀璧其罪，耿李氏手里的财物焉能不引人觊觎？
“家家有本难念的经，耿淑人拿得住主意就行。”耿李氏把前任知府一家子都给解决掉了，精明如她，还能对付不了娘家一干小人？
银珠深以为然。
见他们说话不理会自己，小野猪突然生气了，跑到秀姑跟前，双手叉腰，两只□□替着在地上蹦跶，“娘，我要骑大马，我要骑大马！我要骑大马！”
“找你爹，让你爹带你去。”
张硕带小野猪和瑞儿都出去了，银珠问道：“小野猪起大名了没有？”
“起了，林主簿给取的名字，叫张开疆。”
“张开疆？好名字啊，听着就觉得气势不凡！知府大人高升后，林主簿和王县丞就是咱们桐城的头儿了，和林主簿交好大有好处。”银珠称赞小野猪的名字好，又称赞张硕的本事大，说到林主簿，她不免提起林主簿的姐夫，“可惜了，好好的官儿不做，非得去贪钱，如今官丢了，家抄了，人也入狱了，总算没连累到家眷，只是全家凉薄，不肯收留他们，还是林太太于心不忍，拨了个小庄子与他们居住。”
“你说起全家，不就是京城皇商全家的旁支？”见银珠点头，秀姑继续道：“我一直有个疑问，全家二老爷二太太的尸身流落到我们这里，早早就登记造册送进衙门了，又是林主簿管着这些事，怎么直到今年才找上门？而且是因王大耗子卖的东西才发现。”
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