“非我族类，其心必异。”楚渊说，“圣主和陛下是不同民族？”
“不是。”斯坦伯格又喝干了一杯酒，“没人知道他是从哪里来的，他是什么人……”
楚渊还想继续诱问，但是斯坦伯格的秘书通过机械侍提醒他下一个预约要到了。斯坦伯格醉醺醺地站起来，同楚渊道别，并且约定了明日在实验室再见。
楚渊离开商会的时候，夜色笼罩住了首都。
位于权贵聚居区的街景在华灯的映衬下分外绚丽。这里豪车来来往往，行人皆衣冠楚楚。机械侍全都是高度仿真的款式，路过时还会温和有礼地朝楚渊他们点头微笑。
“一切顺利。”楚渊别上了领夹，发去了短讯。
但是楚環并没有立刻回应。
“阿曼达说凯伦小姐潜入很顺利。”伊恩说，“我们在白塔内部有内应，如果出了事，她肯定会立刻通知我们的。目前没有消息，就说明一切都好。”
楚渊低声说：“三日后的宴会，我有信心凯伦会和我们碰头。但是目前看来，我必须好好地取悦斯坦伯格和那些大主教们，才能得到谈判的机会。”
“也许你可以直接讨好女皇陛下。”威尔说，“女皇只是个S阶向导，据说圣主并没有标记她。”
“我对凯伦是绝对忠诚的。”楚渊冷淡道，“况且一个权力被架空的女皇，可利用的地方很有限，还会因此惊动了圣主。”
“招惹女皇是个糟糕的主意。”伊恩也说。
“随你做决定吧。”威尔悻悻地耸着肩。
楚渊望着窗外飞速倒退的路灯和建筑，手指摩挲着毫无反应的领夹，眉头深锁。
***
楚環吃力地睁开了眼，觉得自己就像从一片沼泽中挣扎着浮出水面。
“你觉得好点了吗？”玫正拿着帕子给楚環擦汗，大眼睛里充满了忧色，“他们说你的反应比普通情况要剧烈很多，但是又不肯给你退烧药。我可担心了……”
“谢谢，我好多了……”楚環长长舒了一口气，只觉得通身疲惫乏力，像被万马奔腾反复踩过一般，筋骨肉皮全都成了一滩稀泥。
“现在是什么时候了？”
“已经是第二天中午了。”玫把楚環扶起来，“你昏睡了一整夜加一个早上。我下课回来，看到你浑身冒汗，还在说梦话。”
“我都说了什么？”楚環问。
“听不清。”玫摇头。
楚環挣扎着挪到公共浴室里。热水淋下，带走了身上粘稠的汗液。她长长舒了一口气。
变做项链的朱雀接连发来数条短讯，都来自焦心似火的楚渊。
“你还好吗？盼回复？”
“我已回到下榻酒店，宋家人并未起疑。你还未有回音，很担心。”
“三日后宫廷晚宴上等你。”
“環儿，我担心你。请速回复！”
“今日见白塔哨兵办官员，向他们展示药品，目前一切顺利。”
“他们说你在的白塔安宁无事。但我担心你。很想你。”
楚環浅笑着，捞起链子吻了吻，回了一条短讯：“注射了解标记针，睡了很久。一切平安，勿念。我也爱你。”
链子上的金色水晶在水的滋润下愈发晶莹剔透。楚環以指腹摩挲着它，眉头轻轻皱了一下。
那一枚狼牙链子，她曾见过一条极其相似的。据她去世的母亲说，那是她生父留给她的纪念品。
梦里的故事极有可能发生在大周建国初期，那就是一千多年前。不过哪怕依照当时的科技，要想把一条狼牙项链保存一千年，也并不是难事。
可这两条项链，会是同一个东西吗？
而原本挂在一起的那个十字架，已在昨日就被楚環刻意落在了医疗室里。
昏迷的楚環被送走后，医生也离去。机械侍开始打扫房间。
它将落在地上的十字架当作垃圾捡了起来。就在要把十字架丢进垃圾筐里时，十字架瞬间变型，贴在了它的手柄上！
机械侍行动一顿，电子眼闪烁。片刻后，才又继续工作。
而就在次日楚環冲完澡，和玫一起坐在餐厅里吃午餐的时候，白塔的工作大楼后勤处也传来了员工的抱怨声。
“怎么搞得，罗德，这已经是今日第三个没有能量的常务机械侍了。你又忘了给它们补充能量了？”
“怎么可能！我前天才全部给他们换过能量条。你看记录——啊？”
“这上面明明写着上次充能量是一周前了。这要是被主管发现了，肯定会扣你这一周的薪水的！”
“好兄弟，我替你值夜班，你别说。我这就去给它们补充能量条。喂，你，跟我去拿能量条！”
一台机械侍随着那个穿着管理员制服的肥胖男人来到了库房前。男人输入了生物密码，打开了库房的门。
这是一间规模不小的仓库，大部分放置着处于待机状态的防暴机械侍，小部分则放置着各种机械用的能量条。
“去拿十根56号的能量条。”男人吩咐着，“真特么倒霉……”
常务机械侍从一群防暴机身边开过，不经意地在一台防暴机械侍身上撞了一下。一道细微的光从常务机身上蹿至防暴机身上。
男人站在仓库门口，低头点着烟，没有注意到那台防暴机械侍的电子眼光芒一闪。
楚環虽然毫无胃口，但是强迫自己吃完了一顿营养丰富的午餐。就在她喝着一杯酸甜可口的梅子汁的时候，朱雀为她传来了一条回信：
“没关系。我会重新为你标记——用你喜欢的方法。”
“你现在脸色好多了。”玫看着忽而露出笑脸的楚環，“我听训导老师说，她们在挑选后天带去皇宫舞会的向导，你已经在名单里了。本地的向导们可嫉妒你了。”
楚環也早就察觉到了餐厅里无数道饱含着艳羡和嫉妒的目光。虽然为了收益，白塔都会尽量把向导推荐给权贵。但是能去参加皇宫舞会可是数年难得的无上殊荣。
盛大华丽的舞会，金碧辉煌的宫殿，俊朗风流的名流权贵，温柔多情的世家公子，以及，花好月圆下的翩翩起舞——这几乎是每个女孩都做过的梦。
哪怕身为公主的楚環，不知已经历过多少场宫庭宴会，也得承认那场面至少看起来还是十分梦幻绮丽、引人入胜的。
接下来这半天，楚環借口身体乏力，留在宿舍里休息。
而替换了能量条的常务机械侍又恢复了活力。它们按照既定程序，在大楼和整个园区里穿梭着，打扫卫生，传送物品和文件。没有人会在意这些永远忙碌挪动着的不足一米高的机械。人类和机械侍共生太久，已将它们当作一草一木，一块路边的石头。不论机械侍出现在哪里，他们都不会感到奇怪。
一台拖地的机械侍就这么自然而然地进入了园区监控室。
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