在北大西洋海域，由于德奥意三国水面舰队的封锁，英国商船已经绝迹，德国潜艇部队主要是与美英潜艇在对抗。实际上这种对抗相当危险，在雷达和声呐技术方面，德奥与美英等国技术相当，谁也不比谁先进，双方的潜艇谁能击沉对手，主要还是要凭运气。一般情况下，在北大西洋海域活动的德国潜艇在发现英国运输潜艇编队后，并不会主动出击，而是会呼叫自己的水面舰艇支援或是空中反潜飞机的支援。
现在德国潜艇部队能够建功立业的地方只有美洲沿海和广袤的太平洋地区，能够到北美海岸执勤，则无异于一次冒险的淘金之旅。目前美英在大西洋的商船都集中在美洲沿岸活动，只要击沉他们几艘万吨级的轮船或者邮轮，那么潜艇指挥官和潜员们的荣誉、奖励和晋升便指日可待。
现在德国潜艇部队大约三分之一的兵力已经进入太平洋和印度洋海域活动，除了150多艘建于一战期间或是战前的老式潜艇还留守于德国海岸附近执行巡逻任务之外，大部分远洋作战的潜艇目前主要以法国比斯开湾和直布罗陀沿岸的港口作为基地，只有大约50艘左右的潜艇以挪威沿岸的港口作为基地。
随着最新的UⅩⅪ/41D大型远洋攻击潜艇开始陆续编入作战部队，德国潜艇部队的实力更上一层楼，无论是数量还是性能都居于世界领先的地位。
在威廉港补充了油料、弹药和新鲜的食品之后，11月18日黄昏，莱茵哈特?哈尔德根少校踌躇满志地指挥他的这支潜艇中队，从威廉港启航，踏上了新的征程。
在潜艇离开威廉港之后，哈尔德根随即召集全体艇员宣布了无线电静默命令，并告知他们第101潜艇中队此行的目的是要前往美国东部海域进行作战。
听到这个消息，每个艇员脸上都吃惊和兴奋的表情，大家都没有想到他们在加入新潜艇部队后的首次出海作战就是前往美洲海岸，兴奋的是那里是个绝佳的“狩猎”场，虽然行程遥远，但一次作战航程下来，如果不出意外，每个普通的艇员都会获得一笔不菲的奖金。
从德国到美国东海岸，平均航程大约在4500海里左右，加上巡航时间，此次作战航程将会达到13000海里左右，当他们返回德国时，艇内有燃料并不会多少剩余了。
这将是一次漫长而且艰苦的危险航程！
第26潜艇大队在阴沉的小雪天气中离开了威廉港，然后到挪威海岸的斯塔万格海军基地补充了燃料，紧接着就进入了挪威海中。一连好几天海面上都在下雪，天气也越变越坏。现在英国军舰都缩在了本土空军的防卫圈内活动，这一片海域已经是德国海军的天下，偶尔才会有英国侦察机或是轰炸机出现在这片海域，整个潜艇编队可以大摇大摆地横穿挪威海，从法罗群岛与设得兰群岛之间，安全地进入北大西洋之中。
不过，由于海况恶劣，潜艇在海面上驶行一直颠簸得很厉害。在这种风雪弥漫的寒冷海域，艇上的生活简直就是在遭罪：磕碰和摔伤成了家常便饭，在艇内稍不注意就会站立不稳，厨房里提供的都是些半生不熟，难吃的食品，想在餐桌上安稳地下上一盘棋或是打会儿扑克都无法做到。
在这样枯燥乏味的日子里，还得冒着严寒到舰桥上去忍受风雪和冰凉的海水，进行战备值班。每次冻坏了的监视哨和值班军官从舰桥上下来，衣服上都结了一层厚厚的冰。在这片风浪险恶，一片黑茫茫的海域，早已经没有了和平时期的繁忙，很少能见到船只活动。英国的水面舰船很少出来活动，而德奥两国的水面舰艇部队除非得到情报有英国运输船队出现，平时也不太会在这一带进行巡逻。
第26潜艇大队按中队形成了战斗编队，相隔大约在15海里左右，以每小时10节的巡航速度，航行在北大西洋海域。在以往的潜艇作战经验里，认为潜艇只不过是一种能够潜入水下的舰船，大部分时间里都还是在水面上活动。但随着敌人装备新式探测雷达的反潜巡逻机的威胁越来越大，加上水面通气管的装备，UⅩⅪ/41D型已经演化成了一艘真正的“潜艇”，在白天几乎从来不会浮出海面，而且还取消了所有用于水面交战时所使用的甲板炮。
由于整个潜艇编队大部分时间是在浓雾和雨雪中航行，这对于艇上航海长的航位推测和海上定位能力是个严峻的考验。在进入北大西洋海域十二天之后，风向一转，雾也薄了，纽芬兰岛被冰雪覆盖着的一片白茫茫绵延起伏的海岸呈现在前方灰蒙蒙的天边。
“纽芬兰岛！干得不错，航海长先生。”哈尔德根少校站在舰桥上，用望远镜注视着远处的加拿大海岸，半开玩笑地对着身边的航海长多曼中尉说道。U-400号此时正在波涛翻滚的海浪中颠簸前行，寒风从身后一阵阵吹向封闭式的椭圆形司令塔。“加拿大人有没有在纽芬兰岛上部署警戒飞机？”
“应该有两个军用机场，我们需要立刻下潜，长官，我们已经接近了加拿大海岸。”多曼在提醒着哈尔德根，现在天光已经渐亮，潜艇需要立即下潜。
“多么漂亮的海岸！”哈尔德根赞叹了一句，“好吧，准备撤出舰桥，在十分钟后下潜！”
潜艇改在了潜望镜深度，水兵们开始进行早班换岗。潜艇在潜入水下后，变得平稳起来，水兵们起床后略微洗漱一番，然后坐在餐桌前吃着夹着红肠片的面包，喝着奶茶，聊着闲天。哈尔德根坐在潜望镜前，通过镜片在搜索着海面。眼前是一片迷人的瑰丽景象，初升的红日为白雪皑皑的海岸披上了一层氤氲的霞光，粉红色的薄雾在山顶形成一道环形的光晕，很象童话里的美丽世界。
如果不是战争，哈尔德根少校心想自己也许会喜欢上这里。可惜，他们此行的目的却是要把死亡和破坏带到这片美丽的土地上来。
“长官，我们是直接前往美国东海岸吗？”副艇长卡恩上尉说道。
“不，我们先去圣劳伦湾的入口，在卡伯特海峡先给加拿大人制造点麻烦！”一说到作战计划，哈尔德根立刻就立刻变得十分冷静，而且显得有些冷酷无情。
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