早晨的太阳刚刚从东方的海面上升起，航空母舰上的官兵们都开始紧张地进行战斗前的准备工作了。在飞行甲板上，空勤人员在忙碌着，而飞行员们则开始吃早餐。
按照预定方案，战列舰队由的黎波里海面向东进行战斗巡航，而航母舰队则在班加西附近海域向西搜索。现在双方相距大约260海里，彼此并不知道对方的具体位置。现在演习的命令已经下达，双方相向而行，预计大约在6个小时之后，就能进入对方的视距范围之内。
苏克尔海军中将并不希望一对方的距离过于接近，下令航空舰队以15节的巡航速度前进，而战列舰队则有些急于求战，莱布尼茨上将下令舰队以24节的高速在向东快速航行着。
上午9点，双方大约相距180海里，双方的指挥官几乎同时下令出动侦察机搜索对手的位置。不过，航母舰队出动的是16架“海燕”式战斗机，而战列舰队只派出了6架“信天翁”式水上飞机。
在“艾琳大公夫人”号上，飞行员们已经开始在舰桥一层的待机室候命，航空指挥官穆勒上校则焦急地在三层的作战室等候着消息。
“海因里希，你非要亲自上阵吗？”瓦格纳舰长俯身在巨大的海图桌上，叉开右手，用两根手指在海图上比划着。
“是，这是一次重要的活动，如果是在战斗中，也许我会一直呆在航空指挥官的位置上。”穆勒说道，“如果我们所选择的道路没错的话，那么也许用不了一个小时，就会有消息传回来。”
“哈哈，也许莱布尼兹将军心血来潮，说不定已经改变了航向。”
“没有问题，我们需要他们离开岸基飞机的保护范围，无非是晚一点发现他们而已。”穆勒说道，“反正如果他们逼得过近，我们也会拉开与他们的距离，在20海里之外，那些战列舰上的大炮就是个摆设，我们却能在200海里之外就发动进攻。”
“确实如此，很明显的事实，为什么有些人就看不到这点呢？”
“他们看到了，只不过是不相信装甲厚重的战列舰能被一架小小的飞机击沉而已。”穆勒说道，“传统思维的惯性是巨大的，他们的思想已经要被淘汰了。”
“不知道霍尔蒂元帅在挨炸之后的脸色是怎么样的？”
“哈哈，一定非常精彩！”
突然，舰上的警报响了起来。
这时，通讯参谋跑进来报告，“‘仙女座’号发回报告：左舷，发现敌人侦察机！”
航母舰队首先被战列舰队发现。
苏克尔中将下令各舰向出动两架战斗机开始驱逐敌方的侦察机，“信天翁”水上侦察机根本不是舰载战斗机的对手，仅仅10分钟后，演习指挥部裁定，两架“信天翁”被击落，有一架逃脱。
在追击敌方的侦察机之时，第12小队报告：“发现敌方主力，航向东南，方位……”苏克尔上将见战列舰队还没有跑出岸基作战飞机的保护范围，并没立即下令出击，而是命令舰队向北转向。
航母舰队一直保持有四架战斗机对战列舰队进行跟踪，而战列舰队对航母编队的转向一无所知，继续向预定地点在高速前进。
上午11点，通讯参谋向穆勒报告：“长官，收到旗舰的命令，可以开始了！”
三颗信号弹升了起来，随后航母开始迎风转向，并以30节的最大航速在海面上开始航行，首先长空的是12架战斗机，在航母上空盘旋，进行护航。其后，两个中队的“野蜂”开始升空，最后是一个中队的鱼雷机。
四艘航母上一共出动了42架战斗机，60架俯冲轰炸机和36架鱼雷机。在四十五分钟之后，这些战机已经全部升空，并完成了编队，开始向着战列舰队的位置飞去。航母迅速的改变了航向，回到了编队之中。
每艘航母大约保留了三分之一的作战飞机来执行第二波攻击。
12点整，演习总指挥部接到派驻在航母上的观察员报告：航母舰队已经派出了第一波攻击飞机，首先向战列舰队发起了进攻。
从海图上已经清楚地标明了目前的形势，航空舰队所派出的攻击机群正在扑向战列舰队，而150海里之外的战列队却对航母舰队的情况一无所知，仍然向着航母舰队的预计位置在高速行驶。
在12点30分，航母方面的观察员报告，航空舰队又派出了第二批攻击机群，共计36架俯冲轰炸机和32架鱼雷机。
1点10分，第一攻击波近百架战机已经飞抵战列舰队上空，机群开始散开，俯冲轰炸机开始向高空爬升，而鱼雷轰炸机则在大约150米左右的高度开始逼近战列舰编队。第一批24架俯冲轰炸机首先从3000米的高空向战列舰发起了“攻击”。
其后鱼雷机编队也从三个方位切入战列舰队的防空圈，随后在高空中待命的36架俯冲轰炸机也加入了战团。没有空中保护的战舰只能凭借着防空火炮进行拦截，但防空火炮很难捕捉和跟踪高速移动中的战机。
况且来袭的飞机几乎从舰队上空的各个方向同时发起了进攻，根本就防不胜防。第一攻击波的攻击大概持续了十分钟，当已经完成投弹的机群呼啸着离开舰队上空的时候，演习指挥部已经判定战列舰“匈牙利”号和重巡洋舰“萨拉热窝”号战沉，“马克西米利安大公”号和“克罗地亚号”被重创，损失了百分之六十的火力，轻巡洋舰“科孚岛”号和“天马座”、“射手座”号驱逐舰退出战斗。
仅仅一个回合的较量，战列舰队便已经损失了近三分之一的兵力，而他们连航空舰队的影子都还没有看见，而对手只“损失”了11架飞机。
在“弗雷德里希大公”号的舰桥里，霍尔蒂海军元帅面色阴沉，不过，他已经亲身目睹和感受到了飞机攻击的可怕之处，当俯冲轰炸机象一个小黑点一般从3000米的高空中飞速而下，实际上就象一枚从天而降的炸弹，防空火炮很难击中这么高速移动的目标。
还没容他们喘一口气，第二波攻击开始了。
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