好巧不巧，沈栗出宫时正碰上二皇子颖亲王。
颖王如今得了圣眷，一腔郁气尽去，满面红光。一众随从在宫门口前呼后拥，引人注目。
冷眼见是沈栗，特意命人找他过来。沈栗自不会在礼数上有差，恭恭敬敬行了礼，静候颖王吩咐。
欲抑先扬，颖王皮笑肉不笑夸了几句沈栗聪敏，随即说到正题：“本王听说街巷中似有贵府嫌贫爱富、意欲悔婚传闻，有道是君子一诺千金，想礼贤侯府素有清名，切不要因小失大。”
沈栗微微皱眉。
颖王说的是沈栗同母妹妹、十姐儿沈丽舒的婚事。
沈丽舒说亲时，沈栗正在龄州，有沈淳与郡主做主，许配给通政司右参议朱泓济的庶子朱同蕴。也算是门好亲。不料方订了亲那家便逢上白事，耽误了一年。紧接着便是沈栗出事的消息传来。礼贤侯府岌岌可危，对方半点没犹豫，干净利索地退了亲。
哪知还没看到沈家倒下，朱泓济便坐了渎职之罪，拿到大理寺判了流放……朱家先倒了。
如今看着沈家又起来，顿时后了悔。死皮赖脸要吃回头草，自称是沈家女婿。
沈淳只恨自己看错了人！怎肯教女儿受委屈？
那位朱家公子算是铁了心，每日哭天恨地上门苦求。沈淳杀人的心都有了。
颖王提起此事倒不只是为了恶心沈栗。毕竟如今礼贤侯府是东宫助力，但凡有机会，颖王自会不遗余力地打击对方。
嫌贫爱富是道德问题，想必言官们喜欢。
嗯，候在宫门口等待谒见的大臣们面面相觑，竖起耳朵。
沈栗幽幽叹了口气，赞扬道：“殿下日理万机，能关心舍妹婚事，果然体察入微。”
家国大事你不管，偏偏盯着女孩婚事，可见眼界心胸。想要依附颖王的大臣们，还请仔细斟酌，不要投错了主子。同僚有问题可以把他蹬下去，主子太蠢便无可救药了。
颖王脸色发青，强笑道：“礼贤侯乃是国家栋梁，阁下也是朝廷英才，本王不得不多加重视。”话音方落，颖王便恨不得咬断自己的舌头。
果然，沈栗满口称赞道：“殿下竟如此关心臣下！臣父赋闲多年，臣也只不过是詹事府一个小小府丞，不料臣家中嫁娶小事，殿下尚挂在心上，何以？想来殿下乃是亲近太子殿下，故此关注东宫属臣。朝中还有宵小之徒议论太子殿下与您不和，如今这谣言不攻自破矣。”
您身为一个亲王，没事盯着大臣家里，尤其是东宫属臣家里，啧啧，引人深思啊。
颖王脸色越发青了。大臣关注皇帝去向，那叫窥伺帝踪，要问罪。皇子关注大臣家事，不问罪，却惹谋权的嫌疑。
见王爷被沈栗挤兑，有王府属臣出头道：“鸡毛蒜皮的小事，我家殿下自是没空管得。不过是有人传言礼贤侯府被人退亲后暗思报复，才至原通政司右参议朱泓济被论罪。”
沈栗恍然大悟道：“哦，这是说我沈家怀恨在心，暗害朝臣。”
那人得意道：“正是如此。朱家公子如今落魄潦倒，正在四处鸣冤叫屈，我家王爷心肠柔软，忍见此惨事……”
沈栗冷笑道：“朱泓济案发时礼贤侯府还被缁衣卫围着呢，阁下这样说，是怀疑缁衣卫看守不严，我沈家人才有机会跑出来诬陷朱泓济？此人乃是大理寺主审，判词上呈内阁，又经阁老禀承圣意发落。这一层层上报，皇上、诸位阁老、大理寺众位主官都过了目，您来为朱家喊冤……是觉着皇上能被人蒙蔽？诸位阁老贤否不明，大理寺断案不公？”
那人顿时吓了一跳。
“况儿女婚嫁，那堪街头巷尾议论？先前臣下家里落难，朱家悔婚在前，不啻落井下石。如今他家里落败了，又想攀权富贵。这样的女婿谁家能要？谁家敢要？”沈栗怒道：“这都是有据可查的事。但凡你稍加打听，便可得知详情。偏蒙骗殿下质问朝臣，败坏官家女子声誉！是何道理？有何图谋？”
沈栗厉声道：“哪里来的奸徒！竟敢诋毁朝臣，试图以此败坏殿下清名，还不退下去！”
随即拿出言官的架势，向颖王谏言道：“此僚必是哗众取宠之辈，为私利而蒙骗殿下。殿下身为亲王，当近君子而远小人……”
颖王的脸……绿了。狠狠瞪了那人一眼，仿佛真是认识到对方是个小人。
他原是为了讥讽沈栗，不料话赶话被沈栗扣了一顶又一顶帽子，如今只想脱身。见沈栗兀自滔滔不绝，宫门外朝臣目光诡异，不觉头痛道：“此人不贤，日后不用他便是。本王还要去见父皇，你且退下吧。”
云收雨住，沈栗微笑道。“王爷慢走。”
颖王这一辩，倒是合了沈栗的意。
世情苛待女子，一旦婚姻不成，总是教人怀疑是女子有错。如今朱同蕴偏又胡搅蛮缠，惹得旁人议论妹妹，沈栗又不能挨个堵人的嘴。如今此事在宫门外走了一遭，颖亲王败退而走，默认沈家理直气壮，算是用亲王的声誉为妹妹做背书。
反正沈栗是东宫属臣，有理有据地“劝谏”颖王，总不至令皇帝反感。
朱同蕴竟将此事闹到了颖王眼前，令沈淳勃然大怒。
若非沈栗伶牙俐齿，礼贤侯府名声受损不说，沈丽舒还嫁得出去吗？
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