郡守府大厅里面一片死寂，只有哈里森爵士头上汗珠跌落地面的声音。这位军事长官单膝跪地，深深低头，几乎难以遏制全身的颤抖。
哈里森爵士是一位有着超过二十年军旅经验的老骑士，虽然他指挥部队列阵而战的能力有所欠缺，但是在维护治安、整肃纪律方面却有独到之处。看着这位颇受自己信任的老部下满头大汗的可怜相，庞多克伯爵深深吸了一口气，将满心焦躁和忧虑全都压了下去。
“起来吧，哈里森爵士，这不是你的过错。”庞多克伯爵叹息了一声，“回到你的座位上去，然后把我说的话全都记在心里。我要你出动全部人手，检查每辆离开郡城的马车，并且逮捕一切可疑之人。那些劫匪当然不会留在城里，但是我相信他们一定会派人前来打探消息、观察风色，能够抓到劫匪的眼线，就能够顺势摸到劫匪下落的消息。”
哈里森爵士慌忙站起身来，动作快的有些不成体统。由于紧张和长时间下跪，他的动作有些僵硬，差点被自己的长剑绊了一跤。“遵命，郡守大人，我一定按照您的吩咐办，决不懈怠，决不妥协！”
“还有，哈里森爵士。”庞多克伯爵目光冰冷，语气森然的告诉他，“我授权你以最充分和彻底的手段去审问那些疑犯，不问过程，只要结果。如果审问人手不够的话，可以直接向不眠之眼的暗探头目提出申请，要求他们派些专家进行协助。”
这句话里面隐藏的血腥味道让好几个城主幕僚都打了个寒噤，不过没人敢于劝谏，因为庞多克伯爵正在有意无意的摩挲着双手巨剑的剑柄，冰冷慑人的双眼似乎在寻找着能够让利刃饕足鲜血的倒霉猎物。
庞多克伯爵闭了一下眼睛，随后环顾众人，“如果没有其他提议的话，那么今天的会议就到此为止……”
“北洛可可商会会长，匕伤群岛领主，帝国贵族，斯帕克爵士派来使者，请求郡守大人接见。”
门外传来的通报声打断了郡守大人的结束语，也让不少刚刚起身、准备鞠躬致意的幕僚又重新坐了回去。庞多克伯爵深深皱起眉头，眼睛里面闪过一丝冷芒。
“让使者进来。”
一阵铿锵有力的脚步声随后传来，从门外走进一位穿着全身黑色铠甲的骑士，容貌隐藏在冰冷的护面甲后面。有人注意到这名骑士胸口的徽章是被黑色荆棘围绕的白色微笑面具，印象之中，西风郡似乎没有任何贵族骑士的徽章是这个样子
实际上，整个狮鹫帝国也没人见到过同样的徽章。因为这玩意在两天之前刚刚出自于匕伤群岛一位精擅画技的吟游诗人之手，然后在北洛可可商会一位铁匠大师的精湛技巧之下，被用白银、黄铜、赤铜和黑铁等材料打造出来。
这位使者还带了一名看上去非常年轻的随从，脸上用油彩画出几道颤抖的痕迹，嘴角总是充满嘲讽的上翘，双手空空，腰带上没有挂着任何武器，只有一只镀金铃铛，随着他的脚步叮当作响。这副打扮不像是名骑士侍从，倒像个扮相滑稽的小丑。
使者的脚步一直走到城主宝座前面的台阶处，才停了下来。庞多克伯爵面无表情的注视着这位使者，看着他用非常标准的动作叩胸行礼，“北洛可可商会武技总长茹曼?劳伦斯，郡守大人，这是斯帕克爵士给您的信件。”使者的声音透过护面甲之后有些沉闷，不过能够听出此人年纪不大。
庞多克伯爵抬了下胳膊，一名仆役走上前去，从黑甲使者手里接过一根羊皮卷轴，然后回到城主宝座前面，双手奉给郡守大人。
卷轴的两端都套着金箔封套，中间以上品亚汉丝绸捆扎，显得豪奢不凡，就连庞多克伯爵也不免为之动容。他一面用灵巧有力的大手解开丝绸、剥去封套，一面和颜悦色的询问说，“茹曼?劳伦斯先生，看起来你是一位实力不凡的骑士？”
“略通斗气，不过没有前往骑士总会进行过职衔认定。”使者用彬彬有礼的语气回答说。
“啊，那真是可惜，有没有兴趣为帝国效力呢？”
“多谢您的好意，郡守大人，不过我已经有雇主了，而且没打算提前结束这个契约。”茹曼?劳伦斯平心静气的回答说。
庞多克伯爵点了点头，能够担任商会使者的人，当然深受斯帕克爵士的信任，不会被随便招揽。然后他漫不经心的展开羊皮卷轴，在他看来，这应该是斯帕克爵士的又一次试探，关于西风郡郡守在港城亚留斯权力谁属问题上所持态度的试探。
“当然是中立，永远中立，就像庞多克家族箴言——‘横持权柄，不偏不倚’。”庞多克伯爵心中暗想，目光随意的从羊皮纸上一扫而过。随后瞳孔一缩，目光凝聚如针！
“来人！”庞多克伯爵霍然起身，一手抓起双手巨剑，剑锋直指黑甲使者，同时厉声高呼，“抓住他，他是劫匪的同党！”
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