魏国三十九年九月十五日，逢太子盛典，君以开恩科以示恩泽，会考试共录取四百七十三人，其有三人力压群雄，最为出色，特以“状元”、“榜眼”、“探花”之称号宣以四海，以举国学子闻之。
从皇宫出发的唱报队伍浩浩荡荡的朝着街道某处出发，其中有人手捧金花乌纱帽、大红袍、牵着金鞍红鬃马，吹锣打鼓好不热络，后边还跟着不明就里看热闹的老百姓、各学子等等。
队伍一路行至普通官吏的街道，在一处名为清澜小院的地方停下，而此时，被白家一行人派遣出去打探消息的小厮们也狂奔着跑了回来，边跑边喊：“大喜，公子大喜了！”
被各种声音纷纷吵闹出来的郁言等人正踏出门口。
“怎么了这是？”
正问着，小厮和那报唱的同时在大门处停了下来。
那带队的头一人穿着一件官服，面容和煦，朝几人抬了抬手：“请问哪位是郁桂舟郁老爷？”
心里本就诧异心惊的白晖几人同时指了指中间的郁桂舟，而郁公子本人也呆若木鸡，直到被人给推了一把才回了神，上前两步，回礼：“在下便是。”
那大人忙摆摆手：“使不得使不得，状元公客气了。”
“嗤！”周围传来一圈又一圈的吸气声儿，目光灼灼的看着那年轻俊美的男子，还有些不可思议，这可是状元郎呢，委实太年轻了些。
“状元郎，状元郎！”
姚未连连说道，围着郁桂舟团团转，狂喜起来，比他自个儿中了状元还激动万分：“郁兄，你是状元公呢？”
这时，纷纷有人道贺起来：
“恭喜状元公，贺喜状元公。”
“恭喜状元郎了。”
“......”
白晖、施越东也真心实意的抬手：“恭喜郁兄喜中状元！”
“大侄儿啊，”郁言突然感触起来，一把拍在他的肩上：“五叔果然没看错你，好样的，我郁家就靠你了！”
说完这一番话，郁言面容一肃，豪迈的摆摆手：“多谢各位捧场，来报信的通通有封红！”这回不用姚未提醒，郁言便从容的让陈蕊从里边拿了些封红，还让人抬了些铜板过来，把封红一一递给了报唱的人、看榜的下人，又在门前洒了些铜板，一时，整个清澜小院喜气洋洋。
闹了一阵，那唱报的大人便让抱着头帽、衣裳的报喜者上前给郁桂舟披上了红绸步，拥着人骑上宝马，浩浩荡荡、吹拉弹唱的游街去了。
直到被弄上马的时候郁桂舟都还云里雾里着，这怎么他就成状元了呢？
状元郎这种名头每个学子心里或都想过的，他也不例外，只是郁桂舟清楚自己有几斤几两，虽想过，但从未奢望过，可如今这名头就在他头上，热气腾腾的画面就在他眼前，告诉他，这一切，都是真的。
他是真的中状元了啊？
有了这个无比清晰的事实，郁桂舟总算振作了起来，脸上露出从容温和的笑容，笑着同周边不断道贺的人点头示意，不多时，他们便遇到了另外两队吹拉弹唱的队伍，这其中，一人是榜眼，一人是探花。
榜眼之人，郁桂舟曾见过，便是那位会考头名会元，而探花郎他则比较熟了，是那晏州府的宣和。
三人相遇，打过了招呼，随后一道游街打马，也是这时，郁桂舟才了解到书中曾说过的“选婿”一事是为何，两旁两岸的街道上，不时有花束从天而降砸在他们身上，他和榜眼微乎其微，可怕的是宣和几乎要被花束给淹没了。
没办法，谁让自古以来，探花郎便是选出的容貌最为俊美、且尚未成亲的佳婿呢？而他们一个娶妻，一个年迈，谁都不是心仪人选。
行走间，郁桂舟还低声传音给宣和：“宣公子，你瞧见四周楼上对你指指点点的各位大人和小姐了吗？”
中间的柳沿岸老先生便只顾笑了起来。
宣和一身的风度被几乎没顶的鲜花给打散得七七八八的，一丝不苟的衣衫皱巴巴的，连束着玉冠的发丝也杂乱了许多，露出几缕黑发到处飘荡，这对自小受着世家礼仪，哪怕外出游历也有人服侍的宣和来说，此番还是头一遭。
他顾不得回答郁桂舟的话，只不着痕迹的理着衣摆，脸上还是一如既往的摆出温和谦虚、偏偏如玉的世家公子形象，看得郁桂舟和柳沿岸老先生都忍俊不禁。
笑了一段后，郁桂舟实在忍不住提醒他：“宣兄，你也莫要太重仪态了，如今不过才走了几条街而已，待咱们游街一圈回来，你这一身早就毁了，何必还多此一举呢？”
世有才华状元郎，古有美玉探花郎，谁让他太受欢迎了呢？
听了郁桂舟的劝告，宣和面上先是纠结了一番，接着才叹息似的放下了手，只觉得到底是有些狼狈：“我已有心仪之人，待回去后便登门提亲，此番于我真是太过意外。”
榜下捉婿这事儿，宣和是知道的，只是宣家和白家这一代结亲的事儿早就是板上钉钉了，因此他若上榜，也必不会担心被赐封探花郎。
可世事就这样无常，状元和榜眼二人皆是有妻有子的人了，唯有他一个，虽说两家口头一约定好两个小辈的事儿，只到底没有流露出来，旁人也无从得知，这时候，也只有把他放在这个位置最为合适了。
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