元帝也不愿如此草率的贸然出宫,城西细柳营、城中的羽林卫,眼下肯定都在舜纯的密切注视中。只要乐熠稍有动作,舜纯就会察觉。若宫外没有接应,就算出了宫,三人两骑,手无兵将,该当何去何从?
先前,也元帝曾与初苒一道揣度过舜纯与萧萝阳的计划,认为他们一直以来,所求的都是名正言顺的窃朝篡位。虽然舜纯曾经急不可耐,冒进焦躁,但是这次控制大晟宫,软禁元帝相当顺利,是以,舜纯紧锣密鼓的四处准备之时,仍在与宋恒道朝堂博弈,争取多数朝臣支持。可见他还是想兵不血刃,窃取皇位。
元帝心中略宽,抬头道:“乐卿不必急躁,舜纯眼下还未稳操胜券,不会立时就夺了朕的性命。虎符虽已被舜纯擅取,但是朕手中还有八道‘丹书铁券’,乃先帝所制,无人知晓其可在危机之时传达圣意,节制诸王!”
乐熠听了,脸上顿时浮起喜色。须知元帝所说的“丹书铁劵”,乃是先祖皇帝用精铁铸造,上以朱砂立下铁契,赐于诸王世袭,用作免罪、免死之用,皇帝与诸王各持一半,等同盟约。表面看来,这是先帝对诸王的承诺,若诸王有事,则可持此铁劵去面见皇帝,请求宽恕保全。
但是景帝后来又重铸铁券,原来还加了这一层意思在里头——即诸王若见了皇帝所持的铁券密诏,则表示大晟危机,诸令俱废,自此只听从皇帝一人调遣。
说话间,小禄子已取了沉甸甸的“丹书铁劵”来。元帝递与乐熠,又展开一卷疆域图,指着诸王封地道:“朕的两位叔叔山阴王和胶西王如今都已年迈,且其所辖之兵有限,只宜驻守。乐卿可遣密使持铁券前往,晓以大局,莫让暗族人有机可乘即可。”
乐熠点头称是。
这样一来,大晟七王去了两位老王爷,便只剩五位藩王,依次是衡山王萧谨之、东郡王萧茂之、懿王萧子珩、恭王萧悦之、顺王萧若禅。
其中顺王萧若禅已然废为庶人,封地南海郡交归朝廷;恭王萧悦之现正在琼州,和聂鹏举一道对峙齐姜。而衡山王萧谨之则是个只读诗书的闲散王爷,且其封地远在大晟最南的闵州。
眼下最机动的就只有东郡王萧茂之和懿王萧子珩。
东郡地处晟京以北、朔城之南,衔接两地与元帝和聂焱之间呈呼应之势。
元帝手指在东郡轻轻一点,微笑道:“朕这位四弟大智若愚,赤胆忠诚,父皇当年赐东郡于他,便有让其拱卫京师之意。现下朔城有聂焱一人足矣,乐卿可令密使告知四弟,只需盯紧晟京,等待朕命即可。”
“至于懿王——”元帝的手指划到晟京以南建州的位置,却始终徘徊不定。
乐熠亦在心中犹豫,不知初苒诱得萧子珩北上的消息,元帝知不知道。
对于初苒,乐熠总是存了私心的。自那次初苒因为懿王闯殿闹朝,对元帝以死相胁之后,他总觉初苒与萧子珩之间关系非同寻常,却又一直苦于没有机会相问。但是,在眼下这样的敏感时期,初苒往建州送信之事,元帝不说,他是断不会贸然提起,徒引元帝猜忌。
乐熠这边还在默默权衡,那厢元帝却已有了决定:“赐懿王南海郡,并着令衡山王为辅,驻守晟京以南。若晟京有变,则即刻挥兵北上。”
元帝语调平静,乐熠却如闻惊雷,穆风也目瞪口呆。
须知晟京以南共有三洲二十七郡,占大晟五十一郡几乎过半,且多富庶之地。如今元帝将萧若禅的南海郡也赐予懿王,又命衡山王为辅,则无异于将半个大晟朝都交到了懿王萧子珩手中。难道元帝这是在再安排后事不成?
“皇上万万不可,大局犹在皇上掌握之中,皇上万不能生了自弃之心啊!”乐熠焦急,脱口而出。
元帝却笑得淡然,起身道:“不是朕自弃,是朕到了今日,方才真正领会父皇的遗命。当年,父皇将五弟送到建州去,就是在为大晟留下后手,令我萧氏江山可绵延不绝。”
听了这话,乐熠顿觉耳熟,心中更是咯噔一下。
元帝却顾自叹道:“阿苒从前也曾说,先帝作如此安排,就是怕朕万一有个不测,大晟江山无人承继。朕当时气不过,还打了她。现在看来,却觉得是好事。有五弟在建州,朕再无后顾之忧,大可放手一搏。舜纯!朕与他国仇私怨,这次,势必要一次了结。”
“皇上……”纵乐熠钢铁之人,现在也心中酸楚,他与元帝君臣十年,相知已深。这十年来,他亲眼目睹元帝饱受磨折,日日行走与刀尖火海之上,不曾有过一时舒坦。如今好容易摆脱了“蚀龙”的牵制,却仍要落得一个替人作嫁的伶仃下场,要他于心何忍!
当下,乐熠便道:“皇上现在纵是想保全懿王只怕也是不能,臣听说懿王早已离了雍都,现正只身北上。”
“什么!”元帝大惊,这当真令他始料未及:“怎会有这等事,可知是为了何故?”
乐熠惯不会说谎,方才也是一时情急,见元帝细问,只得闪烁道:“臣,今日才回京,刚接到的消息,并不十分确切,原因——也不明。”
“以微臣之见,懿王现下既然已不在雍都,赵阀也断不会擅作主张与南越拟定盟约。且建州一直是舜纯势力的最薄弱之处,无须过于忧心。皇上不如乘此时机,设法脱身,早早离宫,才是上策。”
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