曹军进入徐州，下邳首当其冲被纳入进攻范围。
镇守下邳的，是两千投效蓬莱不久的将士。
袁旭将赵艺调拨到下邳，随在他身边的，还有四十名天海营兵士。
望着城外黑压压的曹军，赵艺身旁偏将倒抽了一口凉气：“当日公子进攻徐州，想必城内守军也与今日我等心思一般……”
“敌军太多？”赵艺淡然问道。
“望不到尽头，若是攻城，仅凭城内守军怕是难以固守！”
“徐州太大，数万将士分于各城，每城必是无有多少。”赵艺说道：“我等只须固守待援，公子必有退敌之策！”
追随袁旭时日不多，偏将并不敢抱有太大希望。
赵艺却是不同。
袁旭虽有败绩，却非率领蓬莱大军。
在他心中有个信念，但凡天海营出征，必可大获全胜！
曹军围困下邳，徐州城内，袁旭将田丰等人召至议事厅。
太史恭前往东海，高览镇守广陵，除马飞叔侄之外，留在徐州的还有颜良、文丑、韩猛三员猛将。
“曹操进入徐州，兵锋直指下邳。”环顾众人，袁旭说道：“下邳仅有两千守军，你等以为理应如何前往驰援？”
“公子！”田丰拱手说道：“曹军远来，将士疲敝，或是当即攻城，或是困死下邳，以某看来应是后者。公子不必急于驰援，可先自他处调拨兵马，届时多路共讨，曹军必定疲于应付。”
“曹军数万，我军数万。”袁旭说道：“彼此兵马相差不多。若是一路驰援，曹军或可围城打援。倘若多路兵马援救下邳，却可使得曹操疲于应付。田公此计可行！”
“传令下去！”袁旭向厅内众人喊道：“各城整备兵马，只待曹军攻城，多路齐驱，驰援下邳！”
众人纷纷起身领命。
围困下邳的曹操，也将众人召入帅帐商议应对之策。
“我军原来疲敝，下邳城高池深，等闲难以破之。袁显歆必将发兵驰援，你等以为，应当如何破敌？”曹操问道。
“下邳守军不过两千，若无外援，我军半月当可破城。”荀攸说道：“袁显歆并无动静，应是欲从各处调拨兵马。”
“多路驰援，我军难以抉择防范何处！”曹操说道：“如此一来，颇为凶险！”
“袁显歆用兵诡诈，且有田元皓一旁辅弼。”荀攸说道：“此战确是凶险。只是曹公来此，究竟所图为何？”
“夺回徐州，使得袁显歆无法与河北相互策应。”
“即便夺回徐州，所图不过袁显歆一人。”荀攸说道：“曹公何不来个声东击西，大军强攻下邳，诱使敌军多路来袭。小股精兵破击徐州，诛杀袁显歆！”
“此计甚妙！”曹操眸子一亮：“依公达之见，何人可以为将？”
“袁显歆麾下猛将如云，徐州更有颜良、文丑等人。”荀攸说道：“曹公若要杀之，须以猛将领兵。许褚、夏侯惇、曹仁、曹纯等人可进击徐州。至于下邳……”
荀攸看向张郃：“张将军与袁显歆乃是故交，若使其前往徐州断然不可！”
张郃没有言语。
他尚且不知家眷已被袁旭救到蓬莱，与袁旭昔日情义却是还在。
令他进击徐州，他必定会暗中放走袁旭。
“张将军可否领军攻打下邳？”荀攸问道。
“曹公但有驱遣，末将无不向前！”张郃起身应道。
“儁乂忠义，与袁显歆也是故交。”曹操笑道：“某当不会使儁乂前往徐州，下邳便是交由将军！”
随后，于禁等人各自领了军令，迎击可能前来驰援的蓬莱兵马。
曹军围困下邳，徐州各地积极备战。
天海营将士在城内搜寻多日，也没找到公孙莺儿和流苏。
袁旭甚至以为公孙莺儿已离开徐州。
然而此时的徐州城内，一处女闾阁楼。
公孙莺儿与流苏坐在屋内。
曹军进入徐州，各地都是人人自危。
款曲相迎、嬉笑迎宾的女闾，此时也是冷清的很。
外间并无丝竹之声，也没男女调笑的声音，除了街道上偶尔走过一队天海营兵士，可听见脚板踏着地面的声响，四周几乎是一片死寂。
“师姐，住在此处，我总觉着浑身不自在。”推开房门往外看了一眼，流苏嘟着小嘴说道：“都是那种女子，回到鬼谷山若是被师尊知晓，你我可担待不起！”
“馆舍住不得，百姓家中住不得。”公孙莺儿说道：“若非住在此处，你我二人还有何处可去？”
“不如出城……”
“曹操大军犯境，袁旭必将全力迎战。”公孙莺儿说道：“只须在此静候，必有杀他的时机！”
“师姐！”公孙莺儿说的咬牙切齿，流苏却迟疑着说道：“有一事我不知该说不该说。”
“说！”
“你真的想杀袁旭？”
“深仇大恨，莫非有假？”
“上回潜入官府，师姐明明有机会杀他，却因何失手？”
公孙莺儿被问的一愣。
若非她与袁旭多说了几句，马飞等人根本不可能及时赶到。
细细想来，刺杀袁旭多次，屡屡失手，竟都是她的原因，而非袁旭身旁护卫森严。
“师姐！”凝视公孙莺儿，流苏说道：“你根本不想杀他。”
“胡说！”喝止流苏，公孙莺儿说道：“当年他助袁谭击破易京，后又领军进击太行，诛杀我兄长于绵蔓水！深仇大恨，若不杀之怎可告慰父兄英灵！”
“或许师姐说的不差！”流苏说道：“师姐乃是局中人，自是被表象迷惑。我为旁观者，却是看的清亮。师姐可好生想想，每每将要诛杀袁旭，剑可否下得？”
公孙莺儿面无表情，并未接下流苏的话茬。
自从首次刺杀袁旭，她好似一直都在为失手找着理由。
若非流苏点破，她根本没细细思量过因何屡屡失手！
“师姐为何如此，我也不懂。”流苏说道：“屡屡刺杀却难以得手，总有一天会被袁旭擒获！”
“若是杀不得他，被他杀了也是解脱！”公孙莺儿面露落寞，幽幽的冒出一句。
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