渣滓街经过一整日雨水冲刷，街上的恶臭有所减轻，但地上烂泥糊糊到处都是，黑漆漆的，让人没法下脚。
平时肯定是不会有人在这种时候进入渣滓街的，但再烂的环境也挡不住百姓心中的好奇心。
好些人去了渣滓街，各自找里面的乞丐打听昨晚发生的事儿。
一个六七十的老乞丐身边围了十几个人，全都聚精会神地听他讲述着。
“话说昨夜月黑风高，暴雨连绵……”
“嘿！月黑风高夜，哪儿来的暴雨？”
“想听就别打岔，老叫花在聚贤楼边上摆摊，天天听说书先生这么说，也不见有问题。”
“得得得，别打岔，听他把话讲完。”
一番符合，老乞丐又坐在破庙石阶上，抱着跟棍子优哉游哉地说着：“昨夜一如往夜，雨水倾盆入注，阴风阵阵搅动，那阴森森的气势呀，必定是有大事要发生……话说我的老兄弟何九爷在渣滓街已跟我一起住了几十年，身体健壮得很，昨夜突然跟我说头痛。当时老叫花子没在意，咱们这些叫花子身上谁人没有个病痛？早都习惯了。但何九爷状况不同，他一开始说头痛跟针扎一样，过了没多久就说感觉自己脑子里像是有什么虫子在窜。老叫花子肯定不能心呀！我说：‘你脑子里进了虫子？我看你脑子里进了水吧？’”
说到此处，听得众人一阵哄笑。
但老乞丐的表情很严肃，拧着眉头敲了敲地面：“你们别笑，这事儿诡着呢！一开始我跟你们一样，后来就被吓傻了。到了半夜，我睡得迷迷糊糊，忽然听见有人叫嚷，起来一看，差点儿没把老叫花给吓死。咱那老兄弟躺在地上全身通红，跟疯了似的庄头，喊着什么‘我不听，我不听’类似的胡话。当时我也傻了，远远地不敢靠近，就瞅着那老兄弟一眼，只见他七窍流血，满脸都是丝线一样的白色虫子。当时我就跑了，真的，吓得老叫花尿了裤子。一开始还以为是恶梦，知道今儿个早上才发现我那老兄弟的尸体，原来他都已经死了！哎，我的老兄弟喂！”
老乞丐真是个老戏骨，说完之后捶胸顿足，声泪俱下，看着像是痛心疾首，不知道的还以为是亲兄弟呢。
“够了够了！天底下哪有这么邪乎的事情？”
老乞丐不乐意了：“你们不信？我告诉你们，昨夜死了的人全都是这个阵状，不信问别人去。”
若一个人说当然不会信，但若渣滓街所有乞丐都这么说，那事情就有些蹊跷了。
消息很快开，果真渣滓街里的乞丐说的都一模一样。
难道天底下真有这么奇怪的病症？
这时候，先前讲述的老乞丐在人前摆出一副高深莫测的样子，捻着几根脏兮兮的胡须：“刚才官差说的那些你们都听到了吧？明显是唬弄人的，咱们渣滓街的乞丐兄弟那可能死这么多？明明是同一天死的，却说是一周内相继死的。知道他们为什么要这么说不？因为他们知道真相，但不敢说出来，真相一旦暴露，扬州城肯定要出大事儿！”
有一人蔑视道：“老家伙，说得你好像知道内情似的。”
“嘿！你还别说，我就是知道！老生我走南闯北的时候多了去了，什么稀奇古怪的事情没见过。你们知不知道川蜀云贵地区的苗疆族？”
“好像是有这么一个苗族。”
“知道就好！你知道苗疆族中流传着一种邪术叫蛊术吗？”
“这个我听过，蛊是一种非常危险的东西，能寄生在人体内，据说能控制人心。”
“小子，没想到你见识挺广的嘛！”老乞丐笑呵呵说话的小子点头，接着又道，“咱老兄弟不是说头痛吗？而且还有那种白色的丝线一样的虫子……老生我想了好久才想起那是什么，就是苗疆蛊术中的一种，称之为食脑蛊。据传这种食脑蛊寄生人的大脑之中，靠吸食脑髓为生。中了食脑蛊的人，往往都活不过一夜，必须要有施蛊之人控制，方能控制蛊虫不要了人的命。”
“嚯！那不是跟下毒一样？”
“这可比毒厉害多了咧！中蛊之人的性命就捏在施蛊之人手中，人家要你死你就死，要你活你才能活。没想到，那苗疆邪术竟然出现在了扬州城内！你们说说看，要是官差如实说，消息传了出去，整个扬州还不乱成一团了？不过，这话你们可别传出去，弄不好就是个造谣生事的罪名。”
……
渣滓街的的事情正在发酵，做完一切的夏商难得有了些闲暇时光，正坐在府中半成的花园中，躲在林木间的小亭下，优哉游哉享受着小月给自己剥的橘子。小月这妮子人小手巧，每一瓣橘子都去皮去筋，留下的只有汁美肉肥的果肉。
这种极致的享受估计也只有古代才有的了。看着不远处的园林景观，以及雨后日出下的亭中阴凉，偶尔有一阵夏风吹来。这种感受，让夏商连日来疲惫都一扫而空。
“少爷，一连几日你都在外面，也不知忙个什么？怎不在家多待待？”小月一边剥桔子，一边嘀咕抱怨着。
“安安心心剥桔子，不该你想的就别想。”
“哦。”小月耷拉着脑袋，兴致不高。
夏商瞥了眼这丫头，笑道：“别垂头丧气了，现在该你想的就是快快长大，好好服侍少爷，没看见西厢还空着那么多间屋子吗？”
“西厢？空房？”小月疑惑，“这跟小月长大和服侍少爷有什么关系？”
“你若不快快长大，少爷又是个风流心性，现在刚有二夫人，以后三夫人、四夫人、五夫人、十夫人之类的都有了，以后你都没地方住了。”
小月这才明白过来，忍不住俏脸一红，娇羞微怒，装模作样将橘子放在桌上，想说少爷太花心，又心念少爷言外之意，心中难免喜悦，想了半天才幽幽开口：“就算以后怎么怎么的，小月跟夫人住一间就够了。”
“你就不想有一间单独属于自己的屋子？”
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