一颗璀璨如星月的珠子安静地躺在盒子里，晶莹剔透，流光溢彩，纵使天底下最美的玉在此刻也无法比拟它光华之万分之一！
“夜明珠！”
中年人忍不住失声惊呼，“此物你从何得来的？”
看此人衣着便知是个爱极了珍玩珠宝的贪财之人，天下夜明珠极少，每一颗都是有价无市，拥有夜明珠的人，哪一个不是福源深厚且地位尊崇的？
“冯大人，此物可中意？”
冯德，扬州知府，掌管大华经济命脉和交通枢纽，手握重权，又山高帝远不再天子眼中，上任十余年间已成了扬州身份地位最尊崇的人之一。
整个扬州都只此人极其贪财，尤其是爱珍宝，就是庸王也不及他万分之一。但他知道轻重，不轻易收人宝物，要么绝对安全信任，要么是宝物绝对珍奇。
眼前这颗夜明珠，足足拇指大小，虽是半椭圆形，但夜光柔和，带有淡淡的青绿，隐隐能看到内里流光溢彩，仿佛活着一条小龙在石中游动，珍奇程度可谓生平仅见。
“中……中……”冯大人激动难平，想要拿到手上，却又觉得不妥，“你且说说，此物是从何得来的？”
“实不相瞒，这便是夏家小少爷给大人的见面礼。”
“夏家少爷？”
“正是。也是下官失职，当初接到大人的密令要除掉此人，不想过程中被他逃脱，消失无踪。下官恐大人责怪就没有上报，以为他会永远消失。谁知他忽然出现交给下官此物，请下官将此物呈给大人，当是表明心境，希望大人能既往不咎。”
冯大人沉默许久，点点头，终是将锦盒捧在掌心：“夏家竟然如此神鬼之物？百足之虫死而不僵，果然不错。罢了，只要他懂得分寸，本官便承了他的情。”
言罢，又将锦盒里的珠子拿出来，细细端详，越来越是喜欢：“传闻皇宫之中有一颗微翠碧莲夜明珠，便是这般大小，还有潜龙游海之美称，此珠里面亦是潜龙，难不成天要我冯德也有升天之日？妙！妙！妙！
皎洁圆明内外通，清光似照水晶宫。只缘一点玷相秽，不得终宵在掌中。你回去告诉夏家小子，日后若需便利，且来知府与我说一声，能帮则帮，以往恩怨，一笔勾销。”
柴管拱手称是：“大人高才，下官佩服。若无他事，下官先退了。”
……
四更天，月黑风高，总有几分宵寂，阵阵夜风卷着沙尘落叶游走在深街长巷。
五谷精粹的年轻掌柜劳累了一天精疲力尽，熟睡间鼾声如雷。
忽然，守院的狗叫了起来。
汪！
汪！
汪！！！
声音像是一盆冷水泼在掌柜身上，让他一惊猛地坐起来，下意识地喊着：“小钢蛋儿！小钢蛋儿！去看看怎么回事，狗怎么叫起来了？”
“小钢蛋儿，听到没有！”
掌柜提了几分声音，却还是没人回应。心里暗道，这臭小子，第一天开工就睡得跟猪似的，过会儿少不了一顿打。
可正想着，一把刀忽然从后方伸来，架在脖子上。
“说！你们店里的酒从哪里来的？”
掌柜只看到持刀人的黑衣袖便再也不敢回头了，没看到相貌还好，若是看清了容貌，怕是要被杀人灭口了！
“好汉饶命！我说，我什么都说。我们……我们店里的酒是从榆林县来的。”
“老板是什么人？”
“不……不知道，只听是个年轻公子，住在榆林县里。榆林县的东面有个很大的酿酒作坊，酒是从那里出来的。”
消息很快传到了有心人的口中。
“果真如此！这五粮液就是夏家酒变幻得来的。背后的老板肯定就是夏家的小少爷。”
“少坛主，我们接下来如何做？”
“若他识相便拉拢，若不识相便将配方问出来，然后除之。”
……
夜深了，怀柔还在家中清算账目，在昏黄的灯下时而蹙眉、时而咬笔、时而哈欠、时而轻叹。
不远的床上，夏商鼾声时隐时现，叫怀柔忍不住回头又看了一眼。
她知道相公这些天一刻都没有休息过，为了酒庄，每天都要去作坊守着，督促着，还要到处招工人，每一个都要亲自询问状况，而且要在各县之中辗转，唯恐哪一家店没有达到最初的要求。
如此不间歇地过了一个月，相公早已精疲力尽，每每回家倒头边睡，忙得连说话的机会都没了。
夏家是在越来越好，可秦怀柔心里却越来越不安。
作为妻子，只会舞刀弄剑，打点打点家院，一点忙也帮不上。如今好不容易讨来了账房工作，却一笔账都算不清。而且都这么久了，只见相公对自己越来越关心呵护，敬重有加，可同榻共枕这些日子，一次云雨之乐都没有。
想着前两日会娘家，娘亲怪责自己不能尽妻子之责时，自己真实羞愧得无言以对抬不起头，如此下去，自己还不成了夏家的罪人？
“哎！”
秦怀柔哀叹一声，再看账目时只觉头痛欲裂，最后索性丢了笔杆，揉揉眼角钻进了床上。
一夜后，夏商又早早去了赛府，这是夏商少有的休息时间，所以至始至终都没想过要辞别赛家。
秦怀柔忧心更重，自己账目没算清，连给相公请罪的时间都没，看着相公离家的背影，便是忍不住阵阵幽怨。
夏家已修建了大半，一个不大的花园游廊也已建成，几间别院也已将竣工，风貌比以前自是好了许多。
忠伯沏了壶茶来：“夫人，早茶。”
小月不在家，雅芝又不对付，家里只有忠伯和忙着建造的小工，冷冷清清，让人有点儿提不起精神。
“夫人，如今小月在外东奔西跑，夫人身边连个使唤丫头都没有，不弱去买两个回来？隔壁陈家阿婆的两个小孙女正合适。”
“别了。如今家中本就没有点事情，若还给别人做了，我不闲淡成一滩水了？”
正说着，院门口忽然行来一架车骄。
“忠伯，去看看是何人？”
问过之后才知道，来人竟然是柳庄柳夫人。
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