东厢房是翟宅阳光最好的屋子，范伊披了一件白狐皮裘衣，推动摇床口中哼着小曲子，摇床中的婴儿一会张开脸对她露出个笑脸，一会闭目休憩。
一个人影蹑手蹑脚走近，轻声说：“夫人，舅爷来了！”正是永莹。
绿莹和永莹成了远近闻名的老姑娘了，但翟哲一年不在家呆上几天，范伊不敢私自做主让这两个丫头嫁人。不过总算有好消息传来，翟哲入关当了大同府的参将，她不用担心再这两个丫头找不到合适的人家。
“这大年的，怎么就来了！”范伊抬起脸，有些意外。
“正在门外，听说他约了老爷！”
“老爷还没回来呢！”范伊将脸垂下，神情幽然。她知道翟哲昨日就回了大同府，彻夜未眠也没等到他回来。出塞的男人以事业为重，她能理解，但心中还是免不了有些不舒服，儿子七个月大，翟哲只回家一次，取了名字后就再也没露过面。
“老爷就要回来了，现在是朝廷的大官呢！”永莹常与范伊相处，多少知道点她的心思，柔声宽慰。
“谁知道他什么时候回来！”范伊起身，语气虽然嗔怪，脸上却流动着光彩。商人之妇和官宦家眷的地位天差地别，她担心受怕这么多年，总算得到一些回报，再没有第二个人比她听说翟哲归降朝廷还高兴。
随永莹出了内院，范永斗正坐在会客厅内独自品茶，范伊紧迈几步上前，招呼道：“大哥，你怎么来了！”自从东口西口决裂后，为避嫌她与家族来往次数减少。范永斗也知道刻意避开忌讳，范伊生儿子他也就来过一次，笑着回应：“来看看你，顺便瞅瞅我那个小外甥。”
“还不会说话呢！”说起儿子，范伊掩饰不住喜色。
范永斗的目光扫向厅外穿梭的仆从，嘴巴微张又闭上。
范伊明白他的意思，招手说：“外甥也想阿舅了，你过来看看！”
范永斗就势起身，跟在范伊身后进入内院。走进东厢房，见粉妆玉砌的婴儿双目紧闭躺在摇床山，他从怀中掏出一块玉锁，说：“这是我今年在塞外得到了一块上好璞玉，特找了山西有名的雕匠王打磨了一块玉锁，送予我这个小外甥。”说话的功夫，将玉锁放在翟天健的床头，范伊一眼看过去，晶莹剔透，正面刻着“吉祥”两字。
“让大哥破费了！”
“翟哲现在是官了，三品参将！“范永斗自言自语，哼了一声，问：“你近来还好吗？”
这句话包含的意思很多，范伊目光投向院子里的白杨树，语速缓慢说：“他在塞外待的多，一年在家中过不了两个月，除了让我整日担心受怕，其他的倒没什么。”说完这些，她想到翟哲如今已经不同，精神好转，又说：“从今往后就好了！”
范永斗的脸皮一紧，说：“我此行一是要见翟哲，再是要告诉你，无论之后翟哲与范家发生了什么，你一定不要插手！不要多话！”
范伊的神态紧张起来，问：“你们要怎么样？都是一家人，一定要斗个你死我活吗？”
“如今他是官！“范永斗轻叹一声，自嘲一笑，说：“我不是贼和贼也差不了多少，哪里有回旋的余地！”
“翟哲不会这么无情，当年您也是帮过他的！”范伊紧咬嘴唇，说话的声音微弱，她说的话自己也不信。商场如战场，她在东口成长，如何不知道其中的残酷。
“出塞的人都有相同的追求，翟哲也是个聪明人。只是眼前有光明大道不走，偏要想做那等只手补天的事。大明的参将不错，比起他能得到的差远了。”范永斗晃着脑袋，口气惋惜，“翟哲重情义，我和他之间无论怎么斗，只要你在这里，总会有个限度，你一旦掺和其中，局面将不可预料。”
范伊的情绪有些激动，说：“您将我从小拉扯大，我怎能眼睁睁看范家遭灾！”
“你的存在就是对范家最大的帮助，何况翟哲也未必能奈何我！”
范永斗淡定的神情给了范伊很强的信心，自小到大在她心中就没有大哥不能解决的事。
“记住我说的话，就算他将我抓入大狱，你也不能向他说出半句求情。”范永斗神色凝重，让范伊明白兄长不是在和自己开玩笑。
又随意聊了些家常琐事，范永斗找了个机会告辞出门。天气还很冷，街道的角落阴影处堆积了没有融化的积雪，但冬天就要过去，商盟和八大家之间的交锋将要开始。他花了十年雄踞东口，又花了十年成为晋商魁首，当然不会知难而退。
范永斗前脚离开，翟宅门口来十几个兵丁。
“老爷回来了！”绿莹雀跃相告，比从前的哪次都兴奋，范伊放下才醒过来正在哭泣的儿子，从内院快步走出来。
“夫人！”翟哲大踏步进门，与范伊打了个照面，听见内屋的哭声，开玩笑说：“儿子怎么哭起来迎老子！”
“怕是不认得你了！”范伊瞬间忘记兄长带来的烦劳，心情大好。
“让我看看还能不能记得老子！”翟哲按捺不住，快步向内宅窜过去。他这个老子儿子还真是不认，将婴儿抱在怀中哄了半天哭声不见止反而越来越大，到最后嗓子都哑了，翟哲无奈将他交到永莹手中，说一奇怪，离了他的手，小孩立刻止住哭泣，滴溜溜一双大眼睛瞅着他。
“看什么看！”翟哲有些恼火。
“你在家中多呆些日子他就能认得你了！”范伊掩嘴偷乐。
“日后的当会如此！”翟哲口中答应，扭头看见范永斗放在床头的那块玉锁。那玉晶莹剔透，他是识货的人，顺手拿在手中，正面刻有“吉祥”反面刻有“如意”，握在手心竟然好似有余温。
“好玉！”
范伊不动声色的说：“这是健儿他舅送来的！”
翟哲心中一抖，将玉放回在床头。
范伊暗中窥视他的神情，不敢再说话。
“大兄来大同了，明日我去拜见他！”在塞外时每一步选择都关系生存，倒不用有那么多纠结，回明后各种复杂的关系比战场还让翟哲头疼。乌兰藏身大同府、与翟家和范家的决裂、与军中将领的格格不入、卢象升的防范与赏识并举，无一样不让他将要面对的难题。
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