刘存与公孙沛等谋士见过公孙范，结合半年来张敦从长安朝廷中不断发回的情报分析，终于弄清公孙瓒的真实意图，以及公孙瓒与刘虞之间无法调和的矛盾所在，对朝中大臣们的偏见与愚蠢深感悲哀。
朝中重臣们为了摆脱董卓控制，一直在谋划借助幽州牧刘虞的兵力，实施“还都洛阳”的秘密计划，并于早春二月初悄悄派遣黄门侍郎、刘虞之子刘和暗藏圣谕逃出长安，偷出武关，绕过西凉军控制的洛阳和司隶地区，借道南阳前往幽州去找刘虞，请刘虞率领大军开赴长安，迎接皇帝返回洛阳。
这件密谋一年多的计划做得极为机密，无权无势随时都有性命之忧的朝中重臣们不但瞒过了董卓，也瞒过了天下诸侯。
但是年轻的侍郎刘和性格懦弱，毫无主见，途经袁术驻地南阳时，竟将此事告知袁术。
早就盼望小皇帝别再回来的袁术当即扣留刘和，让刘和给他父亲刘虞写信，并郑重承诺：一旦刘虞率兵前来，南阳五万将士即为其后援，一同起兵共赴长安，迎接皇帝还都洛阳。
刘和信以为真，立刻按照袁术的吩咐给他父亲刘虞写信，刘虞接到儿子的亲笔信和圣谕之后，感觉仅凭自己的力量很难完成如此大事，于是便与公孙瓒商议，请求公孙瓒一同出兵救驾。
公孙瓒早就看透袁术、袁绍兄弟的狼子野心，但对袁氏门阀的实力颇为顾忌，便以“再多兵力也无法通过西凉军的防线”为由，奉劝刘虞不要出兵。
刘虞在对待乌桓等异族是剿是抚的政策上，早就与态度强硬的公孙瓒矛盾重重，看到公孙瓒不但不肯出兵救驾，反而阻止自己出兵，只能独自担起重任，秘密派遣五千骑兵分两批赶赴南阳，希望与袁术联合共赴长安，堂而皇之迎接皇帝还都洛阳。
公孙瓒得知刘虞派兵南下，担心袁术知道后对自己心生怨恨，于是急忙派遣堂弟公孙越率两千骑兵赶赴南阳与袁术处结好，暗地里让袁术继续扣留刘和，并夺占刘虞派去的五千骑兵。
缺乏骑兵的袁术自然是欣然笑纳，他可不怕性格方正却又非常迂腐的幽州牧刘虞能把他怎么样。
刘虞很快从逃回来的领兵校尉口中得知真相，大怒之下当众痛斥公孙瓒，并宣布解除公孙瓒的兵权。
公孙瓒早已不耐烦刘虞坐在幽州牧位置上，闻言当即反唇相讥，随后率部撤离渔阳和蓟县，让刘虞自己去应付蠢蠢欲动的乌桓等异族。
自此，公孙瓒与刘虞的矛盾骤然公开，走到相互敌视的地步。
其实公孙瓒和刘虞都不知道，袁术对自己的堂弟袁绍同样深怀嫉恨，得到刘虞的五千铁骑和公孙越的两千骑兵之后，立即调转枪头，帮助被族弟袁绍暗算的孙坚，一同攻打袁绍任命的豫州刺史周昂，结果公孙越在战斗中不幸被流矢射死，带去的兵马自然也就全部归到袁术麾下。
消息传到幽州，公孙瓒与麾下将领无比愤怒，认定这是与他们暗中约定夹击冀州平分冀州的袁绍使出的毒计，于是，公孙瓒在麾下文武的策动下，以“我弟之死，祸起于袁绍”为理由，迅速出兵占领幽冀交接处的战略要地，集结兵力准备大举南下攻伐冀州。
袁绍虽然对冀州垂涎已久，但正如刘存和麾下谋士所分析的那样，袁绍两次被董卓击败之后，兵力已经不足以发动攻占冀州的战事，短时间内难以撼动拥兵十万的韩馥。
也正因此如此，袁绍对集结近十万兵力准备大举南下的公孙瓒惊恐万分，紧急派人向公孙瓒解释，还把自己铸刻的渤海郡太守印交给公孙瓒的堂弟公孙范，任命公孙范为渤海太守，想以此平息公孙瓒的怒气，制止公孙瓒率大军南下占领他垂涎已久的冀州。
公孙范拿到渤海太守之后，立即获得堂兄公孙瓒的兵力支持，迅速开入渤海郡治所南皮，堂而皇之接管渤海郡县。
袁绍的大公子袁谭愤怒不已，但他父亲袁绍已把渤海郡拱手让给了公孙瓒，他只能带着一万士卒和麾下文武灰溜溜离开，返回冀南的黎阳（今河南浚县）向袁绍复命。
公孙瓒获得渤海郡之后信心大增，在麾下文武的建议下，秘密派遣公孙范，拿出大量金钱赶赴临淄，向青州牧刘存解释缘由，寻求奇迹般度过危机再次变得兵精粮足的刘存支持他攻伐冀州，最不济也要求得刘存置身事外。
公孙范的到来，让刘存和麾下心腹看清了公孙瓒的野心，也清楚公孙瓒如今的实力确实可以搅乱时局，只是没有想到长安的大臣们竟然如此固执愚蠢，连带刘存对黄琬和杨彪等人也甚为失望。
经过反复商议，刘存与一众心腹谋士定下来“坐山观虎、见机行事”的策略，心里都盼望公孙瓒、袁绍和韩馥等人能斗个两败俱伤。
定下计策之后，刘存召集麾下文武和青州名士，公开宴请公孙范，私下里痛快地答应公孙范提出的要求，并让公孙范转告乃兄：
青州不会参与周边任何纷争，承认公孙范渤海郡太守的地位，愿意向渤海郡出售急需的武器军械、先进战船和粮食布匹等物资！
公孙范离开临淄返回幽州不到半月，立即押送价值四千万钱的金银铜铁、五千匹战马、两百车揉制皮革和五万张毛皮，赶赴青冀交界的平原郡般县市场，向青州换取大量武器装备、五艘明轮战船、七艘五百石级内河运输船和马车布匹等物，并带来公孙瓒写给刘存的亲笔信：郑重承诺在幽冀二州范围内使用青州钱币。
刘存拿到公孙瓒的回信欣喜不已，立即召来公孙沛、国渊和韩漾告知喜讯：“与售出大量青州商品相比，我更看重青州钱币获准在幽冀境内流通，这绝对是比武力征服一两个郡还要大的胜利！”
公孙沛等人非常振奋，韩漾含笑而谈：“主公，我青州钱币一经面世，立即获得民众的接受，咱们最担心的十铢铜钱不但没有遭到民众的抵触，反而因质地纯正、铸造美观深受民众喜爱。属下相信，最多再有半年时间，我青州钱币定会遍布幽冀二州。”
“兖州不少商家已接受我青州钱币，金币和十铢铜钱的发行则很好地弥补了原有钱币的不足，与之前广受欢迎的金币和青州五铢铜钱一起，构成了完整的钱币体系，属下相信不出一年，辽东、三韩、江东和交州也会使用我青州钱币。”国渊同样倍感欣喜。
国渊对货币体系的作用和意义，经历了相当长的认识过程，从最初的陌生到如今的熟悉，他孜孜不倦查遍古往今来各种资料，虚心向韩漾和琅琊钱行的诸多老师傅请教，耗费一年半的时间，终于掌握货币发行原理和对市场的调控作用。
如今国渊已开始对货币控制手段展开深入研究，下决心与韩漾一起，合著古往今来第一本关于货币的著作，书名就叫《货币论》。
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