吱呀-砰。
跨过雕花的木门，众人走进庄园内。
院子中间是一座小型魔能喷泉，周围栽种着一些珍稀的树木和花草，布置倒是非常雅致。
“殿下。”
“殿下。”
几十个侍者和侍女正在院中等候，看到艾琳和巴尔等人进来后，连忙恭身行礼。
“旁边这几位都是我的贵客，这些天住在这里，你们一定要好好服侍。”艾琳看着前方一个身穿管家服的老狐人道，“米德，几位贵客的饮食起居，就交给你来安排吧。”
“是。”
“是，殿下。”
狐人管家和侍者、侍女们躬身道。
“再过两天，就是第五庭院开启的日子了，虽然里面危险重重，不过凭巴尔的实力，我们倒也没什么好担心的。”艾琳看着身边的巴尔微笑道。
“殿下客气了。”巴尔道。
“另外。”
“这是魔法联络牌，如果各位有什么重要的事情，可以直接联络我。”艾琳翻手取出几块黑色的牌子，交到巴尔三人手中，“我和索菲亚要出去一趟，就不留在这里了。”
“如果各位有什么需要，吩咐米德去做就是。”
“好。”巴尔几人应道。
“艾琳姐姐，我们快走吧。”索菲亚在一旁催促道，“你不是答应要陪我去买东西吗，晚了可就来不及了。”
艾琳笑了笑。
带着索菲亚离开了，巴尔几人也在这里安心住了下来。
......
而此时，皇宫西侧的一所别院内。
“母亲，你可一定得帮我。”雷彻尔红着眼睛，“那个牛头人杂种，仗着自己是德维特的外甥，根本不把我这个皇子放在眼里。”
“还有科麦罗沃那个老混蛋。”
“帮那个牛头人讲话就算了，过后我去找他，他竟然让手下士兵直接把我扔到街上。”
雷彻尔的右手边坐着一个狮人女子。看上去大约三四十岁，穿一身鹅黄色衣裙，相貌虽不出众，却有一股雍容华贵的气质，让人一见难忘。
她就是雷彻尔的母亲，帝国皇后-贝琳达
“科麦罗沃是陛下的哥哥，把你扔出来怎么了，怪就怪你自己太蠢。”贝琳达摇了摇头，她这个小儿子，一点都不像她和陛下，整天就知道胡作非为。
“母亲，我可是你的亲生儿子，怎么连你也这么说我。”雷彻尔有些不高兴道。
“我问你，谁让你去杀害平民，收集灵魂的。”贝琳达厉声道。
“我，我没有。”雷彻尔结结巴巴道，“母亲，都是那个牛头人乱说的。”
“你以为，你帮鲁伯特收集灵魂这件事情，做的很隐秘吗？要不是我安排人帮你善后，虎人族那几位早就得到消息了。”贝琳达一拍桌子，怒道，“这种事情，平常做做也就罢了，你也不看看现在是什么时候。”
“你想过事情败露的后果吗？”
“如果这件事传出去，陛下为了稳定局势，杀了你都有可能。”
“母，母亲，你可一定得帮我啊。”雷彻尔一听也是变了脸色。
“好了，别担心，事情我会帮你处理的。日后做事情之前先动动脑子，别害了自己。”贝琳达叹了口气，毕竟是她的亲生儿子，总不能放着不管。
“多谢母亲。”雷彻尔脸色微松，不过，还是有些担忧道，“这第五庭院的事情该怎么办，那个叫巴尔的牛头人太强了，鲁伯特根本不是对手。
“到时如果我碰上了他，一定会吃亏的。”
“这个你就不用管了，那个牛头人我会处理掉的。”贝琳达眼中寒光闪过，德维特的外甥又如何，得罪了她，也绝不会有好下场。她能坐上这帝国皇后的位置，可不是会忍气吞声的人。
“哦，母亲难道已经有计划了？”雷彻尔大喜道。
“好了。”贝琳达平静道，“第五庭院就要开启了，你回去好好准备，其他事情就不要管了。”
“嗯，那我这就回去。”雷彻尔起身离去。
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