总干事微微摇头：“日本的利润在萎缩，社团加入之后，明国商人越来越多，他们的生丝无论在成本还是品质都远高于我们，但日本政府限制金银铜等贵金属的输出，拿到更多的生丝也得不到更多的金银，那有什么意义呢，我们运过去换取什么？日本工艺品，还是大米？”
说着，总干事把那张纸在手中团了团，仍在桌面上，说道：“这些条件完全不具备诱惑力，不足以让我们的舰队再去菲律宾那片伤心之海，诸位，公司在马尼拉已经失败了很多次了，为了公司的利益，士兵应该去奋战，但是为了一个连盟友算不上的商业伙伴，我们就要虫咬审视这件事了。”
科隆的脸色稍微舒缓了一些，他最担心的就是这些委员贪图小利，而为社团火中取栗，如今看来，委员会的每一个绅士还是有足够的判断力的。
“那面对李明勋提出的条件，我们应该做些什么呢？是这样的，诸位阁下，李明勋在等我的答复。”科隆忍不住问道。
总干事笑了，他没有计较科隆不该发言，而是说道：“我们要做的就是什么都不做，就当一切没有发生过，我们坐山观虎斗！”
几个委员都是附和的笑了几声，拿起桌上的报告离开了，科隆看着坐在那里的范迪门总督，失声问道：“阁下，我们就什么都不做吗？”
范迪门抱胸而笑，说道：“科隆，不是什么都不做，而是做不了，刚才的会议情形你都看到了，委员们选择了保守的策略，难道我还要动用发动表决的权力吗，那是自取其辱。”
“科隆，这是政治，你太年轻了。”范迪门拍了拍科隆的肩膀。
见眼前这个青年人仍旧执迷，范迪门示意他坐下，说道：“就目前来说，我们的公司和社团并没有根本的利益冲突，从你的情报就可以看出，社团的战略方向是北上的大陆策略，他们拓展北地的殖民，介入明国与清国的战争都是如此，而我们则是海洋战略，别说明国那样的庞然大物，就算是暹罗这样的国家我们也是无可奈何，我们在大陆上最大的利益就是获得通商权力，更多更大的通商权力，在香港我们做到了。
你不要以为李明勋的所做的一切为的是商业利益，这个人拥有天才的政治头脑，他在大陆得到的不光是市场和移民，还有政治影响力，也就是说，这个人对大陆是有政治诉求的，如果我们擅动，就会逼迫他把资源投入到东印度群岛，这何必呢，让东南亚多一个敌我难明的家伙。”
“可是阁下没有亲眼目睹社团的各个殖民地，那实在是太可怕了，他们的发展速度太快了，快到我们连想象都想象不到。”科隆努力辩解着。
范迪门微微点头，说道：“你说的没错，这确实是个问题，但是阻挡它崛起的不应该是我们，而是西班牙人。”
“您是不是已经有计策了？”科隆的眼神变的热切。
范迪门点点头：“是的，但这件事不能在委员会上说。我的计策很简单，那就是帮助西班牙人去对付社团，在西班牙仍旧是共和国和公司敌人的情况下，这件事自然不能明说。”
“您准备怎么做？”科隆压低了声音。
范迪门道：“很简单，首先把公司的主力舰队投入到对锡兰的争夺去，十七位绅士对进入印度很感兴趣。然后是减少对苏禄苏丹的支持，解除西班牙在菲律宾最大的陆地威胁，最后是在香料群岛，西班牙现在只有蒂多雷岛了，我们只要减少在那里的武装船只，双方在香料群岛的对峙力量就会减少。总之，我们就是要帮助西班牙人聚拢更多的海军力量，这些力量最终都会投入到西洋航线和香港去，截断社团的粮食来源，就可以限制那个怪兽的扩张，不是吗？”
“可是西洋航线也是我们所倚重的。”科隆有些后怕。
范迪门笑了：“你错了科隆，仅仅是调离我们的主力舰队，就足够让西班牙有胆量扑向香港了，社团想要保住对东印度地区的贸易和香港这个自由港口，就要战胜西班牙的大舰队，你觉得可能吗？社团不过只有五到六艘主力舰，而菲律宾都督区至少有十四艘，明年初马尼拉大帆船归航，还可能增加，西班牙大舰队的实力有目共睹。”
“只要社团输了，就必须更加仰仗我们，无论是我们协助他们保住香港，还是从西班牙手中收复那个港口，对于公司的利益都是一次巨大的扩张，或许我们也能拥有一块类似于澳门的殖民地。”范迪门憧憬一般的说道。
“如果是那样的话，那形势对公司就太有利了，至少五年内，社团都不会再威胁我们的公司。”科隆有些激动的说道。
范迪门微微一笑，说道：“正是如此，但是我们也不能不警惕，在你提交的报告中，我最看重的还是社团的造船能力，这正是我们缺失的，葡萄牙的果阿，西班牙的马尼拉，社团的大本营，都有能力制造重型主力舰，而我们却没有这个能力，这是绝对不能接受的，现在东方海面上的强力玩家越来越多，为了公司的利益，我们也要拥有主力舰的制造能力。”
“这对伟大的尼德兰联省共和国来说不算什么，我们拥有东印度地区优良的热带硬木，只需要从阿姆斯特丹移民一些船匠即可.......。”科隆笑着说道，毕竟荷兰才代表着这个时代最强最先进的造船水准。
范迪门摇摇头：“我告诉你这些不是让你操心造船的事情，而是要提醒你，社团已经入局，不要抱有一劳永逸消灭它的想法，眼光要放长远，这是一场持久的斗争，未来的东印度群岛，不，未来的东方都会很热闹的。科隆，你很年轻，那是你的舞台呀。”
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