格鲁姆、罗德、迪特和商队的一名伙计，外加临时雇佣的魔物猎手及其动物伙伴，五人一狼很快准备妥当踏上了追捕逃奴的路。
巨狼嗅过带有狐灵气味的衣服后便信心十足地出门左转向东进发，小步快走，每十几米才停下来闻一闻空气然后继续前进——它身上散发出的血腥气让马匹们紧张地摆动双耳，好在充足的训练让它们没有受惊失控，在骑手的指令下，五骑迈着稳健的步伐、牢牢跟上了带路者。
银儿逃跑是凌晨时的事，几个钟头过去，普通的狗还真不一定能在城镇巨量人口的生活气息干扰下闻出什么来……但这头据说有冰原魔狼血脉的大家伙嗅觉显然强于一般远亲，这样追下去，说不定真能追上？
但追上之后，又该说什么做什么，该再以何心态面对逃跑过一次的银儿呢？
屁股虽然坐在马上紧跟队伍，但罗德的心绪却乱成一片。
他想起银儿平日里狐形态时总是和商队养的一猫一狗厮混，甚至已经争取到了近似“头领”的地位，所以凌晨逃跑时那两只明明无比敏锐警惕的动物半点反应也无——是不是早在第一眼看到那对猫狗时起，她就已经下定决心要逃跑了？
……
“小罗，你知道这件事怎么会发生吗？”
迪特侧目观察少年，决定说点什么纾解他的低沉。
他早在发现罗德从不将小狐狸关回笼子时就想要出言纠正，却一直忍到了今天，其实就是深谙一条道理：人教人，教不会，事教人，一步到位。今日那狐灵的逃跑也许会带来不小的财产损失和精神打击，但如果能让这孩子吸取教训学到一课，倒也不算血亏。
当然，前提是领悟到的“教训”大方向别出错。
“因为这个世界是按它自身的规律、而不是你的想法运行的。”见男孩一声不吭，迪特继续说道，“我问你，你是不是完全没碰过那小狐狸精？”
罗德一点也不想回答这个问题，但面对掌握随时叫停这场旅行之权力的长者，他最终还是无奈地点点头。
“那就对了。”迪特以果然如此的语气叹息道，“随便谁做一件事情，都至少先要在心里明确自己想要什么。你当初在兰达尔港的码头上一眼便看上那小狐狸精，决心加入竞价买下她的那一刻，到底是想要什么？你不用回答这个问题，只要心里清楚就好。”
“如果你当初是拿着剑冲上去，把抓她的贩奴团伙统统砍翻后抢出她，那她一定视你为英雄，崇拜你爱慕你，也许向你投怀送抱。但你不可能那么做——就算守卫没逮住你，我也会直接通知你母亲将你带回。所以，你只能走另一条合乎人类世界运行规则的路——而在我花八十米尔德买下她然后送给你的那一瞬间，你们之间的关系便已经确定：你是主人，她是奴隶。”
“八十米尔德！？”在旁边听到对话的猎手眼珠子都要瞪出来了，“我居然在追捕一只金子做的狐狸。”
迪特强忍住翻白眼的冲动，转过头去看了一眼插嘴的冒险者：“还没问你的名字呢，这位魔物猎手先生？”
“锐恩。”
“很好——锐恩，我只是个普通的生意人，机缘巧合赚了点小钱，也愿意给我的外甥花，我相信这应该不会成为困扰你的问题或再加钱的借口。此外，我也诚挚地请求你，不要打断我与我外甥间的对话，可好？”
普通的生意人？
锐恩是个阅历丰富的冒险者，虽然看不穿迪特到底是从事什么行当，却百分百确信对方身边的格鲁姆绝不是什么“普通生意人”能配备的护卫。不过，既然雇主不喜欢他多话，那他管好自己的嘴便是了。
“明白了，我什么都没听到，先生。”锐恩耸耸肩，转过头去。
“回到话题上来，你想明白哪里不对劲了吗？”迪特转过脸来继续与罗德的对话，“主人和奴隶的身份并不在同一层，更何况她还不是奴隶出身？有自由的意志，却被捕捉贩卖到人类社会中来，脖子里戴着通过操控手环就可以随时放电或定位的魔法项圈——在这种情况下，作为手环持有者的你却想和她交朋友……这叫什么？假惺惺！金钱换不来爱情虽然是句蠢话，但形容买女奴这种情况却再合适不过。你贪恋她的美貌和肉体，就该命令她变成人形给你暖床；想要帮助她主持公理正义，第一步就得先替她摘下项圈再谈别的——这是对立的、没有中间地带两条路。现在，嗯，我们要先去追上那小狐狸精，把你的‘财产’从失窃状态找回来，之后你再自己决定，用哪种方案来处置！”
……
虽然事情依旧没有解决，但罗德感觉脑子里清醒一些了。
没错，问题出在自己身上，准确说是出在自己的天真和幼稚上。心底里那属于男孩的躁动让他加入了对狐灵的竞拍，但被成长环境尤其是母亲培养出来的道德和处事准则又不允许他强迫小狐女就范。馋银儿的身子又不想玷污了自己的‘好人属性’，拧拧巴巴之下，便鬼使神差地——嘴上说着自己是好心，手里却没解下束缚狐灵的魔法项圈，痴心妄想着能依靠这个项圈将小狐女束缚在身边，靠廉价的“对她好”来培养感情，希求未来某日能得偿所愿、一亲芳泽。
一股强烈的反胃感涌上心头，他突然醒悟：这几天来自己的举动，又当又立，简直恶心到极点。
几轮深呼吸之后，罗德缓缓压下心头的那股难受，这时候一行人也刚好通过利马镇的东门出了围墙。摆脱小镇城墙内人类生活气息的干扰后，走在最前头的巨狼终于不再把鼻子贴在地上嗅嗅探探，而是昂起头胸有成竹地加快了追踪的脚步。不知是因为清晨凉风的吹拂还是视野忽然变得开阔，他感觉脑海中的郁结迷糊一下清扫而空，变得无比清楚明晰。
他一踢马肚，露出坚定的神情：“我知道该怎么做了，迪特叔叔。现在，我们去把银儿追回来吧。”
——
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