断烈点了点头，道：“不错，所谓木性温暖，人亦如是，火伏其中，钻灼而生，即是无论是树木，还是人类，体内都会蕴藏着火灵元素，非但如此，这世间万物，皆有蕴藏着七灵元素于其中，而我们火族人民，体内的火灵自然要比其余六灵多出许多。古有先人钻木取火，便是聚集了蕴藏在柴木中的火灵元素，才使其燃烧起来。而如今你们所钻的铁木，内里几无火灵，你们使其燃烧，所聚集的便是你们体内的火灵。”
陈生听后，喜道：“听起来，虽然不太明白，不过感觉好像很厉害啊，那我们是不是可以向先祖那样，聚火驱炎，威力大到甚至焚天灭地啊？”
断烈笑道：“哈哈，你们想要达到那般境地还差了不少，不过，你们是能生起一点火焰了。只要你们想象以前钻木的情形，便可在掌中聚起火焰。”
断烈说完此话，便又看向断零。断零刚才一直凝神听他所言，一时愣了，此刻见断烈看向自己，心生羞愧，便又低下了头。
而其他孩子，便如断烈所说，纷纷抬手闭眼，脑海中想象着过去的感觉。
不久之后，在陈生掌中，徒然地生出了一丝火焰，冉冉跳动，竟也没有灼伤肌肤。
“啊，你们看，真的耶，我能聚火了。”陈生大喜道，这段日子他第一个钻木出火，其中感觉熟记于心，便也是第一个聚出火焰的孩子。
紧接着，众孩子逐个地聚起了火焰，神情欢快不已。
然而人群边缘，就只有一个少年，孤零零地静立着，周围的欢声，笑语，对他而言，仿佛全都是静止般的。
断零只是木然地站着，那双手，和那铁木，都没有一丝的变化。
一丝也没有。
断烈默默看着，片刻过后，他从袖中拿出一根毛笔，对着众人道：“伸出你们的右手。”
众人纷纷伸手，断烈走到陈生身前，在他掌中写了个“九”字。
陈生见此，知道他是给自己的修行打分，竟是九分之高，当下大喜，左手轻轻地抚摸着那字。
随后，断烈又在二虎等人掌中写下分数，众人皆是欢喜一番，最后，他走到了断零身前。
断零紧闭双眼，低着的头已然快要贴着胸口，伸出的右掌微微地在空中颤抖，等待着什么到来。
一丝冰凉的感觉从掌中传来，那气息在手里游了一圈，游到了心里。
断零缓缓地收回手掌，缓缓地睁开眼睛。
他怔怔地看着它，或许，他早就料到了吧。
一滴水珠，悄然地，滴在那墨上，云散开去。
断烈久久地看着他，心中暗叹一声，转身，慢慢地走下山去。
※※※
林间小路，黄昏。
断零悄悄地走在了队伍的后面，整个人恍恍惚惚的，路上已经跌倒了好几次，却仍然一直盯着自己的右手。
隐约间，听见二虎的声音从身旁飘来，肩膀被人搂了一下，“哈哈，我爹娘真是给我取错了名字，我应该叫陈八虎才对。但是，小零子，你爹娘当真不错，你看，干脆我们以后叫你零蛋得了。”
扑通！他的内心剧烈地跳动了一下。
一股无名的，久违的，炙热的火焰从内心燃起，慢慢地茁壮着。
那铁木的缺口，那手中的墨迹，都如同笑脸一般。
原本俊秀的脸庞突然扭曲，瞬间布满了煞气，他慢慢地推开肩上的手臂，慢慢地用那右手掐住那人的咽喉，然后慢慢地，慢慢地，举了起来。
二虎比他高出大截的身躯，竟被断零一只手，就这么地，举在空中。
周围的笑声，瞬间冰封。在场的所有孩子，张口哑然望着断零，全然不知所措。
可是，他却笑了。
内心的苦郁，流过的汗水，无尽的思念，
换来的，竟是那可笑的零蛋?
他用嘶哑的声音，如困兽般，拖得很低很长。
“你！去！死！”
手指逐渐用力，看着那快要窒息的面庞，不知为何，他却觉得有些快意，冰凉冰凉的。
一刹间，有一只大手死死地抓住他的手臂，如鹰爪一般，指甲深深陷入他的肉里，流出了丝丝殷红。斜眼望去，是那熟悉的，苍老的颜容，还有那两道，熊熊燃烧的烈火。
他的右手突然松开了，头也垂了下去。
铸剑山庄，正殿。
静谧得可怕的夜晚。
“啪！”一声亮响，划破宁静，回荡在这个空荡荡的殿堂之中。
一个少年，光着上身，跪在了正殿中央。
“啪！”又是一声。
“说！”断烈一声怒喝，手里还拿着一根长长的藤条。
“你为何如此对他？”
断零不语，只是低着头，咬着牙。
“快说！”断烈又是怒喝，抓住手里的藤条，狠狠地往断零身上抽打下去，藤条霍然而落，登时印出一道深深的血痕。
断零僵硬的身子微微揺晃，却依旧跪着不语。
“你说是不说?”断烈额上青筋暴起，紧握的拳头格格作响，怒喝间一记抽打重重落在断零身上。
只是，他却依旧沉默着，依旧坚持着，到底是什么力量，能使这个少年，这般的执着。
或许，最苦的不是来自身上的痛楚。
或许，他也不知道自己在坚持着什么？
断烈怒视着他，见他久久不答，怒极而笑道：“好！好一个倔小子啊！老夫倒要看看你是身子硬还是嘴巴硬，今日要是不说清楚，老夫就打死你这个忤逆子！”
话音刚落，断烈便挥动着藤条，噼里啪啦地抽打在断零背上，顿时藤影疾舞，红芒闪现，所落之处，皮开肉绽。
即便如此，断零仍是低着头，闭上双眼，狠狠地咬着牙，默默地承受着这暴风雨般的抽打，整个过程没有一丝呻吟。
其实，对于断零和孩童间的打架闹事，断烈决然不会如此愤恨，顶多是罚他们抄写经书罢了。但是，刚才他在山间感受到的却是，真正的杀意。
冰冷，无情。
断烈当时大骇，以为心中担忧已久的事情将要发生，当即御空飞到了那浓烈杀意所在，却只看见断零像变了个人似地，全身散发出强大的力量，如捏着蝼蚁一般地，将二虎整个人举在了空中。倘若他来迟一步，后果便不堪设想。
所以他才会这般愤怒地，残酷地责打断零。
一时间，正殿内，除了噼里啪啦的抽打声外，没有任何别点声响。
不知过了多久，抽打声终于停了下来，却传来“呼呼”的喘气声，竟是断烈在一旁重重喘气，手中的藤条，竟已断作两半，藕断丝连着，沾着丝丝血迹，在空中轻轻摇晃。
而那个跪着的少年，整个上身已经向前倾着，颤抖不止，双手紧紧握拳，似乎用尽全力在支撑着，而整个后背，早已是血肉模糊。
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