“先生，美利坚联盟国的大使来拜访你了。”古塔过来通报。
“美利坚联盟国？”姬傲剑念着这个名字，“这么说美国南方已经正式建国了？”
“是啊，这个大使还是我们的老熟人。”
“哪一个啊？”
古塔撇撇嘴，“就是在大西洋上，跟我们一起划船的约克。”
“约克？他不是还有个前美国参议员的父亲在伦敦，怎么轮到他当大使了？”
“他父亲为了南方，奔波借贷，已经积劳成疾死掉了。”
“唉，这真是忧国忧民，死得其所。”
新上任的美利坚联盟国大使带着一个随从进来，立刻大声嚷道，“亲爱的朋友，听说你要和犹太人结婚了？”
这是昨天的事情，今天就有人知道了？
姬傲剑咳了一声，“是有这么回事，怎么了？”
“太好了，我有事请你帮忙。”
不对啊，我要结婚了，你居然不是来祝贺的，反而是请我帮忙的，这是什么道理？
“说说看，要帮什么忙？”
约克一脸欣喜地说道，“听说你的未婚妻在犹太人当中有很高的地位，能不能帮忙劝劝那些犹太银行家，给我们提供一些贷款？”
“不至于吧？”姬傲剑奇怪地说，“你们南方国家的存在，有利于英国的世界利益，难道犹太人不愿意支持你们？”
“在英国的犹太人和英国人不完全是一回事，他们并没有英国的利益当作是自己的事情。”约克愤怒地说道，“该死的犹太人，只知道赚钱！赚钱！”
他突然醒悟过来，“真是抱歉，我的朋友，我并没有在说你未来的夫人。”
“没事，没事。”姬傲剑非常大度地不予计较。
显然嘛，这些犹太大资本家都没有买房产的基本公民权利，只能终年住在酒店旅馆，要说对于英国会有归属感，那才是奇了怪了。
“欧洲的金融圈子又不是只有犹太人，还有正宗贵族出身的银行家。就算犹太人不愿意帮助你们，你们也可以找其他渠道，比如说和巴林银行什么的联系。”
“别提了。”约克懊恼地说，“其他银行摊子铺得太大，在全世界疯狂投资矿产，现下又忙着做期货生意，根本没有多少头寸了。要不怎么说犹太人狡猾呢，就他们手上还保留着比较充裕的流动资金，要贷款也只能找他们才行。”
“给谁贷款都是贷款，难道犹太人一定不愿意和你们交易？”
“也不是一定不行。”约克吞吞吐吐地说道，“只是他们的要求太高，我们觉得有些承受不了，希望像您这样德高望重的朋友能帮帮我们，让犹太人降一降贷款条件。”
“我能帮你们什么？”
约克指着自己的随从说，“由他来和您说吧。”
这个随从的帽子前沿一直低低压住了上半个脸，但他的身上却有一种姬傲剑非常熟悉的气息。
“这位是西蒙将军吧，你也到英国来了？”
西蒙叹了口气，摘下帽子说道，“先生，我真的不想和你见面。”
姬傲剑无所谓地说，“我也不想和你见面。”
约克愕然道，“你们认识吗？”
“当然认识了！”古塔在一旁开心地笑了，指着西蒙说，“他是我们的手下败将！”
“过去的事就不用提了。”姬傲剑挥手道，“把你的来意说出来吧。”
“原来您就是去年打败我们军队的指挥官吗？”约克震惊地说，“好吧，我明白西蒙将军为什么一定说要来找你了。”
“犹太人不相信我们南方军队的作战能力，所以贷款的要求提得很高。”过了片刻，西蒙很不甘愿地开口，“作为、作为那场战争的胜利者，我希望姬瑞芙先生能帮忙证明一下我们的实际战力。”
“哦，这要怎么证明？”
“这里有一份美墨战争的调查报告，我们希望侯爵阁下在上面发表一个声明并签字：当时你们是用了十倍的兵力，战胜了进入了加利福利亚的军队。”
“噗——”姬傲剑忍不住喷了。
“我们哪有十倍的兵力！”古塔义愤填膺地先嚷了起来，“明明我们的民兵比来加州的侵略军在人数上还大有不如，我们是以少胜多，以少胜多！”
“呃。”约克尴尬地说，“姬瑞芙先生，亲爱的朋友，那场战争已经是过去的事了，都是合众国的过错。我们美利坚联盟国与墨西哥愿意保持永久的友谊，你就帮帮我们吧。”
“不可能！发表这种声明，会严重影响我在战争史上的地位！”
姬傲剑毫不犹豫地拒绝，“拥有以少胜多的光彩战例，将来说不定我能得到一代名将的评价。可要是用十倍兵力才赢了对手，那我肯定会被看成是个能力平平的庸将。”
这名将和庸将的区别，可大了去了，关乎到侯爵大人历史名声的问题，怎么可以轻易退让？
“战争只是政治的延续，区区军事层面上的名声，您又何必介意？”约克不死心地劝说，“侯爵阁下，你应该用大政治家的视野，来看待贵我两国之间的关系才是。”
姬傲剑道，“所谓大政治家的视野，指的是什么东西？”
“这个，”约克陪笑道，“当然是由您提出高见，我们恭敬聆听。”
姬傲剑知道他在等自己开条件，笑了一笑，慢悠悠说道，“有一个地方，叫做德克萨斯，自古以来就属于墨西哥神圣不可分割的一部分。”
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