那老丈看了看桌面上的金子，又看了看站在王文佐身后的曹文宗和黑齿常之，咽了口唾沫，低声道：「小人只是听说过这个人，并不知道是不是贵人说的那个人，也和他没有什么来往！」
「无妨，你只管说你的，只要不用谎话骗我就行！」
「那怎么敢，那怎么敢！」老汉脸色大变，膝盖一软险些跪了下来，他思忖了片刻才小心说道。原来这刘七本是相州人氏，祖上本是个殷实人家，但到了他父亲那一辈，因为性情懒散，不喜整治家业，到了刘七这一辈就已经败落下来了，待到刘七之父去世时，只剩下六七十亩薄田和几间草房，却有三个兄弟，分下来每家都成穷人了。
刘七在三兄弟中年级最小，先父去世时才十六七岁，他却说自己不要房子田产，只要家中那匹老牛。两个兄长见状大喜，便把那老牛给了他，两人去瓜分田产房屋不提。却不想半月之后，那刘七又回村中，骑得不是那头老牛，而是一匹上等骏马，身上更是服锦缎，挎横刀，身后更是跟着五六个伴当，一副富贵人家打扮，在村头置办酒席，宴请乡邻父老。
「老丈且慢！」王文佐打断了老人的讲述：「你说他骑着一头老牛出村，半个月后就骑着骏马，穿着锦衣，带着五六个伴当回来？还有钱财举办酒宴请别人吃饭？」
「不错！」
「这倒是奇怪了！」王文佐笑道：「也罢，老丈你继续讲，那刘七接下来如何了？」
「遵命！于是刘七在乡里渐渐便有了名望，若是村民有了纠纷冲突，多半便请他来评判。他这人有一般好，处事公平，便是孤儿寡母在他这里也不会受到欺负，旁人送钱给他，他也不收，于是时间久了，他的名望渐长，身边跟随的少年人数也越来越多，平日里出入，身边都有十几个剽悍少年跟随，威风的紧！」
「哦，那他家在哪里？我想登门拜访！」
「便在相州附郭的一个村子，您到那边细问便是，不难问道。不过他一年到头就没几天在家中，您要去找到多半扑了个空！」
王文佐点了点头，拿起金锭递给那老汉，笑道：「劳烦老丈了，这金子聊表谢意，还请收下！」
那老汉收下金锭，心中也松了口气，笑道：「贵人请在这里慢慢用茶，小人外头还有点事情，若有需要的，叫上一声便是！」
王文
佐点了点头，待那老汉出去了：「曹师范，你觉得这刘七是个什么样人？」
「应该是个乡里豪杰！」曹文宗回答的很果断：「他当初骑着老牛出村，多半是杀牛招待平日里交好的少年，然后带着他们去做了什么违法的勾当，比如掘墓、抢劫之类的！」
王文佐点了点头，曹文宗和他猜想的差不多，当然，曹文宗比自己更熟悉唐朝的乡里社会，自然对于像刘七这种有勇气、智谋；但又出身中下层人的行径更加熟悉，做出的判断也更加准确。
「那曹师范你觉得像刘七这样的人，敢不敢做出谋逆这样的大事呢？」
「谋逆？」曹文宗皱起了眉头，他思忖了片刻后答道：「明公，像刘七这样的人胆大包天，没有什么事情是不敢做的。但一般来说他不会去做！」
「哦，那是为何？」
「像他这样的人，自小便是刀锋里打滚的，脑子都清醒的很。他这等出身鄙贱之人，若是掺和进这等事情，事败是灭族之祸，事成也不会有什么好处，除非——」
「除非什么？」
「除非有人给了他非常可信的承诺！或者预先给了他很大的好处，使他利令智昏！」
「利令智昏？这个词用得好！」王文佐笑了起来：「不错，不错，曹师范你和我想的差不多，可谓是英雄所见略同呀！」
「小人如何敢和明公共称英雄！」曹文宗赶忙低下头来。
「也罢，反正咱们都只是路过，弄个大概也就够了，没必要深究！」王文佐将茶水饮尽：「时间不早了，我们出发吧！」
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百济，泗沘城，熊津都督府。
「这是何文凯！」杜爽低声道：「另外那个是陈开！」他用脚把尸体翻转过来，死尸面色惨白，黑洞洞的眼睛瞪得老大，盯着阴霾不散的天空，脖子上深深的勒痕夺走了他的生命：「就是他们煽动兵变，然后被吊死的！都是贺拔雍手下的人！」
都是大唐的人，刘仁愿有些木然的想到，他回忆起白江口之战后的那些日子，人人欢欣鼓舞，脸上都是笑容，眼睛闪着光。士兵和军官们都盘算着自己有多少战利品，回乡后可以给家里添头牛，给媳妇添一身新衣服，给孩子添几个玩具。短短几个月后，一切都改变了，已经在百济呆了三年，而更替他们的新军还遥遥无期，甚至连军粮都变得不足起来，三年的苦战把百济打成了一片白地，而新罗人也拒绝再给唐军粮食——理由非常充分，百济的仗已经打完了，新罗还要帮唐军和高句丽人打仗呢。戍守的唐军甚至还得自己开垦荒地，播种、犁田，为自己的肚皮和回程的旅资流汗，在这种情况下，再谈什么士气、纪律，就完全是荒谬了。
「都督，依照军法应该把这两个家伙的脑袋砍下来，然后在东门悬首示众，至于贺拔雍，他治军不严，也要严加处罚！」
「算了吧！」刘仁愿突然对杜爽的喋喋不休感到无比的厌倦，就好像院外树上的老乌鸦，总是发出那些不祥的叫声。
「什么？」杜爽以为自己没有听清楚，疑惑的问道。
「我说算了！」刘仁愿道：「把尸体火化了，骨灰交给他们两人的袍泽，让他们带回家去。至于贺拔雍——」他稍微停顿了一下：「就这样吧？申叱两句，让他小心些就是了！」
「都督，这可是军法！」杜爽的声音下意识的抬高了几度：「无法何以治军？」
「军法？哪条军法让士兵们在百济打了三年多还没有更替？」刘仁愿反问道：「他们还有父母妻儿、田园庐舍、祖宗坟墓！他们回去后说不定什么都没有了！军法能管得了这样的人吗？」
杜爽顿时哑然，片刻后
低声道：「那，那总不能这样听之任之吧？刘公，如果这样下去，朝廷肯定会处置您的！」
「那就处置吧！」刘仁愿道：「这个位置谁爱坐谁来做，我已经老朽了，真的没有办法了！」
杜爽听到这里，也叹了口气：「刘公，这样当真是可惜了，我们好不容易才打赢这一仗，建立不世功勋，本以为可以留名青史，却不想——」
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