田承嗣、刘源清、徐应芳三人的结拜非常低调，除了田承嗣身边几个心腹知道外，临清只有刘源清、徐应芳本人知道，田承嗣自己对这种盟誓也不是很在意，毕竟历史上刘邦和项羽还是拜把子兄弟呢，大家互相用得着时就盟誓，用不着盟誓就可以撕毁背叛。
三月初五日，刘源清驾下参将刘渊率领三千精锐明军离开临清城，讨伐山东恶虎沟和沧州千柳庄两股逆贼，这次参加刘渊执行的死命令，务必把沙天广、诸红柳的势力连根拔起，算是刘源清这个做大哥的给三弟田承嗣的见面礼。
田承嗣在临清继续留了两天，这两天田承嗣外出都是二哥徐应芳陪同，经过两天近距离的接触，徐应芳才知道田承嗣博学多才涉猎甚广，算得上杂学的大家，跟表面是那个玩世不恭花花公子的形象判若两人，徐应芳暗道三弟是深藏不露啊。
三月初六日夜，临清城终于得到了开封城的消息，自从闯贼兵至，河南官军悬金城头激励士气，河南巡抚高名衡、副将陈永福督众凭城拒守，官军与农民军激战多日，副将陈永福箭伤李自成左目，农民军士气受挫，击退兵部尚书总督湖广、河南、四川及长江南北诸军兼总督陕西三边军务丁启睿援军，乘势填火药数万斤集中炸城。因开封城城墙坚固屡炸不塌，横飞土石反伤了无数农民军将士，李自成只好含恨下令撤围西去。
徐应芳对田承嗣的判断惊若神明，也羡慕杨文岳、高名衡、陈永福立下大功，田承嗣暗叹自己这个二哥哪里都好，就是功名心太重了，要知道一饮一啄自有缘分，一点也强求不来的，徐应芳现在遇上自己也是他的命数使然。
因为万花楼被全部烧塌了，忙活了几天也没有找出石管事的尸骨，田家的大船只好起航返京，田承嗣让田家下人跟父亲带了一封信，诉说从京城南下一路的经历，并让父亲替自己转呈一份徐应芳代写的奏折，重点提及北直隶、山东从逆之人日多，随便提及了大哥刘源清、二哥徐应芳和同知路如瀛等剿逆功劳。
田承嗣的高姿态，让视田承嗣为祸胎的同知路如瀛好感倍增，三月初七日一整天，田承嗣都是跟刘源清、徐应芳、路如瀛等官员饮酒渡过的，这一夜田承嗣睡在了城内另一处颇负盛名的楚馆绮红院，第二日醒来时已经天色大亮，想起今日是定下的锦衣卫开拔南下的日子，这才在田小四、马贵护拥下离开绮红院回校场坝军营。
由于田承嗣的耽搁，锦衣卫晚了快一个时辰才出了校场坝军营，哪知道田承嗣刚刚出得军营大门，前面开路的百户娄正刚跑来见田承嗣，见到田承嗣之后上前低声说道：“大人，万花楼的桂香姑娘要见你。”
田承嗣有点诧异说道：“她见本公子干什么，如果是因为万花楼被烧了生活没有着落，你先打发她几十两银子，回头去小四那里支取。”
娄正刚说道：“大人，属下给过银子了，桂香姑娘死活不要，她就是想见你一面，据说她已经在军营外等了三天了。”
田承嗣这才想起这几天自己根本没有回军营，暗道自己这个千户很不称职啊，可是这个桂香见自己干什么，难道是搞清楚了自己的身份，想跟着自己做田家的少奶奶不成，妈的，一个婊子，简直是白日做梦。
田承嗣心里这么想，不过表面功夫还是要做，在娄正刚的引导下，田承嗣来到了前军，看见大军前面站着一个蓬头垢面衣衫褴偻女人，说是女人是因为有幸好身边有着娄正刚提醒，不然田承嗣就当这女人是一个普通的邋遢乞丐婆子罢了。
桂香看见田承嗣到了，踉踉跄跄的跑向田承嗣，快到田承嗣跟前时，被田承嗣的两个亲兵拦住了，桂香张献忠跪在了地上喊道：“田公子，求你收留桂香吧，为奴为婢都行。”
田承嗣见桂香这样放低身段，自己反而不好说什么，只好好言相劝道：“桂香，与人为奴哪有自在生活幸福，你落到这步田地，说起来还是本千户牵累了你，这样吧，本千户给你一笔银子，让你可以好好安家置业。”
田承嗣话音刚落，田小四就捧着一大包银子走向桂香，这一大包银子大约有三百两，可是桂香连看也没有看一眼说道：“公子，奴婢想见你一面都要躲躲藏藏的，害怕被妈妈手下的人抓回去，你给奴婢这么多银子，奴婢孤苦伶仃无依无靠，岂不是让奴婢因为财帛横尸临清城里。”
田承嗣一想也是啊，一个弱质女流身上带着三百两银子，在这个乱世里搞不好会害了她的性命，田承嗣不是穷凶极恶的人，心里开始有些软化说道：“桂香姑娘，本千户要带兵打仗，不可能让你留在军中，又怎么顾及得到你呀。”
桂香说道：“公子，古时还有木兰从军，奴婢留在军营里，白天给将士们洗衣做饭，晚上侍候公子安寝休息，请公子成全奴婢。”
田承嗣被桂香缠得非常难堪说道：“桂香，军中不能有女子，不如你想想在临清城有没有熟悉的恩客，本千户派人把你和银子一起送去，如果他对你不好小心本千户剥了他。”
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