陇西驰道有些颠簸，古老的秦直道近二十年没有整修，依栏眺望随处可见战火的痕迹，那是匈奴右贤王部铁蹄踏遍陇西留下的礼物。
碧空如洗，远山如墨，离开关中向西走仿佛置身于昏黄世界里，茂盛的植被遮掩着黄土高原，庄助失身的望着群山陷入沉思。
这是他人生中第二次来到陇西，上一次是以朝廷使者的身份送车骑将军的队伍前往陇西，这个干旱缺水的地区给他留下深刻印象，朝廷使者用水也要按照份额使用，就连洗个澡也会被告知每个月的一三五七九没有热水，珍羞美味非常抱歉是没有的，陇西郡只有粟米饭炖鸡，炖羊肉等少数几个搭配，想吃好的自行前往关中寻觅。
大冷的天也没有御寒的皮毛大衣穿，太守李广托侍从送来两件散发浓重膻气的皮袍，被有洁癖的庄助严词拒绝掉，那次庄助在陇西郡呆了整整五天，在干燥寒冷的西北风里挨饿受冻五天，受到的折磨差点把他折磨到神经衰弱，几乎是飞也似的逃出陇西，一刻都不想再那里停留。
时隔一个半月再次来到陇西，庄助的心里像十五个吊桶打水七上八下。
马车停在车骑将军府门外，年轻的军官跳下马飞快的走进去，身为朝廷使者的庄助暗自摇头：“卫夫人的弟弟举止轻佻！”
卫青走的非常快，大步流星的穿过庭院，压根不知晓身后那个很好说话的大叔在腹诽他的言行举止，过了年他年满十六岁，身高八尺身体健硕，走起路来像一头雄狮般气势十足，幸好他的脾气并非锐气十足的愣头青，平时总是个善于倾听平易近人的好伙伴，哪怕对方是个普通士兵也没有摆过架子。
“卫青拜见车骑将军。”
“噢，阿青啊！你这是怎么了？一路小跑过来的？快过来坐着说。”
卫青不好意思的躲开了，指着门外缓缓走来的朝廷使者：“我差点忘记庄大夫，他是来给将军传达诏命的。”
“那你不该走的那么快呀！庄大夫脸色不好看，一定是被你的鲁莽无礼给气着了。”
“我想着要见姊夫就把这事给忘了，要不待会儿我就向庄大夫道个歉，我真的不是故意的。”卫青急的装耳挠腮，大呼自己不留神十分后悔。
曹时无奈的摇摇头，卫青的表现向来都十分稳重，然是他毕竟还是个十六岁的小年轻，为人处世远不如成年人那么仔细稳妥，就像年轻时的天子还不成熟，对待有道理的提议总是表现的非常虚心纳谏，逐渐走向成熟就不如以前那么善听谏言。
每个人都有自己独特的成熟心路，曹时对卫青的培养是多到闾里走接受艰苦环境的磨练，从几年前到关东接受残酷的特训再到走遍北疆边郡每个闾里，直至去年跟随羽林骑深入大漠草原斩杀匈奴，卫青短短十六年的人生充满着不可思议的离奇改变。
去岁的雁门之战给他带来巨大的好处，不仅仅是爵位提升到军功爵层次那么简单，更多是气质上的无形中发生变化，他再不是那个羞涩的卫家小童，血火中的磨练使得他更加沉着自信，腰挎长刀环抱双手如一尊万年不变的雕像，沉凝厚重仿佛矗立在海滩中的巨石，任由狂涛拍岸依然如故丝毫不动。
庄助走进来见礼，当场宣读朝廷下发的诏命，命令车骑将军率领两部骑兵汇合陇西郡国兵北击右贤王，牵制匈奴右地的主要兵力，迫使右贤王部停留在匈奴右地，而不是突然出现在匈奴左地的大草原上，这道诏命并没有出乎意料，皇帝对曹时下达诏令通常是让他完成某个艰难的任务，只有极少数是立功赐予的奖赏。
收了诏命，二人客套几句，庄助就主动提出了告辞，理由是身负皇命不能耽搁，几乎没做停留就转身离开陇西郡。
卫青悄悄说道：“这个人讨厌很陇西郡，我几次听到他抱怨陇西郡的条件非常差，还说自己很讨厌风沙大又干燥的地方，宁愿去黔中郡（夜郎国）待一年也不愿意在陇西郡待一个月，可是我并不觉得陇西很差，到是前几天朝廷邸报说，滇王似有不稳迹象，庄大夫说不定有机会到黔中郡呆一段时间。”
“噢，你的消息很多啊！”
卫青满脸不好意思：“碰到三公九卿议事听到的，我自己也不太懂。”
曹时并没有继续调侃，他在思考西南夷的变局。经过几年的外交努力，滇王在西南夷内部的串联得到重大进展，十几个大部族相应滇王的倡议企图瓜分原夜郎国的领土，朝廷的使者几次到巴蜀边境地区与各部落首领做沟通，努力稳住南方的政治格局不变。
倘若说汉人害怕西南夷的难缠，就不会有夜郎国一战覆灭西南夷被杀鸡骇猴吓惨的机会，西南夷各部的战斗力并不如匈奴人那么可怕，按理说几十个蛮部搞联合也决然大不过大汉帝国，但是汉人正在于北方的强邻匈奴人开战，即使汉军强大无比也不可能同时应付两场战争。
经历春秋战国时代的军事改革洗礼，汉人对战争的理解表达也达到新的高峰，大秦帝国用秦灭六国的过程展示大兵团作战的恐怖战斗力，灭六国统一战争中有二十万伐楚失败又兴兵六十万伐楚，大秦帝国建立时达到兵力的鼎盛状态，但大秦帝国并不能同时支撑两场战争。
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