毛奇与俾斯麦原本不和,罗恩伯爵在世时,一直居中调解,才使两人相安无事。
俗话说,唇亡齿寒。现在新帝登基,重用一个来历不明的东方人,俾斯麦与毛奇都心有余悸,自然得相互倚重。
听完毛奇抱怨,俾斯麦半天没有说话。
“宰相,这次绝非事不关己,如果让一个外人掌握了帝**权,恐怕……”
“元帅,你怎么知道他就是外人?”
毛奇暗自一惊,没想到俾斯麦会这么说。
“陛下的态度很明确,冯承乾是陛下的救命恩人,能说他是外人吗?”
“可是……”
“陛下已经册封冯承乾为勃兰登伯爵,爵位与你我相同,同为帝国贵族。”俾斯麦长出口气,说道,“新帝登基,自然会任命一批重臣。虽然你我都是帝国元老,但是总有一天将下野,又何必在乎那么多呢?”
毛奇锁紧眉头,感到万分不解。
“陛下已经说了,战争大臣仅负责军备事务,其他的事情仍然得仰仗元帅。”
“军备是国家大事,难道……”
“只要军队还在元帅手里,怕什么?”
“这……”
“听说,你已向陛下请辞?”俾斯麦看了毛奇一眼,似乎对毛奇在这个时候提出辞职感到很不满。
毛奇暗自叹了口气,说道:“虽然你我为帝国元老,但是难免兔死狗烹。”
“元帅现在说这话,未免太早了吧?”
“宰相的意思是……”
“先帝驾崩,难免会风云涌动。”俾斯麦长叹一声,说道,“今日收到消息,法国将为俄国提供四亿法郎贷款。”
“消息可靠?”
“非常可靠,很快就会有下文。法国肯定会拼命拉拢俄国,说不定今后还会为俄国提供更多的贷款。”
“也就是说,法国有意制造事端。”
俾斯麦点了点头,随即沉思起来。
自拿破仑时代起,法德就是世仇。当年在滑铁卢协助威灵顿击败拿破仑的,正是由布吕歇尔元帅指挥的普鲁士军队。十八年前,法王拿破仑三世在色当会战中战败被俘,德军旋即开进巴黎,威廉皇帝在凡尔赛宫加冕称帝,德意志第二帝国宣告成立。可见,帝国的荣耀建立在法国的耻辱之上。
普法战争之后,阿尔萨斯与洛林划归帝国,致使法德再无和解可能。
毛奇也沉思了许久,才说道:“如果法俄结盟,欧陆难免会再有一战,帝国将很有可能两线作战。”
“这正是我们必须竭力避免的地方。”
毛奇若有所思的点了点头,表示明白俾斯麦的意思。
普法战争之后,俾斯麦推行的外交政策,都是为了改善帝国在欧洲大陆上的处境,避免同时与法俄为敌。
必须承认,帝国的地缘环境并不理想。
如果同时与法俄交战,帝国就得两线作战,处境将极为艰难。
“你们有什么看法?”俾斯麦把问题丢给了瓦德西与施利芬。
瓦德西是毛奇指定的接班人,担任帝国总军需长,一直跟随毛奇左右。
施利芬是个很特别的军人,五十五岁还是少将,而且三十二岁时才进入总参谋部,数十年来没有直接参与过一次主要战役,却深得毛奇赏识。现在是总参谋部战史处处长,与瓦德西共同协助毛奇。
“即便法俄联合也不足为惧。”瓦德西很自信。
大概是长年伴随毛奇左右,瓦德西在各方面都很像毛奇,拥有所有人所熟知的普鲁士军人的典型特征。
俾斯麦笑了笑,把目光转向了施利芬。
“如果仅是法俄,确实不足为惧。”施利芬稍微停顿了一下,接着说道:“关键是,法俄之外,是否还有潜在敌人。”
“将军,你为何这么看?”
“法俄联盟,欠缺一个先决条件。”
“什么?”
“把这两个国家黏合在一起的胶合剂。”
俾斯麦的眉头跳了几下,示意施利芬说下去。
“法国自诩为民主自由的国家,俄国却是欧陆上最落后的封建君主国,所以法国国内欠缺与俄国结盟的民意基础。”施利芬稍微停顿了一下,说道,“除此之外,帝国与俄国没有不可调和的矛盾,所以俄国也欠缺与法国结盟的基础。如果没有外因,法俄在短期内不可能结盟。”
“如果有,会是什么样的外因?”
施利芬迟疑了一下,才说道:“只有一个国家,能够促成法俄联盟。”
俾斯麦若有所思的点了点头,毛奇与瓦德西也听出了施利芬的言外之意。
能够促成法俄结盟的,只有英国。
到此,问题就很明白了。如果法俄能在短期内结盟,肯定得算上英国,因此帝国将同时面对三个强敌。
俾斯麦看了眼毛奇与瓦德西,也不免暗自感叹。
即便是瓦德西,也没有信心同时战胜三个强敌。
“元帅,现在该明白,为什么不能辞职了吧?”
毛奇叹了口气,说道:“事随如此,但我年事已高,最多也就只能干到年底。陛下也答应到时候,让我回家养老。”
“元帅决意如此?”
毛奇点了点头,没再多说什么。
俾斯麦暗自叹了口气,也没再多说什么。
这个晚上,没有睡好安稳觉的还有很多人,比如维多利亚皇后、威廉皇储等,连远在千里之外的唐宁街都受到了影响。
索尔兹伯里在吃晚饭的时候收到消息,得知德皇腓特烈三世任命一个叫冯承乾的人为帝国战争大臣,总领帝**备建设。
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