曹操出兵的消息，传到了青州。
刘备听了，心中讶然，随即又笑，果然还是那个枭雄曹孟德。果断的就抓住了这次机会。虽然背盟与趁人之危，名声有点不好听，但在实利面前，谁会在乎这点名声？这个兵荒马乱的年代，社会动荡，道德崩坏。刀剑与强权面前，无数人选择低下头颅。大家都活得那么小心翼翼，谁会理会曹操的名声？
扬州虽然自孙策到周瑜，都对曹操有了提防之心。但实在是没想到，曹操会选择在这个时候对盟友动刀子。
孙策又惊又怒，忙调动大军，欲亲至荆州，以抗曹军。周瑜忙来劝住，道：“九江骚乱，江东不安，此时主公不宜轻动，当坐镇建业，以安人心。”
孙策便道：“若我不往，奈曹军何？”
周瑜便道：“德谋与公覆久在荆州，熟知地理。可先使其稳住防线，而后再遣援军往之。我愿提兵前往，为伯符解忧。”
孙策略一沉吟，便同意了。周瑜与他相知多年，胸藏甲兵，满复韬略。以周瑜的本事，对付曹军应该不难。于是便道：“公瑾前往，我无忧矣。仲谋年岁已大，此番便由他随军，与公瑾一道前往荆州，开开眼界。”
孙权如今也二十出头了，之前一直在地方任职打磨，现在孙策也觉得，打虎亲兄弟，上阵父子兵。堂兄孙贲已经是二千石的太守了。现在父亲身体不适多年，也该让自己的兄弟们快速成长起来帮助自己了。
孙权从军，虽然有孙策分权的意图在里面，但周瑜毫不在意。点头同意之后，便出去准备去了。
曹军分两路出动，在经过磋商之后，对江夏先保持守势，然后以雷霆之势，先进攻荆南四郡。到时如果先把武陵、长沙等郡打下来。江夏那边，也就不怕了。
要是先打江夏，有程普这员老将坐镇，而江夏又易守难攻。这一拖延，就不知道要拖延到什么时候去了。
曹仁的思路还是很正确的。果然，在有心算无心之下，武陵率先就守不住了，一溃再溃。长沙太守黄盖闻信，使人告知武陵太守，命其死守，然后自己率水军北上。与江夏太守程普联系，欲一道攻打南郡。
黄盖也很明智，救武陵，估计等自己去了，武陵郡上下也已经凉了。不如让武陵郡先拖住曹军，然后他们打他们的，自己打自己的。
这围魏救赵，一通乱打，指不定南郡的曹军就坐不住了。黄盖一动，这边随军而来的郭嘉就得信了。他一看地图，笑道：“正要你黄盖来。就怕你往武陵去！”
所以世上的聪明人，只能算计聪明人。笨了点的，没到一个层面之上。反而没法动心思。鸡同鸭讲，乱拳打死老师傅，差不多都是这个意思。要是黄盖只想着去武陵，后续郭嘉的种种围绕黄盖来南郡的计划，也只好胎死腹中了。
黄盖率军一路水陆并进，渡云梦泽，欲攻华容。至夏水渡口，驻扎下来，使人往江夏，闻程普兵至何处。
结果一连派出数波人马，却未见回报。黄盖见人一出去便无音讯，便知不好。于是便欲引军退。
军方动，四周曹军齐现。夏水之北，亦影影绰绰，无数兵马呐喊而来。
曹仁端坐马背，意气风发，立于高处，高呼道：“公覆既来，为何便退？”
黄盖心中暗叹，看来曹军打自己的主意是很久了，不然为何自己一路行来，却是毫无发现。
于是便趋马出营，对曹仁遥遥拱手，道：“子孝，你我两家，互为盟友，盟书尚在，墨迹未干。为何陡然背盟而攻我？不怕为天下人笑乎？”
曹仁摇了摇头，道：“公覆，我为主公麾下大将，只知听令从事。余者皆不管。公覆如今已被围，莫如便随我去江陵如何。曹仁当待公覆为上宾，必不怠慢！”
黄盖心中一沉，看来言辞是无法说动曹仁的了。事实上，曹操既然已经选择了动手，还怕打口水仗？两地的书信往来中，两家的御用文人们，正用着最华丽的言词，变着法来相互指责、对骂。
当然，这种口水仗不是说一点用处都没有，最起码，扬州现在还可以站在道德的置高点上来指责曹操。不过要是后期扬州打输了。那也就没啥用了。胜者王，败者寇。到时就算扬州与刘备那边再不愿意。曹操来个上表，表奏自己兼领荆州牧，刘备也得捏着鼻子认了。
于是黄盖便道：“子孝休得多言，我败你之后，自会往江陵一行！”言下之意就是江陵我迟早会去，打败你之后，南郡就是我的了，什么时候去江陵还不是一句话的事情。
曹仁笑道：“公覆尚不知德谋大军，亦为我阻乎？”
虽然被曹军给围了，但黄盖并不怕，因为他与程普早就有约。现在自己失去了联系，想来程普也不放心。必定会衔尾来寻。
现在曹仁这样一说，黄盖就知道，想靠程普来援，只怕是妄想了。那么，就拼命吧。两家各凭手段好了。
曹仁使于禁攻打武陵，让李通去对付程普。自己则引大军，与曹洪一道来此亲自对付黄盖。打的主意就是以优势兵力先吃掉黄盖这一部分。然后不管是掉转头去攻打程普还是径自南下攻打长沙。都将会轻松得多。
两家主将把该说的话都说完了。曹仁各种明示暗示，劝降不成，那就打击黄盖的信心与士气。
黄盖也知道曹仁的用意，但心中不免还是受了些影响。大战开始了。两路人马，在水面上，在陆地上，展开了拼杀。
曹仁与黄盖都不是平庸之辈。黄盖早年随孙坚转战天下，用兵老到。而曹仁也是曹操麾下头号大将，独当一面多年。
他们的部队都是保经磨练的百战精锐，甫一交战，便造成了不小的伤亡。黄盖麾下的士卒们也知道，这是拼命的时候了。这个关键时刻还不拼命，那就只能等死了。于是人人奋勇争先，把脑袋系在裤腰带上，双眼血红，口中怒吼。持兵向前，只欲杀出一条血路来。
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