不过对于曹家的几个孩子来说，或许曹操能活着才是最重要的。
对于没能在曹操在世的时候赶回来的曹冲之而言，或许更是如此。
曹冲之接到曹昂的信件之后就紧赶慢赶的往回赶，他当时正在罗马首都，一路往回赶。
本来时间是够的，结果不幸遇到了海上风暴，船只在印度地区搁浅，幸亏得到了郭珺的帮助才得以重新上路，但是耽误了时间。
等他回来的时候，曹操已经在谯县老家安葬了。
曹冲之只能对着父亲的坟墓痛哭出声，哭到昏厥也不能抚平心中的遗憾与伤痛。
他决定为父亲守孝三年，结草为庐，穿布衣，吃素食，不饮酒，不作乐，以此弥补自己未能见父亲最后一面的错误。
虽然说科举时代之后，守孝这种事情已经不再有任何政治上的利益，但是所有人都愿意相信曹冲之是出于纯粹的孝心而做出这样的决定。
丁夫人因为过度悲伤，从曹操下葬之后就生病了，缠绵在病床上，让曹昂心神不宁。
曹昂只能上表向郭瑾请求让他在家里侍奉母亲，他实在是不能放任母亲在病床上而忙于公务。
郭瑾答应了曹昂的请求，让曹昂的副手暂时接替曹昂的工作，给曹昂一段时间的休假。
除了曹家遭遇这样的变故，曹兰也十分伤心，为了曹操的去世病了一场，让郭鹏十分紧张。
他日日守在曹兰的身边不离开，亲自给她煎药、喂药，守在她身边伺候她吃饭睡觉，就和一个普通人一样。
曹兰的病终究还是治愈了，郭鹏长长松了口气。
这些事情好一顿折腾，等折腾完，时间也来到了兴元七年。
期间郭瑾特意找曹冲之做了一番谈话，得知此时此刻罗马帝国正在内战的边缘徘徊。
皇帝卡拉卡拉通过军事威望获得了更大的权力，并且亲自掌握了近卫军，开始向地方要权，要学习魏帝国搞中央集权，要把地方行省的财政和军事大权收到皇帝手里。
这哪里能让地方答应呢？
于是皇帝和地方行高官官们展开了一轮又一轮的政治斗争，你来我往，拳脚相加，眼看着政治矛盾无法调和，双方就要大打出手了。
这段过程之中魏帝国外交人员和商业人员作为重要的调和势力还参与过双方的谈判。
也正因为魏帝国商业力量的存在，所以双方投鼠忌器，勉强进行了一些政治上的妥协，把一些无关紧要的监督权力交给皇帝之类的。
但是卡拉卡拉并不满足，接连获得了几次镇压叛乱战争的胜利之后，他的野心越发的膨胀，开始要求更多的权力。
他采取了往地方派遣更多忠于他本人的官员的方式争夺权力。
地方军头们渐渐不能忍受的皇帝的诸多无理要求和夺权行为，双方的气氛越来越紧张，战乱一触即发。
因为涉及到了军头们的核心利益，商业利益与之相比也就不能算做多么重要的利益了。
魏国的外交使馆和商人们对此无能为力，无论怎么找人斡旋都没用，曹冲之作为卡拉卡拉皇帝身边的红人，也没用。
卡拉卡拉皇帝是哑巴吃秤砣铁了心，就是要搞。
鬼知道之后会发展到什么地步。
但是不管罗马帝国怎么乱，魏帝国的政局始终是安稳的，君臣和睦，安定团结，大体上没有什么波澜，帝国战车不断地向前进。
当然，前进的过程之中，也不是没有一些小小的波折。
兴元七年二月，幽州传来消息。
张飞去世了。
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