江明珠愣愣地听者，只觉得眼前这个大哥哥实在是善解人意，待人又温柔体贴，叫人情不自禁地滋生起依赖之感，不由地红了脸，轻声道：“何大哥真会哄人开心呢。”
何晏之淡淡笑道：“倒不是哄你。我幼年孤苦无依之时，便时常想，父母双亲若是在天有灵，一定会保佑我逢凶化吉，这样一想，倒真是事事顺遂，有惊无险，竟也平平安安活到了今日。”
江明珠有些惊讶：“原来何大哥的爹娘也很早便过世了？”
何晏之“嗯”了一声，胸口却窒息般地难受起来，不免有些心乱如麻。往事一旦被勾起，便如开了闸的洪水般无法阻挡，他想起赫连勃勃和杨青青之间的恩怨情仇，只觉得自己的出生也只是一场荒诞的悲剧而已。生父赫连勃勃想必是恨着自己的，而对母亲杨青青而言，自己与沈碧秋的存在，不过是屈辱人生的明证罢了。何晏之不觉打了一个寒噤，觉得从骨头缝里渗出丝丝的阴冷，有些事一旦深究起来，就好比拿着刀把骨血剔下来一般残忍而痛苦，倒不如浑然不知来得自在。
江明珠有些抱歉地嚅嗫道：“对不起啊，何大哥，我随口问的，并不知道……”
何晏之只是淡淡一笑：“数天涯依然骨肉，几家能够？不过一样伤心悲薄命罢了。”
江明珠却明显觉察出何晏之的满腹心事。她暗想何晏之如今因为田守义之死而困于此地，心中难免忧虑，便劝慰道：“何大哥不必忧心外边的事，西谷大人把我们藏在这里，定会想法子护着我们。他本事大得很，你一定会没事的。”
何晏之道：“如今人为刀俎，我为鱼肉，伸头也是一刀，缩头也是一刀，我倒是不怕什么。”他笑了笑，“只是这样上不着天，下不着地，无着无落的，反而叫人寝食难安。况且我与西谷大人非亲非故，他为何要帮我呢？”
江明珠瞪大了眼睛：“且不说田守义不过是你失手所杀，西谷大人自然要还你一个公道。就算真的是何大哥你杀了田守义，你也是除暴安良、替天行道呀。何大哥你是英雄好汉，西谷大人自然要为你主持正义。”
何晏之笑眯眯地看着眼前的女孩儿，竟不知道如何反驳，唯有微微颔首，轻笑了一声道：“但愿如此。”
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杨琼站在哨所之上，远远看着院子里的何晏之和江明珠，脸上却无甚表情。他的气色看上去不错，颜色红润，面如傅粉，唇若涂脂，连灰白的头发都有了些许光泽，发根处也已经黑了，如此半黑半白地披散开来，看上去颇有些怪异，却丝毫不减他的丰姿俊秀。
西谷连骈走了进来，向杨琼鞠了一躬，恭敬道：“殿下，可要属下叫人把那何晏之带上来见你？”
杨琼凝眉思索了片刻，缓缓摆了摆手：“不必了。”
西谷连骈颇有些错愕，复而低声道：“殿下原来是特意过来看看他的状况么？”他抬头一笑，“其实何必如此冒险出城，他的每日里做些甚么，属下都命人一一记录下来报告给殿下的。这留庄之中，属下布兵三千甲士，固若金汤，绝不会有任何差错。”
“连骈君，我岂是不放心你。只是……”杨琼止住了声音，有很多事，他心中自己亦尚无定论，一时间竟不知道该如何解释自己违背常理的行为。他只是静默地站了许久，方沉吟道：“后日……可准备妥当了？”
西谷连骈道：“一切都按照殿下的吩咐筹备妥当。”他顿了顿，又道，“殿下既然已经来了留庄，不如在此静候佳音。这里相较于陈州城内要安全得多，如此，属下也好安心赴战。”
杨琼道：“我在这里目标太大。”他沉声道，“万一有失，田蒙势必包围留庄。”他目光凛然地看着西谷连骈，“后天田守义的头七，我与你一道去田蒙府上吊唁，然后叫伏兵从外包抄，内外夹击，将田蒙瓮中捉鳖。”
西谷连骈大惊失色：“如此实在太过危险。”他脸色一变，“况且殿下的伤势初愈。”
杨琼沉声道：“我才是最好的诱饵。我突然随你登门，田蒙自然不备。他此番若是想再投诚于大院君，必定会想将我的人头作为厚礼，如此，必然调动精锐前来伏击我，而你则趁机派人攻打他的前门营。”杨琼的脸上浮现出一丝冷笑，“田蒙腹背受敌，自然会措手不及，顾此失彼，我们便可以趁机杀了他。”
西谷连骈道：“殿下的这个主意，简直就是拿自己的性命在赌。”
杨琼狭长的眼睛微微眯了起来，悠然笑道：“不入虎穴，又焉得虎子？后天，我们自当背水一战，只能成功，不能失败。”他居高临下地看着窗外的院落，目光落在不远处的何晏之身上，许久，垂下眸，仿佛是喃喃自语般说道，“后日我若是失败了，此生只怕是永别了。”
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