为了解释亨查德的态度，我们暂时让时光倒流至前一天晚上。
就在伊丽莎白—简苦苦思索着如何悄悄溜进她欣赏的这位女士的住处勘察一番时，亨查德相当意外地收到了一封信，信上的字迹一看便知是出自卢切塔之手。信中全然不见了之前那封信里的自我压抑和听天由命的情绪，取而代之的是他们最初相识时她所特有的那种自然的轻快语气。
高地大宅
亲爱的亨查德先生：
请不要惊讶。为了我俩着想，如我所愿，我来卡斯特桥生活了，但我不知道我会在这里待多久，因为那要取决于另一个人，他是个男人，商人，市长，也是对我的爱情有首要决定权的人。
说真的，我的朋友，我并不像看起来那么无忧无虑。我来这里是因为听说了你妻子过世的消息，不过之前你一直以为她早已去世多年了！可怜的女人，她好像一直都很命苦，不过她毫无怨言；虽然她不算聪明，但她也不傻。我很高兴你能待她以公平。当我听说她已经不在了的时候，我的道德心马上强有力地让我意识到，我得要求你对我履行承诺，以努力摆脱之前那些冒失的行为给我造成的名誉损害。我希望你也这样想，也希望你向着这个方向前进。不过，我不知道你的处境如何，也不知道我们分开后你经历了些什么，所以我决定来这里，先安顿好自己，然后再跟你联系。
在这一点上，你的感觉可能跟我差不多。我应该一两天内就能见你了。到时见，再会。
卢切塔
又及，前几天路过卡斯特桥时，我无法履约，未能与你见上一两面。我的计划被一件家务事打乱了，那件事你听说后会很惊讶的。
亨查德已经听说高地大宅正准备迎来一位房客。他疑惑地问他所遇到的第一个人：“谁要来住？”
“应该是一位姓坦普尔曼的女士，先生。”那人说。
亨查德仔细想了想。“我猜是卢切塔的亲友。”他对自己说，“没错，我必须给她个应得的名分，毫无疑问。”
以前那种“出于道义需要”的压力全然不见了，如今他虽说还没到热心的程度，但再想起这回事时，也真怀有些兴趣了。亨查德发现伊丽莎白—简跟他毫无血缘关系，而他自己也膝下无子，这令他非常失望，也让他潜意识里产生了一种渴望填补的情感空虚。虽然他并没有很强烈地感觉到这些，但这种心境还是促使他穿过小巷，从后门进入高地大宅；这期间他差一点碰到伊丽莎白。他从那儿进到院子里，看到一个男人正在从箱子里拿出些瓷器，他便问那个人勒叙厄尔小姐是否住在这里。据他所知，勒叙厄尔是卢切塔（或卢切特，她那时也这样称呼自己）的姓氏。
对方给出了否定的回答，说那里只新来了一位坦普尔曼小姐。亨查德断定卢切塔还没有搬来，于是离开了。
他正对这种调查心生兴趣，却在第二天看到伊丽莎白—简离开了。在听到她说出地址时，他脑中突然出现了一个奇怪的念头：卢切塔和坦普尔曼小姐是同一个人。因为他记起，在她与他关系还很亲密的那段时期，她曾说过她有一个有钱的亲戚，就姓坦普尔曼，他一直认为此人是她虚构的角色。虽然他并不想吃软饭，但卢切塔有可能继承这位亲戚的丰厚遗产，这件事确实给她的形象增加了些魅力，这种魅力可是无法通过其他途径获得的。他正逐渐走向死气沉沉的中年阶段，物质越来越多地占据了他的思想。
亨查德的这种怀疑没多久就被证实了。卢切塔相当喜欢涂涂写写，从他们的婚事落空后她写下的大量信件中就能看出这一点；伊丽莎白刚刚离开，卢切塔的另一封短笺就又从高地大宅飞到了市长家里。
我住进这里了，很舒适，尽管搬家的过程令人疲乏。你可能知道我要跟你说什么吧，你知道吗？我的好姑姑坦普尔曼是银行家的遗孀，你曾经怀疑她是否真那么有钱，甚至怀疑她是否真的存在。最近她去世了，将一些财产遗赠给了我。这件事就暂时不多说了，我只想告诉你，我也继承了她的姓氏，以便逃避我自己的名字及其罪过。
我现在可以为自己做主，我选择搬来卡斯特桥居住——我住进了高地大宅，这样，至少如果你想见我，不会太麻烦。我本来想先不告诉你我生活中的变化，等哪天在街上遇到你再说，但后来我改变了主意。
你大概知道我跟你女儿的安排了，我叫她来跟我同住，你肯定会嘲笑这种——该叫什么呢？——（善意的）恶作剧吧。但我第一次与她见面纯属偶然。迈克尔，你能猜到一点我这么做的原因吗？——我是为了让你借口看‘她’而来我这里，这样你自然就会成为我的熟人。她是个可爱的好女孩，她觉得你对她太过严厉了，我相信你在着急上火的时候可能是她说的那样，但你不是故意的。既然你严厉的结果是把她带到了我身边，我就不责备你了。——匆忙写就，你永远的——
卢切塔
这些话给亨查德忧郁的心灵带来了巨大的喜悦。他迷迷糊糊地在餐桌边坐了很长时间。他曾经浪费在伊丽莎白—简和唐纳德·法夫瑞身上的感情还没来得及灰飞烟灭，就几乎全部自动转移到了卢切塔身上。她显然非常想要结婚。不过对于一个如此草率地把自己的时间和感情给予了他，并因此在前段时间名誉尽失的可怜女人来说，她还能怎么办呢？也许驱使她来这里的不仅是感情，还有更重要的——维护她自己的名节。不过总的来说，他并不怪她。
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